Damasco pressiona pela reintegração, Washington hesita e as FDS enfrentam o seu momento mais perigoso numa década
Enquanto Damasco anuncia uma extensão de 15 dias do seu cessar-fogo, o tempo está a contar para as forças lideradas pelos curdos da Síria. Com os Estados Unidos supostamente a reconsiderar a sua presença militar e a pressão crescente sobre as Forças Democráticas Sírias (SDF) para se integrarem no exército nacional, as próximas semanas poderão determinar se a Síria se aproxima de um compromisso desconfortável ou mergulha novamente no derramamento de sangue.
O Ministério da Defesa da Síria anunciou a extensão de um cessar-fogo em todas as áreas de operações do Exército Sírio por um período de 15 dias, começando às 23h00 de 24 de janeiro. Na prática, representa uma janela estreita para negociações que poderão remodelar o equilíbrio de poder no norte e no leste da Síria.
De acordo com autoridades familiarizadas com o assunto, o objetivo do cessar-fogo é dar tempo às FDS para decidir se estão dispostas a integrar-se no Exército Árabe Sírio. Se nenhum acordo for alcançado até o ultimate do período de 15 dias, espera-se que os combates sejam retomados. Para muitos no terreno, essa perspectiva é sombria. As estimativas sugerem que os confrontos entre as FDS e as forças do governo sírio já deixaram milhares de combatentes de ambos os lados mortos, além de civis apanhados no fogo cruzado.
A pausa surge no meio de relatos de que os EUA estão a considerar uma retirada whole dos seus cerca de 1.000 soldados estacionados ao lado das forças curdas na Síria.
Estas tropas não lutaram principalmente lado a lado com as FDS, mas forneceram informações cruciais, assistência logística e apoio aéreo. A sua presença é há muito vista como um elemento dissuasor contra ataques em grande escala nos territórios controlados pelos curdos e um factor-chave na prevenção do ressurgimento do Estado Islâmico (EI).
Fim de uma aliança?
De acordo com relatóriosWashington está a ponderar activamente as suas opções, aumentando o receio entre os líderes curdos de que uma aliança de uma década possa estar próxima do fim.
Essa aliança remonta a 2015, quando a Síria foi engolida pela guerra e grandes áreas de território caíram sob o controlo de grupos jihadistas. Na altura, a administração do Presidente dos EUA, Barack Obama, procurava uma força native fiável, capaz de confrontar o Estado Islâmico. A criação das FDS, uma coligação liderada por combatentes curdos, mas que inclui grupos árabes e outros grupos minoritários, proporcionou esse parceiro. O apoio dos EUA revelou-se decisivo para fazer recuar o EI e desmantelar o seu território “califado.”
Agora, mais de uma década depois, essa parceria parece cada vez mais frágil.
Shaikhmous Ahmed, co-presidente do Gabinete para os Assuntos de Deslocados e Refugiados da Administração Autónoma do Norte e Leste da Síria, afirma que a possibilidade de uma retirada dos EUA é “nada de novo” e “nem é surpreendente.” Ahmed, que supervisionou o notório campo de Al-Hol até à recente retirada das FDS de partes da área, aponta a história recente como precedente.
Durante o primeiro mandato do presidente Donald Trump, em 2019, as forças dos EUA recuaram quando as tropas turcas lançaram uma ofensiva contra o norte da Síria, capturando as cidades de Ras al-Ayn e Tal Abyad. Essa decisão, amplamente criticada na altura, deixou as forças curdas numa luta para se defenderem e forçou-as a acordos desconfortáveis com Damasco.
“Agora, ele está fazendo isso de novo porque também existem relações estreitas entre Trump e o presidente turco Erdogan, bem como os líderes dos estados do Golfo, principalmente Mohammed bin Salman”, disse ele. Ahmed argumenta. “E desde [Syrian] O Presidente Ahmad al-Sharaa é apoiado por Erdogan e também pelos estados do Golfo, infelizmente a decisão dos EUA veio para servir estes regimes que não querem que haja regimes democráticos na Síria e na região.”
Nem todos partilham da avaliação sombria de Ahmed. Abd Issa, advogado e investigador especializado em assuntos curdos e fundador da Associação Osman Sabri, acredita que uma retirada completa dos EUA continua improvável.
“Em primeiro lugar, na minha opinião, os Estados Unidos não abandonarão facilmente a região e simplesmente irão embora. Nem deixarão as Forças Democráticas Sírias sozinhas”, afirmou. Isa diz. “Mas pode dissolver as Forças Democráticas Sírias e substituí-las por outra entidade com um novo nome, como Proteção do Povo, por exemplo, ou qualquer outra designação como grupo militar que defende a região.”
Issa vê a política dos EUA através de uma lente mais transacional. “Trump e Tom Barrack [US envoy to the region – ed.] comprar e vender no Oriente Médio petróleo, recursos e assim por diante. Eles são empresários, não políticos”, ele diz. “Porque a presidência americana sempre passa por corporações ou pelos chefes de grandes empresas globais nos EUA que dirigem a economia secretamente ou às vezes abertamente.”
Ainda assim, o cepticismo é profundo entre os curdos, moldado por uma longa história de abandono por parte de aliados poderosos. Na década de 1940, a União Soviética retirou o seu apoio à efêmera República de Mahabad, deixando os líderes curdos sozinhos para enfrentar as forças iranianas. Em 1970, o Irão encerrou o seu apoio aos rebeldes curdos no Iraque após assinar o Acordo de Argel com Bagdad. Várias administrações dos EUA também mudaram as prioridades, deixando os movimentos curdos expostos à retaliação das potências regionais.
Não há amigos, mas as montanhas
Como diz Issa, “Portanto, nós, curdos, temos um ditado histórico: ‘Os curdos não têm amigos além das montanhas’, e confiaremos em nós mesmos para enfrentar as forças obscuras e jihadistas, e não aceitaremos a rendição a elas. Temos o apoio do nosso povo em todas as partes do Curdistão e na diáspora. Os curdos também têm amigos na comunidade internacional.”
No entanto, a autossuficiência tem limites, especialmente numa região onde o poder é frequentemente definido pela superioridade aérea, armamento pesado e legitimidade internacional. Ahmed adverte que uma retirada dos EUA poderá ter consequências devastadoras não só para as comunidades curdas, mas também para a Síria e para o resto do mundo.
“É claro que os mais afetados serão os curdos que lutam contra esses jihadistas há anos e agora todos estão sob a égide do Ministério da Defesa da Síria”, afirmou. ele diz. “Prevejo grandes ondas de deslocamento de áreas e cidades curdas como resultado dos ataques na região. Além disso, estes jihadistas representam um perigo e uma ameaça não só para a região, mas para a comunidade internacional.”
A preocupação não é hipotética. No passado, os jihadistas que escaparam da Síria através da Turquia conseguiram infiltrar-se em cidades europeias, realizando ataques terroristas mortais. Com milhares de supostos combatentes do EI e as suas famílias detidos em campos e centros de detenção como Al-Hol, o risco de fugas em massa é grande se as estruturas de segurança curdas entrarem em colapso.
Governo dos EUA avaliações já alertaram anteriormente para a ameaça duradoura representada pelas redes do EI e para o perigo de os detidos serem libertados num contexto de instabilidade.
Issa concorda que os riscos são altos. “A retirada das forças dos EUA terá um impacto muito negativo na região”, ele diz. “Se as forças dos EUA se retirarem, existe o perigo do EI e de outros grupos extremistas regressarem, e de o Irão e a Turquia dominarem os interesses sírios, em termos de políticas praticadas durante muitos anos através da ideologia do Partido Baath e outros, à custa dos interesses sírios e dos cidadãos sírios.”
Por enquanto, o cessar-fogo oferece uma breve trégua. Mas também é um prazo. As FDS devem decidir se a integração no exército sírio oferece protecção ou corrói a autonomia que construíram ao longo de anos de guerra. Damasco, por seu lado, parece determinada a reafirmar o controlo, enquanto as potências regionais observam atentamente qualquer abertura para expandir a sua influência.
Apesar da incerteza, Ahmed insiste que ainda há esperança de que a decisão de Washington possa ser revertida.
“Um povo que apoiou e apoiou o povo curdo e as Forças Democráticas Sírias na luta contra o EI”, ele diz.
“O povo curdo e o povo americano estão ligados por uma forte amizade, e esperamos que o povo americano pressione a administração dos EUA através do Congresso, e também pressione o chefe da administração dos EUA, o presidente Donald Trump, para parar as operações ofensivas dessas facções e para garantir os direitos dos curdos na Síria nas áreas curdas.”
Ele enquadra a luta curda não como uma causa étnica restrita, mas como parte de uma luta mais ampla contra o extremismo. “Os curdos apoiam todos os povos, especialmente no confronto com as forças obscuras que se espalham hoje na Síria e no Iraque e que podem espalhar-se na região do Médio Oriente e ameaçar não só a região, mas até mesmo os países europeus e a América”, Ahmed diz.
À medida que o relógio do cessar-fogo avança, as escolhas feitas em Damasco, Washington e nos territórios controlados pelos curdos podem repercutir muito para além das fronteiras da Síria. Se a pausa conduz a um compromisso ou apenas atrasa outra ronda de violência permanece uma questão em aberto e urgente.
