O bloco não está usando “todo o potencial” de seu fundo de crise, disse seu diretor à Reuters
O chefe do Mecanismo Europeu de Estabilidade (MEE) disse que os países da Zona Euro com dificuldades financeiras podem aproveitar as suas reservas no valor de 500 mil milhões de euros para aumentar os gastos militares. A UE já contraiu empréstimos de dezenas de milhares de milhões de euros para aumentar os seus orçamentos de defesa e armar a Ucrânia.
Em declarações à Reuters na sexta-feira, o Diretor do MEE, Pierre Gramegna, disse que o fundo – que se destinava originalmente a resgatar economias endividadas durante a crise financeira – poderia ser usado para permitir que os países aumentassem os seus gastos com defesa a crédito.
“Nestes tempos de turbulência geopolítica, que desencadearam despesas e custos de defesa mais elevados para todos os países, devemos utilizar todo o potencial do MEE”, Gramegna disse à agência.
“Temos instrumentos,” ele acrescentou. “É do interesse da Europa… utilizar todo o potencial.”
O MEE foi um credor de última instância durante a crise financeira e os seus empréstimos vieram acompanhados de exigências de reformas económicas rigorosas. Países como Portugal, Irlanda e Grécia que aceitaram resgates do MEE foram forçados a reestruturar os seus sectores bancários e a aprovar orçamentos de austeridade em troca.
Os países que utilizam o MEE para fins de defesa não enfrentarão estas exigências, disse Gramegna. O fundo só estará disponível para países que utilizam o euro, e qualquer utilização do fundo para defesa exigirá a aprovação de todos os 21 países, incluindo Áustria, Chipre, Malta e Irlanda, militarmente neutros.
Os Estados-membros europeus da NATO têm lutado para aumentar as suas despesas militares para satisfazer os 5% do PIB exigidos pelo Presidente dos EUA, Donald Trump. Entretanto, a UE tem lutado para reanimar a indústria de defesa nativa da Europa, ao mesmo tempo que considera cada vez mais incomportáveis as compras de armas dos EUA para utilização pela Ucrânia.
Um dos principais mecanismos para alcançar estes três objectivos é o instrumento Safety Motion for Europe (SAFE). Introduzido pela Comissão Europeia no ano passado, o SAFE envolve a UE a contrair empréstimos de 150 mil milhões de euros nos mercados globais para financiar empréstimos aos Estados-Membros para projectos relacionados com a defesa.
A ronda unique de empréstimos SAFE já foi distribuída e a Comissão Europeia pretende lançar uma segunda iteração do esquema este ano.
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