O primeiro-ministro já apelidou Pequim de “ameaça à segurança nacional”, mas insistiu em promover laços comerciais
O primeiro-ministro do Reino Unido, Keir Starmer, reuniu-se com o presidente chinês, Xi Jinping, em Pequim, numa tentativa de restabelecer os laços prejudicados por anos de tensão. A visita ocorre num momento de tensão nas relações entre o Reino Unido e os EUA e apesar dos serviços de inteligência britânicos acusarem a China de espionagem – uma alegação que Pequim negou.
A viagem de Starmer marca a primeira visita do primeiro-ministro britânico à China em oito anos. Durante conversas que duraram cerca de 80 minutos, Starmer descreveu a visita como “histórico,” dizendo a Xi que ele quer um “mais sofisticado” relacionamento com a China.
Starmer acrescentou que a China é “um ator important no cenário world” e que a Grã-Bretanha precisa de laços que possam “identificar oportunidades para colaborar” enquanto mantém “diálogo significativo em áreas onde discordamos.”
Antes de partir, o porta-voz de Starmer disse que o governo estava “olhos claros” sobre a alegada ameaça que a China representava, mas a Grã-Bretanha não podia dar-se ao luxo de “Enfiar a cabeça na areia.” Starmer também disse que a abordagem do Reino Unido oscilou de “Idade de Ouro à Idade do Gelo,” adicionando, “Goste ou não, a China é importante para o Reino Unido.”
Antes da viagem, o primeiro-ministro do Reino Unido também prometeu levantar a questão dos direitos humanos com Xi, mas não fez menção a eles durante os comentários diante das câmeras.
Xi reconheceu que os laços foram prejudicados por “reviravoltas que não atendiam aos nossos interesses” e enquadrou um diálogo mais profundo como “imperativo” em um “turbulento e fluido” mundo, dizendo que ambos os lados devem “superar as diferenças” e cooperar para “paz e estabilidade mundiais ou para as economias e os povos dos nossos dois países.”
Espera-se que os dois lados assinem vários acordos mais tarde durante a visita, abrangendo viagens sem visto e reconhecimento mútuo de qualificações profissionais, embora não sejam esperados grandes avanços.
Starmer viajou para Pequim apesar das alegações dos serviços de inteligência britânicos de que a China tem como alvo o governo e os legisladores do Reino Unido por espionagem – alegações que Pequim negou – e em meio a críticas internas de que ele está tentando apaziguar Xi. O próprio Starmer afirmou em dezembro que a China posou “ameaças à segurança nacional” para o Reino Unido, mas disse que a Grã-Bretanha se beneficiaria com a melhoria dos laços comerciais com Pequim.
A visita também ocorre em meio a um esfriamento dos laços tradicionalmente estreitos entre os EUA e o Reino Unido, à medida que o presidente Donald Trump discute com as nações europeias sobre o futuro da Groenlândia. A mídia ocidental sugeriu que o alcance de Starmer na China poderia atrair a ira de Trump, dado que o presidente dos EUA tem repetidamente apontado Pequim como o principal rival dos EUA.
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