Um professor universitário da Califórnia alertou que o congelamento de novas petições de visto H-1B poderia enfraquecer o ensino superior no Texas e nos EUA, argumentando que o recrutamento internacional tem sido basic para o sucesso das principais universidades. Numa publicação amplamente partilhada, Jelani Nelson, professora de ciências da computação na Universidade da Califórnia, Berkeley, disse que restringir o acesso a talentos globais prejudicaria a qualidade da investigação e a competitividade académica a longo prazo.
Congelamento do H-1B atrai críticas da academia
Nelson estava respondendo a uma diretriz do governador do Texas, Greg Abbott, instruindo agências estaduais e universidades públicas a pausar novas petições de visto H-1B. Abbott disse que a mudança tinha como objetivo priorizar empregos para os texanos. Nelson respondeu que as universidades de elite operam num mercado international de talentos e que limitar as contratações internacionais corre o risco de desgastar os padrões académicos, em vez de reforçar as oportunidades locais.
Estudiosos citados como evidência de impacto international
Para apoiar o seu argumento, Nelson partilhou exemplos de académicos estrangeiros proeminentes que lecionaram ou trabalharam na Universidade do Texas em Austin, observando que as suas carreiras ilustram como os académicos internacionais moldaram historicamente a reputação de investigação do Texas. Ele enfatizou que a lista reflete o impacto acadêmico, e não o standing do visto.Edsger Dijkstra (nascido em Rotterdam, Holanda)Vencedor do Prêmio Turing, Dijkstra foi um dos fundadores da ciência da computação moderna. Ele introduziu ideias centrais em algoritmos, programação estruturada e sistemas concorrentes. Seu algoritmo de caminho mais curto continua essencial em software program de navegação, redes e logística. Durante seu tempo na Universidade do Texas em Austin, ele ajudou a moldar abordagens rigorosas ao design de software program, influenciou gerações de cientistas da computação e fortaleceu a reputação da universidade como um centro de computação teórica e prática.Luis Caffarelli (nascido em Buenos Aires, Argentina)Matemático vencedor do Prêmio Abel, Caffarelli é uma autoridade international em equações diferenciais parciais não lineares. Seu trabalho sustenta modelos usados em dinâmica de fluidos, ciência de materiais e pesquisa climática. Nas universidades dos EUA, incluindo trabalhos ligados a instituições do Texas, a sua presença elevou os padrões de investigação e atraiu os melhores estudantes de pós-graduação. Ele ajudou a fortalecer a colaboração entre matemática, física e engenharia, impulsionando a posição internacional dos programas de matemática norte-americanos e baseados no Texas.EC George Sudarshan (nascido em Kerala, Índia)Sudarshan foi uma figura importante na física teórica cujo trabalho remodelou a óptica quântica e a teoria das partículas. Ele co-desenvolveu ideias centrais para a óptica quântica moderna e para a compreensão avançada de interações fracas. Na Universidade do Texas em Austin, ele ajudou a construir uma forte cultura de física teórica. Sua orientação treinou gerações de físicos e elevou a reputação da UT Austin como um importante centro de pesquisa em física avançada.Ilya Prigogine (nascido em Moscou, então União Soviética; mais tarde associado à Bélgica)Prigogine ganhou o Prêmio Nobel de Química em 1977 por explicar como a ordem pode surgir em sistemas distantes do equilíbrio. Suas ideias influenciaram a química, a biologia, a economia e a ciência da complexidade. Através dos seus laços com a academia dos EUA, ele incentivou a investigação interdisciplinar que ultrapassou as fronteiras tradicionais. As universidades americanas beneficiaram ao tornarem-se líderes no estudo de sistemas complexos, auto-organização e processos não lineares.Allan MacDonald (nascido no Canadá)MacDonald é um físico vencedor do Prêmio Wolf, conhecido por seu trabalho inovador na teoria da matéria condensada. Sua pesquisa orientou avanços experimentais em supercondutividade e materiais quânticos. Na UT Austin, ele ajudou a construir um dos grupos de teoria da matéria condensada mais fortes do mundo. Sua presença atraiu pesquisadores de elite, grandes financiamentos e reconhecimento internacional, fortalecendo a posição do Texas na pesquisa em física avançada.Keiko Torii (nascida no Japão)Torii é um importante biólogo vegetal cuja pesquisa explica como as plantas regulam o crescimento e respondem ao estresse. O seu trabalho tem relevância direta para a resiliência das culturas, segurança alimentar e adaptação climática. Nas universidades dos EUA, ela fortaleceu programas de biologia vegetal e ambiental. A sua investigação ajudou a posicionar instituições académicas para contribuir com soluções práticas para os desafios agrícolas e de sustentabilidade globais.George Georgiou (nascido na Grécia)Georgiou é um pioneiro da biotecnologia cujo trabalho une a pesquisa acadêmica e a aplicação médica. Ele co-inventou mais de 150 patentes e ajudou a desenvolver terapias baseadas em enzimas para câncer e doenças autoimunes. Na UT Austin, ele desempenhou um papel basic na construção de um forte ecossistema de bioengenharia. Seu trabalho impulsionou parcerias industriais, a criação de startups e o impacto da pesquisa universitária no mundo actual.
Implicações mais amplas para o ensino superior
Nelson alertou que restringir as vias de entrada no início da carreira no meio académico pode ter consequências a longo prazo, uma vez que muitos académicos importantes iniciam as suas carreiras nos EUA através de vistos temporários antes de se tornarem figuras reconhecidas internacionalmente. Ele argumentou que estreitar estes caminhos corre o risco de enfraquecer a capacidade de investigação nas melhores universidades.A publicação gerou debate on-line, com críticos apontando para categorias alternativas de vistos para académicos de elite e apoiantes alertando que limitar o acesso a talentos internacionais poderia minar os alicerces do ensino superior nos EUA. O intercâmbio reflecte um debate nacional mais amplo sobre a política de imigração, as prioridades laborais e o papel do talento international na manutenção da excelência académica.
