O presidente Donald Trump afirmou que as forças dos EUA destruíram um “grande instalação” ao longo da costa da Venezuela, marcando o que parece ser o primeiro ataque terrestre conhecido dos EUA no país.
Na sexta-feira, Trump mencionou pela primeira vez a ação militar dos EUA numa entrevista à rádio WABC, dizendo: “Acabamos de destruir… uma grande fábrica ou grande instalação de onde vêm os navios. Então, nós os atingimos com muita força.”
Falando em Mar-a-Lago ao lado do primeiro-ministro israelense, Benjamin Netanyahu, na segunda-feira, Trump descreveu o alvo como um “implementação” área supostamente ligada ao tráfico de drogas.
“Houve uma grande explosão na área do cais onde carregam os barcos com drogas”, ele disse.
Os detalhes em torno da operação permanecem escassos. A localização da instalação, método de ataque, danos infligidos e possíveis vítimas são atualmente desconhecidos. O Pentágono e o Comando Sul dos EUA adiaram as questões para a Casa Branca, que ainda não emitiu comentários.
Trump já havia sugerido que os EUA poderiam lançar ataques terrestres dentro da Venezuela e autorizou operações secretas da CIA dentro do país como parte de um esforço mais amplo para pressionar o presidente Nicolás Maduro. O presidente dos EUA recusou-se a esclarecer se a CIA estava envolvida no último ataque.
“Eu não quero dizer isso,” disse Trump. “Eu sei exatamente quem foi, mas não quero dizer quem foi. Mas você sabe, foi ao longo da costa.”
O governo venezuelano ainda não reconheceu publicamente o suposto ataque. Caracas negou repetidamente que esteja envolvida no tráfico de drogas, dizendo que as acusações estão a ser fabricadas para justificar uma operação de mudança de regime.
A medida surge após meses de escalada de tensões entre os EUA e a Venezuela, com os militares dos EUA a atingirem pelo menos 30 barcos alegadamente traficantes de droga desde o início de Setembro, resultando em pelo menos 107 mortes. Os EUA reforçaram a sua presença militar nas Caraíbas, com 15.000 soldados e vários navios de guerra posicionados na região.
Os EUA também apreenderam vários petroleiros que transportavam petróleo venezuelano em águas internacionais, alegando que os navios operavam em violação das sanções unilaterais de Washington. As autoridades de Caracas denunciaram as apreensões como “pirataria,” ao mesmo tempo que acusa Trump de tentar obter o controle das reservas de petróleo do país.
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