No auge da guerra Índia-Paquistão de 1971, quando as forças indianas avançaram de forma decisiva no Paquistão Oriental e a criação do Bangladesh se tornou inevitável, o presidente dos EUA, Richard Nixon, garantiu em privado à China que Washington apoiaria Pequim se decidisse atacar a Índia.A divulgação emerge de sete páginas do depoimento juramentado de Richard Nixon que permaneceu selado por quase cinco décadas como parte do registro do grande júri de Watergate. O testemunho oferece a prova mais clara de que os EUA estavam preparados para transformar a guerra no Sul da Ásia num conflito maior envolvendo a China.
O que exatamente Nixon disse?
No seu depoimento ao grande júri, Nixon descreveu uma garantia secreta dada a Pequim durante a guerra. A sua declaração completa diz: “Os russos apoiavam a Índia. … Ninguém apoiava o Paquistão porque havia um embargo ao envio de armas. … Mas estávamos a dar-lhes apoio ethical e também demos aos chineses uma garantia privada de que se a Índia ultrapassasse o Paquistão e a China decidisse enfrentar os indianos, nós os apoiaríamos.”Nixon deixou claro que esta não foi uma decisão burocrática ou tomada pelos seus conselheiros. Ele descreveu isso como “decisão minha, não de Kissinger”.
Por que esse testemunho foi mantido em segredo?
A seção de sete páginas foi considerada tão delicada que foi ocultada até mesmo da maioria dos promotores de Watergate e do próprio grande júri. Foi classificado e lacrado separadamente, com instruções explícitas para que não fosse divulgado. Eles foram revelados recentemente pelo New York Occasions. A preocupação period que o testemunho expusesse o planeamento de contingência da period da Guerra Fria que poderia ter tido consequências explosivas. Revelou que os EUA tinham contemplado, em privado, uma acção militar chinesa contra a Índia durante uma guerra activa, um facto que teria sido profundamente desestabilizador se fosse revelado na altura.O próprio Nixon instou os promotores a não prosseguirem com a linha de interrogatório, alertando-os para não “abrirem aquela lata de minhocas”.
Qual foi o contexto geopolítico?
Nixon viu a guerra de 1971 quase inteiramente através do prisma da Guerra Fria. No início desse ano, a Índia assinou um tratado de amizade com a União Soviética, reforçando as suspeitas dos EUA de que Nova Deli estava alinhada com Moscovo.O Paquistão, apesar da brutal campanha militar no Paquistão Oriental, period visto em Washington como estrategicamente indispensável. Islamabad serviu como canal secreto para a abertura diplomática de Nixon à China, culminando na sua visita histórica a Pequim em 1972.No seu depoimento, Nixon disse que os EUA sentem uma “grande obrigação” para com o Paquistão devido a este papel e temem que o seu abandono possa minar a credibilidade dos EUA perante a China.
Uma caminhada pela estrada da memória
A guerra de 1971 foi desencadeada não pela ambição territorial, mas por uma crise humanitária e estratégica que se desenrolava no Paquistão Oriental. Depois de os militares do Paquistão terem lançado uma repressão brutal após o veredicto eleitoral de 1970, milhões de civis bengaleses fugiram para a Índia, criando um fardo insustentável de refugiados e um desafio directo à segurança. Nova Deli inicialmente procurou pressão internacional sobre Islamabad, mas com o apoio dos EUA e da China ao Paquistão, a Índia assinou um tratado de paz, amizade e cooperação com a União Soviética em Agosto de 1971 para garantir cobertura estratégica antes de se voltar para a acção militar, apenas após os ataques aéreos preventivos do Paquistão em 3 de Dezembro. O conflito no Leste terminou em apenas 13 dias, com as forças indianas, ao lado dos Mukti Bahini, a assegurar a rendição do Comando Oriental do Paquistão em Dhaka e a conduzir à criação do Bangladesh — um resultado decisivo que remodelou o equilíbrio estratégico do Sul da Ásia.
A China agiu de acordo com a garantia dos EUA?
Vijay Diwas
A China não interveio militarmente. A guerra terminou em 16 de dezembro de 1971, com a rendição do Paquistão em Dhaka e o nascimento de Bangladesh. No entanto, o testemunho confirma que os EUA estavam preparados para a intervenção chinesa e alinharam-se privadamente contra a Índia, mesmo quando reivindicaram publicamente neutralidade. Isto acompanha outras ações tomadas durante a guerra, incluindo o movimento de uma força-tarefa naval dos EUA para a Baía de Bengala, amplamente vista como um sinal dirigido à Índia.
Por que isso importa agora?
Para a Índia, a divulgação valida alegações de longa information de que os EUA se opuseram activamente aos objectivos indianos durante a Guerra de Libertação do Bangladesh. Mostra também o quão perto a região esteve de um conflito muito mais amplo, envolvendo múltiplas grandes potências. Historicamente, o episódio sublinha o grau em que os cálculos da Guerra Fria se sobrepuseram às considerações humanitárias. Embora a guerra tenha terminado rapidamente, o testemunho recentemente revelado mostra que as decisões tomadas à porta fechada podem ter alterado dramaticamente a história do Sul da Ásia. Serve também como um lembrete de que alguns dos momentos mais importantes da política internacional permanecem ocultos durante décadas – até que os arquivos finalmente falam.
