Ketika Edmonton Oilers mengunjungi Winnipeg Jets pada Senin malam, kedua klub akan berusaha bangkit dari hasil mengecewakan di pertandingan pertama mereka setelah liburan.
Dalam pertandingan ulang melawan lawan mereka sebelum Natal, Oilers kalah 3-2 dari tuan rumah Flames pada Sabtu malam, permainan yang sebagian besar dikendalikan oleh rival lintas provinsi mereka.
“Awal kami sedikit lambat dan lesu,” kata ahead Oilers Andrew Mangiapane setelah kemunduran di Calgary. “Ini adalah hari libur beberapa hari, dan semua hal yang tidak ingin Anda gunakan sebagai alasan karena mereka mengalami hal yang sama. Jadi, saya ingin kita lebih bertunangan.”
Terlepas dari hasilnya, Edmonton masih memiliki rekor 8-3-1 selama 12 pertandingan terakhirnya, sebuah pencapaian yang mendorong tim kembali ke tempat playoff. Namun, pelatih kepala Kris Knoblauch tetap fokus pada timnya untuk terus berkembang melampaui kesuksesan mereka baru-baru ini.
“Kami tidak setajam sebelum jeda,” kata Knoblauch. “Kami menghentikan banyak aksi aneh, yang belum pernah kami lakukan, jadi kami harus kembali bekerja. Ada banyak hal baik, tapi mungkin lebih banyak hal buruk daripada hal baik yang terjadi setelah jeda.”
Jets berharap liburan Natal akan membantu meningkatkan permainan mereka dan menghasilkan kemenangan, tetapi itu tidak terjadi pada hari Sabtu. Winnipeg melepaskan gol power-play dengan sisa waktu 22 detik dan kemudian membiarkan pemenang perpanjangan waktu 39 detik memasuki babak tambahan, kalah 4-3 dari Minnesota di kandang sendiri.
Winnipeg memiliki rekor 7-14-4 sejak 1 November dan saat ini mengalami lima kekalahan beruntun (0-2-3), dengan kelima kekalahan hanya dengan satu gol. Menambah rasa frustrasi, kekalahan melawan Minnesota terjadi meskipun salah satu upaya Jets yang paling lengkap dalam 60 menit musim ini.
“Tidak ada yang senang. Tidak ada yang senang dengan hal itu. Tidak ada yang senang kalah. Kami menginginkan kedua poin. Kami membutuhkan kedua poin. Kami tidak mendapatkannya,” kata pelatih Scott Arniel setelah kekalahan tersebut, ketika ditanya apakah upaya konsisten timnya setidaknya meringankan beberapa rasa sakit. “Kami harus memastikan, dalam pertandingan satu gol itu, kami harus menemukan cara. Pertandingan ini memiliki nuansa yang sedikit berbeda. Hasil yang mungkin berbeda dari pertandingan-pertandingan sebelumnya.”
Winnipeg masih dalam perlombaan playoff, tertinggal lima poin dari tempat wild card terakhir. Jets memiliki dua pertandingan tersisa di San Jose dan tiga di Utah, kedua tim terikat untuk tempat terakhir itu.
“Ini benar-benar membuat frustrasi. Kami telah bekerja sangat keras untuk mengatasi kesulitan dan kembali ke jalur kemenangan kami,” kata penyerang Jets Jonathan Toews setelah kekalahan hari Sabtu. “(Jika) kami terus bermain seperti itu, kebangkitan kami akan terjadi. Kami berbicara tentang benar-benar membangun kepercayaan itu di ruang ganti kami… tapi kami terus maju, kami maju ke pertandingan berikutnya.”
Dengan Tristan Jarry diperkirakan akan absen beberapa minggu lagi karena cedera tubuh bagian bawah, Edmonton memiliki Calvin Pickard dan Connor Ingram untuk dipilih sebagai penjaga gawang pada hari Senin.
–Media Tingkat Lapangan
