Kebangkitan Anderson: Dari Wallsend Boys Membership ke Inggris

Tahun 2025 mungkin merupakan tahun terobosan bagi Elliot Anderson, namun hal tersebut sudah lama terjadi.

Gelandang Nottingham Forest ini duduk bersama Anton Toloui dari Sky Sports activities untuk mendiskusikan perjalanannya dari Wallsend Boys Membership hingga menembus beginning Eleven Inggris.

Dalam bayang-bayang Shearer & Carrick

Semuanya dimulai untuk Anderson di Wallsend Boys Membership, hanya beberapa mil jauhnya dari St James’ Park.

Anderson dan saudara-saudaranya akan mengenakan seragam kuning cerah, seperti yang dilakukan pemain Inggris Alan Shearer, Peter Beardsley, dan Michael Carrick di masa muda mereka.

“Ini adalah bagian besar dalam karier saya,” kenang Anderson. “Di sinilah saya menemukan kecintaan saya pada permainan ini. Saya memiliki beberapa kenangan indah bermain untuk mereka.

“Ada beberapa pemain high yang berhasil lolos ke sini. Saya telah melihat beberapa pemain Inggris berhasil lolos ke sini dan kemudian ada sedikit jeda, jadi semoga saya bisa membuat mereka bangga.”

Newcastle United telah menjadi bagian besar dalam kehidupan keluarga Anderson selama beberapa generasi. Kakeknya Geoff Allen adalah mantan pemain Magpies, melakukan debutnya pada usia 17 tahun dan berperan dalam kesuksesan Piala Festivals Newcastle pada tahun 1969.

Allen, seorang pemain sayap kiri yang menarik, melihat karirnya berakhir sebelum waktunya karena cedera. Dia berusia 23 tahun ketika pensiun tetapi kemudian menjadi pelatih di klub. Anderson mengakui karier dan kebijaksanaan Allen berperan besar dalam perjalanannya.

“Dia datang ke tempat kejadian lebih awal, memainkan beberapa permainan dan menyalakan suasana,” katanya. “Sayangnya, dia mendapat cedera di awal pertandingan, dan itu sangat disayangkan. Saya sangat bangga dengan apa yang telah dia lakukan dan apa yang kemudian dia lakukan.”

Newcastle: tahun-tahun awal

Anderson bahkan belum duduk di bangku sekolah menengah ketika dia bergabung dengan akademi Newcastle. “Sungguh menakjubkan,” kenangnya. “Melalui kelompok pemuda, mendapatkan kontrak baru setiap saat dan semakin dekat dengan impian Anda.

“Kemudian saya melakukan debut di Arsenal, itu adalah hari terbesar dalam hidup saya.”

Anderson yang berusia 18 tahun masuk dari bangku cadangan di The Emirates saat kekalahan putaran ketiga Piala FA. Sembilan hari kemudian, dia melakukan debutnya di Premier League di stadion yang sama melawan lawan yang sama.

“Itu adalah momen yang sangat besar bagi saya dan pencapaian besar bagi keluarga saya. Itu adalah sesuatu yang sangat saya banggakan. Untuk sesaat Anda berpikir ‘wow, ini luar biasa’ tetapi jika Anda berhenti terlalu lama, Anda akan terjebak di dalamnya.

“Begitu Anda merasa tidak ingin kehilangannya, Anda akan ketagihan mengenakan kaus itu.”

Pahlawan Bristol Rovers

Anderson mempunyai selera bermain di tim utama namun mendapatkannya di Newcastle akan sulit, jadi dia menerima pinjaman ke Bristol Rovers.

“Itu luar biasa. Setelah debut di Arsenal, saya tidak mendapatkan banyak waktu bermain dan saya yakin saya bisa pergi ke suatu tempat dan membantu tim. Saya sangat menikmati enam bulan itu. Saya menandatangani kontrak pada Deadline Day dan kami berhasil dipromosikan ke League One.

Anderson memainkan peran besar dalam dorongan promosi tersebut dan menjadi tokoh kunci dalam salah satu hari terakhir paling dramatis dalam sejarah EFL. Rovers membutuhkan ayunan lima gol tetapi rivalnya Northampton menang 3-1.

“Itu harus menjadi 7-0 dan saya berhasil bangkit dan mencetak gol ketujuh,” kenang Anderson. “Para penggemar jadi gila.

“Saya belajar betapa berartinya hal itu bagi saya dan betapa berartinya hal itu bagi para penggemar. Membuat perbedaan dan menjadi pemain utama, perasaan itu sangat berbeda dengan masuk dari bangku cadangan.

“Menimbulkan senyuman di wajah para penggemar di hari terakhir adalah perasaan yang sangat menyenangkan.”

Menandatangani Hutan

Di tenggat waktu PSR akhir Juni tahun lalu, Anderson pamit kepada Newcastle tercinta. Klub perlu menyeimbangkan pembukuan dan tawaran £40 juta dari Nottingham Forest diterima.

Kepergiannya jelas sulit tetapi Anderson pindah ke Trentside dengan tujuan memanfaatkannya sebaik mungkin.

“Itu sulit pada saat itu, tetapi dalam sepak bola, seperti kata ayah saya, Anda harus menghadapinya,” katanya. “Saya hanya mencoba mendekatinya dengan mentalitas terbaik yang saya bisa, datang ke sini, menunjukkan kepada semua orang apa yang bisa saya lakukan dan membuktikan suatu hal.”

Tidak butuh waktu lama bagi Anderson untuk memantapkan dirinya di beginning Eleven. Setelah beberapa percakapan dengan pelatih saat itu, Nuno Espirito Santo, dia menunjukkan bahwa bermain di lini tengah adalah pilihan yang tepat dan begitu dia mendapat kesempatan, dia tidak pernah menoleh ke belakang.

“Saya merasa benar-benar berkembang di tim dengan sekelompok pemain yang sangat bagus. Saya merasa sangat disambut, saya sangat menikmati sepak bola saya, mengetahui Anda bermain. Itu yang diinginkan setiap pesepakbola.”

Impian Eropa

Anderson menjadi semakin baik seiring berjalannya musim pertamanya di Forest. Soliditas dan kreativitasnya di lini tengah menjadi alasan besar klub lolos ke Eropa untuk pertama kalinya dalam 29 tahun.

Musim ini kacau balau, dengan Anderson menjadi pelatih ketiganya dan gaya bermainnya dalam beberapa bulan. Namun Sean Dyche telah membawa stabilitas dan meningkatkan optimisme, terutama di Liga Europa.

“Tujuan di awal musim adalah untuk terus maju dan berbuat lebih baik dibandingkan musim lalu,” katanya. “Kami memiliki sedikit stabilitas sekarang dan kami semua menikmati sepak bola kami lagi.”

Anderson mengakui kembalinya juara Eropa dua kali itu ke last akan berarti segalanya.

“Atmosfer di sana akan luar biasa, kita akan mempunyai begitu banyak penggemar Forest di luar sana dan itu akan sangat berarti untuk membawa klub kembali ke tahap itu. Akan lebih baik lagi jika kita mendapatkan trofi tapi itulah tujuannya.”

Debut Inggris – dan harapan Piala Dunia

Anderson melakukan debutnya di Inggris pada bulan September dan sejak itu dengan cepat masuk ke tim pilihan pertama bersama Declan Rice di lini tengah. Bahkan terpilih melawan Andorra untuk mendapatkan cap pertamanya adalah sesuatu yang masih dipikirkannya.

“Impian saya adalah bermain untuk Newcastle karena saya tidak pernah menyangka bisa bermain untuk Inggris, tapi itu melebihi segalanya. Sungguh luar biasa.

“Pertama, saya terpilih dan saya sangat senang berada di sana, berlatih dengan pemain-pemain hebat. Tapi Anda ingin memberi kesan, tunjukkan kepada tim bahwa saya adalah pemain bagus.

“Ketika saya mengetahui bahwa saya bermain melawan Andorra, itu adalah momen yang sangat besar. Saya hanya ingin fokus untuk membuat kesan dan mempertahankan posisi itu.

“Ini adalah mimpi saya bermain untuk Inggris dan bermain dengan pemain terbaik akan mengeluarkan sisi terbaik saya.”

Anderson tidak menganggap remeh tempatnya di skuad Inggris. Sambil memegang foto Stadion MetLife, tuan rumah Closing Piala Dunia pada bulan Juli, ia mengakui peluang untuk membawa Inggris ke sana ada dalam pikirannya.

“Tujuan Inggris saat ini adalah memenangkan trofi,” katanya. “Dengan kualitas di grup, tujuannya adalah untuk mencapai stadion itu. Kedengarannya bagus, bukan?

“Jalan masih panjang untuk mencapainya. Saya harus menganggap setiap pertandingan sampai saat itu sebagai last Piala Dunia dan mudah-mudahan saya bisa mencapainya. Saya tidak sabar menunggu. Jika saya berada di sana, saya akan membawa seluruh keluarga saya bersama saya. Jujur saja, ini sangat menarik. Sangat menarik.”