San Antonio Spurs dan tim tamu Cleveland Cavaliers sama-sama memiliki pertanyaan yang harus dijawab dan keduanya akan berusaha untuk kembali ke performa kemenangan mereka ketika mereka bertemu pada hari Senin untuk pertemuan kedua dan terakhir mereka musim ini.
Cavaliers mengalahkan Spurs 130-117 di Cleveland pada 5 Desember.
Spurs terjebak dalam permainan “perangkap” dalam pertandingan terakhir mereka, kalah 127-114 di kandang dari Utah pada hari Sabtu setelah mengalahkan pemimpin liga Oklahoma Metropolis dua kali dalam rentang tiga hari. Victor Wembanyama memimpin semua pencetak gol dengan 32 poin dalam begin pertamanya sejak 14 November saat San Antonio mengakhiri delapan kemenangan beruntun di pertandingan musim reguler.
“Cukup kecewa dalam beberapa hal,” kata pelatih Spurs Mitch Johnson setelah kekalahan tersebut. “(Kami kesulitan dengan) eksekusi gameplan karena tidak terhubung dengan hal-hal sederhana yang kami lakukan di setiap pertandingan. … Utah Jazz mengambil keuntungan dari hal itu dan menghancurkan kami ketika kami melakukan kesalahan.”
Keldon Johnson menambahkan 27 poin dan 10 rebound sebagai pemain pengganti, dengan Stephon Fort mencetak 20 poin, Devin Vassell menghasilkan 11 poin, dan Dylan Harper memberikan 12 help yang merupakan pencapaian tertinggi dalam kariernya untuk Spurs. San Antonio bangkit kembali dari ketertinggalan 17 poin pada kuarter ketiga untuk menyamakan kedudukan di awal kuarter keempat sebelum kehabisan bensin di menit-menit terakhir.
“” Ini adalah kerugian yang menyedihkan. …Saya merasa kami tidak bermain sesuai standar kami,” kata Johnson. “…Saya merasa kami tidak pantas (menang). Dari atas hingga bawah, kami tidak pantas mendapatkannya.”
Itu merupakan kekalahan kedua San Antonio musim ini melawan tim dengan rekor kekalahan.
Kegagalan Spurs untuk menghasilkan hasil di akhir pertandingan sebagian dapat disebabkan oleh absennya De’Aaron Fox yang “lebih dekat”, yang melewatkan pertandingan hari Sabtu karena otot adduktor kirinya tegang. Fox telah menjadi pilihan utama San Antonio di akhir kuarter dan menit-menit terakhir pertandingan. Ketersediaannya untuk pertandingan hari Senin masih harus ditentukan.
San Antonio telah memenangkan 10 dari 13 pertandingan terakhirnya, dengan salah satu kekalahannya diraih Cavaliers.
Cleveland mengakhiri perjalanan tandang tiga pertandingan sambil membawa dua kekalahan beruntun termasuk kekalahan 117-100 dari Houston pada hari Sabtu. Jaylon Tyson mengumpulkan 23 poin dan 15 rebound untuk Cavaliers, sementara Donovan Mitchell menambah 16 poin, Sam Merrill menyumbang 13 poin dan Darius Garland mencetak 12 poin.
“Saya jarang mengatakan ini, tapi saya pikir pertandingan sudah berakhir di kuarter pertama,” kata pelatih Cavaliers Kenny Atkinson setelah kekalahan tersebut. “Fisik mereka, kami belum siap untuk pertarungan malam ini. Saya tidak tahu harus berkata apa lagi.
“… Mabuk Natal? Saya tidak tahu. Sulit bagi saya untuk (menjelaskannya). Itu bukan tim yang sama yang bermain kemarin melawan Knicks.”
Cleveland tertinggal sebanyak 31 poin karena 15 turnovernya diubah menjadi 26 poin oleh Rockets. Cavaliers juga melepaskan 18 rebound ofensif dan kehilangan sport kelima mereka dalam tujuh pertandingan terakhir mereka.
Itu sulit. Ini menjadi faktor kekhawatiran karena itulah caranya, kata Mitchell setelah kekalahan hari Sabtu. “Kami harus mencari tahu. Saya pikir faktor kekhawatirannya adalah bagaimana caranya, bukan kerugiannya secara spesifik. …Memiliki satu minggu di mana prosesnya benar-benar hebat dan kemudian datang ke sini dan bermain seperti ini jelas merupakan hal yang sulit.”
–Media Tingkat Lapangan
