Salah satu klise paling populer dalam sepak bola adalah bahwa tim mana pun yang memiliki dua quarterback awal sebenarnya tidak memilikinya.
Penduduk Pulau New York menyadari bahwa hal yang sama tidak berlaku ketika menyangkut tim hoki dan penjaga gawang.
Islanders akan berusaha untuk melanjutkan permainan kuat mereka tanpa netminder No. 1 Ilya Sorokin yang cedera pada Minggu malam, ketika New York mengunjungi Columbus Blue Jackets dalam pertarungan rival Divisi Metropolitan.
Islanders akan menyelesaikan set berturut-turut setelah David Rittich menghentikan semua 27 tembakan yang dia hadapi dalam kemenangan 2-0 hari Sabtu atas tim tamu New York Rangers di Elmont, NY
The Blue Jackets terakhir kali bermain pada hari Senin, ketika mereka mengalahkan tuan rumah Los Angeles Kings 3-1.
Rittich akan melakukan begin keempat berturut-turut pada hari Minggu menggantikan Sorokin, yang ditempatkan sebagai pemain cadangan pada hari Sabtu karena cedera tubuh bagian bawah. New York awalnya berharap Sorokin, yang telah berurusan dengan apa yang digambarkan klub sebagai “masalah kecil yang mengganggu,” dapat kembali setelah liburan.
Tapi Rittich, pemain berusia 33 tahun yang bermain untuk tim NHL keenamnya, terus bermain bagus saat Sorokin absen pada hari Sabtu, mencatatkan penutupan kedua musim ini sambil meningkatkan menjadi 9-3-2 dan meningkatkan persentase penyelamatannya menjadi 0,919. Sorokin memiliki rekor 12-10-2 musim ini dengan tiga kali shutout dan persentase penyelamatan 0,910.
“Saya pikir dia memiliki pola pikir happy-go-lucky,” kata Islanders middle Bo Horvat tentang Rittich, yang topengnya menampilkan gambar Homer Simpson dengan pakaian nelayan. “Dia menganggap permainan ini sangat serius, tapi dia juga suka bersenang-senang di luar sana. Dia menikmati bermain, dia menikmati bermain. Dia tampil fenomenal bagi kami sepanjang tahun.”
Islanders meningkat menjadi 8-3-1 bulan ini meskipun bermain sepanjang atau sebagian besar jadwal tanpa Kyle Palmieri dan Alexander Romanov – yang masing-masing absen musim ini karena cedera yang diderita bulan lalu – dan Horvat, yang kembali pada hari Sabtu dari absen lima pertandingan karena cedera pergelangan kaki kiri.
“Saya yakin kami bermain dengan lebih percaya diri, mungkin, dibandingkan saat musim dimulai,” kata pelatih kepala Islanders Patrick Roy. “Kami memiliki kejelasan tentang apa yang kami lakukan.”
Tugas ke depan jelas bagi Jaket Biru, yang akan menjadi tim NHL terakhir yang kembali dari liburan. Kemenangan hari Senin ini hanyalah yang keenam dalam 19 pertandingan terakhir (6-8-5) bagi Columbus.
Keterpurukan ini telah menjatuhkan Jaket Biru ke posisi terakhir di Wilayah Timur meski mencatat rekor 0,500. Columbus (36 poin) berjarak enam poin dari posisi wild card kedua.
“Untuk melewati jeda dan merasa nyaman dengan cara kami bermain dan mendapatkan dua poin, mudah-mudahan kami akan meneruskannya sampai sini,” kata pelatih kepala Blue Jackets Dean Evason setelah latihan hari Sabtu.
The Blue Jackets juga berharap Mason Marchment dapat membangun awal yang baik bersama klub – terutama dengan pemain bertahan bintang Zach Werenski yang kemungkinan tidak akan bermain pada hari Minggu. Werenski melewatkan pertandingan hari Senin karena cedera tubuh bagian bawah dan tidak berlatih pada hari Sabtu.
Marchment, diperoleh dari Seattle Kraken dengan imbalan sepasang draft choose pada 19 Desember, mencetak dua gol pada hari Senin setelah mencetak satu gol dalam debutnya di Columbus pada 20 Desember, ketika Blue Jackets kalah dari Anaheim Geese 4-3.
“Akan ada sistem yang berbeda, tapi sebagian besar, Anda hanya perlu memainkan permainannya,” kata Marchment. “Akan ada ruang di mana akan ada ruang dan Anda harus menemukannya dan mencoba memanfaatkannya.”
–Media Tingkat Lapangan
