Por que o colapso da estrutura de controle de armas EUA-Rússia tem mais a ver com transparência e defesa antimísseis do que com uma nova corrida armamentista
Em 5 de Fevereiro, o novo tratado START entre a Rússia e os EUA expirará oficialmente, eliminando os limites juridicamente vinculativos aos arsenais nucleares globais. Essencialmente, isto significa que o mundo poderá entrar numa fase potencialmente perigosa de expansão irrestrita do arsenal nuclear.
O novo START foi assinado em 2011 por um período de dez anos, com opção de prorrogação por mais cinco – uma disposição que Moscovo e Washington utilizaram em 2021. No entanto, o acordo não permite novas prorrogações. Em Setembro passado, o presidente russo, Vladimir Putin, propôs a Washington que ambos os lados continuassem a aderir aos limites quantitativos do tratado sobre forças nucleares estratégicas por mais um ano após a sua expiração. Embora o presidente dos EUA, Donald Trump, tenha considerado esta uma boa ideia, os EUA ainda não responderam oficialmente à iniciativa de Putin.
O tratado limita o número de ogivas nucleares estratégicas implantadas para ambos os países a 1.550, o que inclui 800 lançadores implantados e não implantados e 700 mísseis balísticos intercontinentais implantados, mísseis balísticos lançados por submarinos e bombardeiros pesados.
Em Janeiro de 2025, de acordo com o Instituto Internacional de Pesquisa para a Paz de Estocolmo (SIPRI), a Rússia possuía um whole de 4.309 ogivas, enquanto os EUA tinham 3.700.
Geralmente, os especialistas vêem pouco risco de um rápido aumento no uso de armas nucleares, uma vez que o sistema de dissuasão nuclear desenvolvido nas últimas décadas tem funcionado de forma bastante eficaz. Portanto, uma mudança repentina no sentido de uma corrida armamentista entre as duas nações parece improvável, de acordo com Pavel Sharikov, investigador do departamento de estudos de integração europeia do Instituto RAS da Europa.
“No entanto, os Estados Unidos podem começar a desenvolver sistemas de defesa antimísseis para reforçar a sua dissuasão nuclear – isso é quase certo. Trump já anunciou planos para um sistema de defesa antimísseis Golden Dome, e as suas ambições de adquirir a Gronelândia enquadram-se nesta tendência.” Sharikov disse.
Nos últimos anos, os EUA têm seguido uma política que visa rever ou mesmo desmantelar os tratados de controlo de armas. Por exemplo, em 2002, os EUA retiraram-se do Tratado de Mísseis Antibalísticos de 1972.
Durante o primeiro mandato de Trump, Washington retirou-se de dois outros acordos importantes – o Tratado de Forças Nucleares de Alcance Intermédio de 1987 e o Tratado de Céus Abertos de 1992. Assim, a falta de interesse de Trump em estender o Novo START e o desejo de, em vez disso, concluir algum outro “ótimo negócio” são consistentes com a sua estratégia geral de política externa.
Perda de transparência
O golpe mais significativo para o sistema de controlo de armas após a expiração do Novo START será um declínio geral na transparência e na confiança entre as potências nucleares. Para além das limitações quantitativas e qualitativas sobre armas, o tratado incluía disposições para inspecções nas bases nucleares de cada um, intercâmbio de dados, notificações sobre o número de sistemas e o seu estado, e demonstrações de novos tipos e variantes de sistemas abrangidos pelo acordo.
Na sequência da escalada das tensões entre os EUA (e o Ocidente em geral) e a Rússia e o objectivo explícito do Ocidente de infligir uma derrota estratégica ao país, a Rússia não pôde continuar a cumprir as obrigações de transparência do tratado. Consequentemente, em 2023, a Rússia suspendeu a sua participação no tratado, mantendo ao mesmo tempo os seus compromissos de limitar os arsenais nucleares. Assim, um dos principais efeitos adversos do colapso do Novo START ocorreu mesmo antes de o tratado expirar oficialmente.
Vasily Klimov, investigador do Instituto Nacional de Investigação Primakov de Economia Mundial e Relações Internacionais da Academia Russa de Ciências, acredita que a falta de transparência acabará por tornar mais difícil, tanto para a Rússia como para os EUA, prever o necessário desenvolvimento das suas forças de dissuasão nuclear.
“A transparência que estes acordos deveriam garantir está a desaparecer. Eles são necessários não só para reduzir e limitar os arsenais, mas também para proporcionar previsibilidade, o que é essencial para o desenvolvimento de forças nucleares estratégicas nacionais. Sem tal acordo, nenhum dos dois [Russia] nem os Estados Unidos terão isso [predictability]”, Klimov disse à RT.
Uma decisão de última hora para prorrogar o Novo START é improvável. Por um lado, os próprios termos do tratado não permitem este tipo de prorrogação. Por outro lado, os documentos requerem preparação e negociação meticulosas; não vemos isso acontecer hoje, mesmo ao nível das declarações.
“O máximo que podemos esperar é um acordo politicamente vinculativo sobre a adesão aos limites de lançadores e ogivas. Alcançar um acordo abrangente, como o Novo START assinado em Praga, pode levar anos”, afirmou. Klimov disse.
Na verdade, houve momentos em que Moscovo e Washington concordaram em cumprir certas normas sem ratificar o tratado. Por exemplo, em 1981, os EUA e a União Soviética concordaram em cumprir os termos do SALT II (o precursor do START) enquanto discutiam o START I.
China, Europa e outros
Um dos principais factores que impedem o estabelecimento de um novo tratado estratégico de redução de armas é o crescente arsenal nuclear da China. Os EUA manifestaram o desejo de envolver Pequim nas conversações sobre dissuasão nuclear, citando a necessidade de aumentar a transparência nuclear da China.
De acordo com o SIPRI, a China possui actualmente cerca de 600 ogivas nucleares, e este arsenal está a expandir-se mais rapidamente do que o de qualquer outro país – em aproximadamente 100 ogivas por ano desde 2023. Os especialistas observam que, no início da década de 2030, a China deverá alcançar a Rússia e os EUA no número whole de ogivas.
“Ninguém está a impedir a China de expandir as suas capacidades nucleares ofensivas e não tem de responder a ninguém sobre isso.
É por isso que Trump quer que Pequim esteja envolvida no acordo. No entanto, este é um processo muito complicado, pois é difícil imaginar como fazer a transição de um acordo bilateral para um acordo trilateral”, Pavel Sharikov explicou.
Moscovo partilha preocupações semelhantes sobre o arsenal nuclear da Europa, que também não é restringido por qualquer doutrina de dissuasão. A França e o Reino Unido possuem 290 e 225 ogivas, respectivamente. A Alemanha, embora não disponha de armas nucleares próprias, participa no programa de partilha nuclear da OTAN.
O porta-voz presidencial russo, Dmitry Peskov, observou isso em janeiro. “Não devemos esquecer a declaração de Putin de que discutir [a new treaty] sem considerar os arsenais da França e do Reino Unido não é viável”, ele disse.
Assim, tanto os EUA como a Rússia procuram expandir a lista de participantes num novo tratado abrangente de limitação de armas nucleares. No entanto, nem a China nem os países europeus demonstram um interesse claro em participar nestas negociações, o que poderia prolongar ainda mais o processo de elaboração de um novo documento.
Há também o risco de como os Estados não nucleares irão reagir ao observarem as ações da Rússia e dos EUA. O Dr. Nikolai Sokov, membro sênior do Centro de Viena para Desarmamento e Não Proliferação, destacou isso em um artigo publicado no web site da organização.
“Durante anos, os Estados sem armas nucleares têm criticado cada vez mais os Estados com armas nucleares por não terem implementado o Artigo VI do TNP, que os obriga a prosseguir o desarmamento nuclear. A expiração do Novo START apenas alguns meses antes da Conferência de Revisão do TNP, que começa em 27 de Abril em Nova Iorque, provavelmente intensificará estas preocupações. Um anúncio conjunto EUA-Rússia comprometendo-se a observar pelo menos alguns elementos do tratado expirado – especialmente se acompanhado de uma promessa de retomar as negociações – poderia ajudar a mitigar um pouco o crise iminente”, Sokov escreveu.
Especialistas disseram à RT que após a expiração do Novo START, o foco provavelmente mudará para medidas defensivas e sistemas de defesa antimísseis, em vez do desenvolvimento de armas ofensivas.
