AJ Ewart sangat bersemangat untuk mengajukan pertanyaan kepada warga Kanada lainnya di PGA Tour yang ia tahu hanya mereka – dan bukan pelatih atau staf – yang bisa menjawabnya.
Ewart, dari Coquitlam, BC, memenangkan penghargaan peraih medali pada tahap akhir Sekolah Kualifikasi PGA Tour untuk mendapatkan satu dari hanya lima kartu PGA Tour yang tersedia di acara tersebut. Warga Kanada lainnya, Adam Svensson, menangkap yang kedua dari lima. Dan Ben Silverman, dari Thornhill, Ontario, berada di babak playoff untuk mendapatkan kartu kelima dan terakhir tetapi akhirnya gagal.
Namun, Ewart, yang baru berusia 24 tahun, dan Svensson, akan menambahkan nama mereka ke kru Kanada di PGA Tour untuk tahun 2026 bersama peringkat teratas Corey Conners, pemenang lima kali Nick Taylor, dan Taylor Pendrith, Mackenzie Hughes, dan Sudarshan Yellamaraju, yang mendapatkan kartu Turnya melalui penyelesaiannya di Korn Ferry Tour dan juga akan menjadi rookie seperti Ewart pada tahun 2026.
“Saya sudah memiliki beberapa orang yang dapat dihubungi dan merupakan hal yang istimewa untuk memiliki grup seperti itu di PGA Tour dan memiliki orang-orang yang dapat Anda ajak bicara — akan sangat penting untuk dapat bersandar pada orang-orang,” kata Ewart kepada Sportsnet.ca awal pekan ini dari Pantai Ponte Vedra, Florida di mana dia menjalani orientasi pemula.
Ewart mencetak 4-under 66 di babak ultimate pada hari Minggu untuk memenangkan acara Sekolah Kualifikasi dengan 14 underneath. Itu adalah kemenangan keduanya sebagai pemain profesional setelah rekor luar biasa yang diraihnya di Barry College, sebuah sekolah NCAA DII di Florida tengah tempat Svensson juga bersekolah. Ironisnya, Ewart menduduki beberapa rekor Svensson di sekolah.
Svensson finis di posisi kedua di Q-Faculty dengan 12 underneath.
Ewart telah bermain di sirkuit PGA Tour Americas dalam dua musim terakhir tetapi dengan kemenangannya pada hari Minggu dia akan melewatkan Korn Ferry Tour sepenuhnya untuk bergabung dengan PGA Tour. Meski hanya membutuhkan posisi lima besar pada minggu lalu untuk mendapatkan promosi golf, ia memasuki minggu ini dengan fokus tunggal untuk memenangkan semuanya.
“Saya merasa Anda bisa menjual diri Anda sendiri jika Anda menetapkan standarnya sedikit lebih rendah,” kata Ewart. “Tujuan saya adalah untuk menang dan melihatnya sebagai minggu berikutnya dan tidak mencoba untuk melihatnya sebagai 5 besar… Itu adalah keluar dan mempersiapkan diri untuk mencoba memenangkan turnamen golf, dibandingkan mencoba untuk keluar dan bertahan dan hanya bertahan. Itu penting. Itu sangat penting.”
Ewart memulai dengan baik pada hari Kamis dan mendukungnya dengan membuat hole-in-one pada hari Jumat, pertanda kesuksesan yang lebih besar di masa depan.
“(Awal yang baik berarti) saya tidak perlu menekan atau melakukan apa pun. Saya hanya bisa keluar dengan bebas dan bermain golf dan tetap berpegang pada rencana saya dan tidak berusaha mengejar atau bermain bertahan. Saya berada di posisi yang bagus dan memainkan permainan saya dan mengkhawatirkan diri saya sendiri,” kata Ewart.
“Ini menarik. Anda pasti berpikir untuk masuk ke Q-Faculty bahwa Anda bisa bermain di PGA Tour. Tapi saya tidak akan mengatakan saya terkejut tapi itu mengejutkan saya. Dan saya semakin bersemangat untuk pergi dan bersemangat untuk memulai musim ini dan pergi ke tempat-tempat keren dan bermain golf yang bagus.”
Bagi Svensson, ini adalah kembalinya dia ke wajah familiarnya selama setengah dekade terakhir setelah 159 kali memulai Tur.
Svensson memenangkan The RSM Basic pada tahun 2023 tetapi pengecualiannya habis tahun ini. Dia berjuang keras pada tahun 2025 dengan tidak finis di 10 besar dan gagal dalam 16 kali minimize dari 29 turnamen.
Svensson mengatakan dia telah bermain bagus sepanjang musim gugur tetapi tidak mendapatkan apa pun dari permainannya. Dia memainkan acara anggota-anggota di klubnya di Florida selatan tepat sebelum Q-Faculty, di mana dia beralih ke gaya putter yang lebih panjang dan menyukainya, jadi putter itu tetap ada di tasnya untuk Q-Faculty — sebuah keputusan yang bagus, ternyata.
Svensson mengatakan dia jelas kesulitan dengan konsistensi, namun dia juga berjuang selama 12 bulan terakhir karena kewalahan dalam mengejar kesempurnaan. Untuk pertama kalinya dalam hidupnya, dia tidak berlatih dengan pelatih ayunan dan malah memutuskan untuk mengubah rutinitas latihannya, yang membutuhkan waktu cukup lama untuk bisa berjalan dengan baik.
“Saya (akan) bermain sangat bagus di dua hari pertama dan semakin berkurang. Jadi, saya telah berusaha bagaimana mengubahnya dan mengatasinya untuk bermain bagus dalam empat hari,” kata Svensson kepada Sportsnet.ca. “Saya harus bermain golf dengan buruk untuk menemukan sesuatu yang lebih konsisten.”
Svensson menyadari bahwa dia akan memukul terlalu banyak bola dan menjadi terlalu keras pada dirinya sendiri dengan cepat. Dia akan mengerjakan sesuatu dan jika tidak berhasil keesokan harinya dia akan kembali dan berusaha bekerja terlalu keras untuk berubah lagi. Sekarang, katanya, dia hanya punya satu atau dua hal yang harus dia fokuskan. Dan hari-hari buruk itu baik, hanya hari-hari buruk.
“Tujuannya,” kata Svensson, “selalu untuk menang.”
Dan sementara orang-orang seperti Conners, Taylor, Pendrith, dan Hughes ingin mengambil lompatan besar berikutnya dalam karier mereka dan bersaing — dan mungkin memenangkan — kejuaraan besar, Ewart dan Yellamaraju sedang melakukan tee-up di Tour untuk pertama kalinya sementara Svensson kembali dengan tujuan yang baru. Para anggota Tour tahun pertama sama-sama bersyukur telah menjadi bagian dari Tim Nasional Golf Kanada — namun sekarang mereka menjadi bagian dari Tim Kanada yang baru di PGA Tour.
“Saya rasa kami sangat beruntung sebagai warga Kanada yang memiliki kelompok itu,” kata Ewart.
Sebuah grup yang telah bertambah dua pada tahun 2026.
