Los Angeles Kings tidak berada di posisi yang mereka harapkan di klasemen Divisi Pasifik setelah jeda Natal, tetapi pemain sayap Kevin Fiala tampaknya tidak terlalu khawatir menjelang pertandingan berikutnya pada Sabtu malam melawan tim tamu Anaheim Geese.
The Kings berada di urutan keempat di Divisi Pasifik, lima poin di belakang Geese, Vegas Golden Knights, dan Edmonton Oilers.
Los Angeles hanya memenangkan satu dari tujuh pertandingan terakhirnya (1-4-2) sebelum jeda dan tidak mencetak lebih dari dua gol di salah satu pertandingan tersebut.
“Saya yakin kami akan keluar dari situasi ini, tetapi cara kami bermain saat ini tidak dapat diterima dan kami harus menjadi lebih baik,” kata Fiala. “Saya sangat percaya dengan grup ini, saya sangat yakin ini adalah tim yang hebat, para pemain hebat, kami hanya harus memikirkannya dan menemukan permainan kami. Bukan hanya untuk beberapa menit atau satu pertandingan, kami harus berusaha keras di sini, mencoba meraih beberapa kemenangan berturut-turut, mulai merasa baik, mulai bermain bagus dan pada akhirnya hal itu akan terjadi.”
Fiala mencetak golnya yang ke-13 musim ini dalam kekalahan 3-2 dari tim tamu Seattle Kraken pada hari Selasa, memimpin tim dengan Adrian Kempe.
Tentu saja, memperbaiki kapal adalah hal yang paling penting bagi Fiala.
“Bahkan jika Anda menang lima kali berturut-turut, atau kalah lima kali berturut-turut, itu sudah berlalu,” katanya. “Bagi kami, saya pikir kami perlu membawa hal-hal baik dan hal-hal buruk, mudah-mudahan, kami analisis dan menjadi lebih baik.”
Pelatih Kings Jim Hiller berharap jeda ini akan menyegarkan kembali timnya.
Saya harap para pemain bisa bersantai dan menyegarkan diri, kata Hiller. “Sudah dari bulan September sampai sekarang, dengan jadwal dan sekarang sibuk dan 85% dari permainan kami dimainkan dalam jarak satu gol, itu melelahkan secara fisik dan psychological, jadi saya yakin orang-orang itu perlu istirahat.”
The Geese berharap untuk memasuki jeda dengan baik, tetapi mereka juga kalah dari Kraken, kalah 3-1 pada Senin malam yang merupakan kekalahan kelima mereka dalam tujuh pertandingan terakhir (2-4-1).
Setelah finis terakhir di NHL dalam persentase permainan kekuatan musim lalu, Geese memulai dengan baik musim ini tetapi baru-baru ini memudar, mencetak 0-untuk-12 dengan keunggulan pemain dalam empat pertandingan terakhir.
“Jelas, ini sedikit membuat frustrasi,” kata penyerang Geese Mikael Granlund tentang permainan kekuatan tersebut. “Pada saat yang sama, mari kita istirahat dan kembali dengan segar. Tentu saja, kami memerlukan permainan kekuatan kami untuk dapat memenangkan beberapa pertandingan ketat ini. Tentu saja, ini akan menjadi penekanan untuk bergerak maju.”
Granlund, yang diperoleh dari Dallas Stars di offseason, telah menjadi pemain ofensif paling cerdas baru-baru ini, mencetak gol dalam empat pertandingan berturut-turut sebelum jeda.
“Saya pikir dia mendapatkan kecepatan permainannya kembali,” kata pelatih Geese Joel Quenneville. “Dan sekarang setelah dia memilikinya, pengenalan permainannya dan kemampuannya untuk melakukan permainan di space sempit sangat terlihat, dan mempertahankan banyak pukulan di zona ofensif, keluar dari zona kami dengan rapi.”
The Geese memenangkan Pertempuran California Selatan pertama, 5-4, pada 28 November. Tim tamu Los Angeles kehilangan keunggulan 4-2 pada periode ketiga dan Anaheim menyamakan kedudukan melalui gol Leo Carlsson dengan sisa waktu 91 detik. Kemudian Troy Terry dan Mason McTavish menyamakan kedudukan dalam adu penalti untuk memberi Geese poin ekstra.
Carlsson memimpin Geese dengan 41 poin (17 gol, 24 help).
–Media Tingkat Lapangan
