O jogo os aproximou. Grupos de Pickleball no WhatsApp os aproximaram.
Vikram Chandrasekar, coproprietário da Baseline, a mais recente instalação de pickleball de Chennai, diz que quando ele estava passando por uma fase difícil, sua comunidade de pickleball period seu sistema de apoio. Pequenos atos de gentileza, como levar comida para ele ou apenas confiar neles, faziam a diferença. “Aos 50 anos, é difícil fazer amigos, mas fiz alguns ótimos através do pickleball”, diz Vikram.
“O esporte é muito social, então a ideia period ver se poderíamos construir algo que pudesse se encaixar na vida das pessoas. Não apenas um espaço para alugar uma quadra, mas um lugar onde as famílias pudessem vir e se divertir. É por isso que decidimos ter o café Gobbelin e um espaço de trabalho conjunto”, diz Vikram, acrescentando que a hospitalidade e a comunidade podem coexistir em torno do esporte como uma âncora. “As pessoas vêm aqui, preparam seus laptops para trabalhar. Fazem uma pausa, jogam um ou dois jogos e voltam ao trabalho.”
Os tribunais em Baseline, Gandhi Nagar | Crédito da foto: Arranjo Especial
Baseline, em Gandhi Nagar, segue um modelo de associação, diferente do conceito de pagamento conforme você joga que a maioria dos tribunais oferece. É composto por três quadras para torneios, uma loja de equipamentos e um deck de observação/área de health no primeiro andar. Está em jogo um grupo de mulheres, a mais velha das quais tem 73 anos. Do lado de fora há um pequeno gramado onde o cão de guarda da quadra, Bouncer, descansa sob o sol da tarde. “Quero usar este espaço para sediar eventos comunitários, como mercados de domingo, misturadores de pickleball, brunch”, diz Vikram.
Reunindo-se
Na Serv, T Nagar, três jovens de 28 anos estão no comando. Melhores amigos e agora parceiros de negócios – Varun Prashant, Siddharth Sekhar e Manav Subramanian – planejaram inicialmente iniciar uma cozinha na nuvem.
Então, eles descobriram o pickleball. De seis pessoas que fizeram reservas no dia do lançamento, em dezembro de 2025, viram o número subir para 43 reservas por dia, num instante. Até o ultimate do mês, a Serv lançará o Daring café em parceria com o restaurateur Sandesh Reddy, incorporando assim a paixão dos fundadores: comida e esporte.
Um jogo em andamento no Serv, T Nagar | Crédito da foto: VELANKANNI RAJ B
“Nossa visão period ter uma instalação premium com uma abordagem que prioriza a comunidade. Um lugar onde as pessoas se reúnem para praticar esportes, recuperação ou bem-estar. A sala de recuperação terá banho de gelo, sauna, área de alongamento e pistolas de massagem. Na Daring, você pode fazer uma refeição limpa e nutritiva após um jogo e encerrar o dia. Esta é uma marca de bem-estar social e queremos levá-la a todo o estado”, diz Varun. Existem quatro quadras de pickleball aqui e uma quadra de padel. “Estamos abertos até meia-noite e quando o café abrir tentaremos mantê-lo aberto até as 2h”, diz Varun. Eles também planejam sediar eventos para a comunidade. Pense: eventos para solteiros, torneios de duplas mistas, dia de ioga, música ao vivo.
“Nossos clientes são recorrentes. Certos grupos vêm todos os dias. As pessoas vêm com seus filhos e famílias. Isso se tornou um ponto de encontro”, diz Siddharth, satisfeito com o desenvolvimento.
A maior parte dos jogadores do Serv está na faixa etária de 20 a 40 anos. Isso inclui novatos, intermediários e profissionais. Aqueles que querem melhorar o seu jogo jogam com os grupos de especialistas, ou jogam um jogo de lazer com outros grupos. Eles encontram pessoas com o mesmo nível de habilidade.
A razão pela qual o pickleball é tão widespread, acredita Manav, é porque a barreira de entrada é baixa. “É menos técnico do que outros esportes de raquete, mais fácil de aprender. Muitas pessoas querem fazer parte de uma comunidade maior. Pickleball se encaixa bem. É um esporte novo, então ninguém tem a enorme vantagem de ter jogado por um período mais longo. Como grupo, vocês passam juntos para um estágio intermediário. Essa curva de aprendizado une as pessoas”, diz Manav.
Dink, vínculo, rir
Pessoas se reúnem para um lanche depois de um jogo no Winkin ALM, Injambakkam | Crédito da foto: Johan Sathyadas
Para construir ainda mais esta comunidade, muitos tribunais estão planejados com cafés e espaços de coworking anexos. A lista crescente inclui Pickle & Chill e Crafe em Anna Nagar, Serv em T Nagar, Baseline em Gandhi Nagar, Madras Mix & Brews em Purusaiwalkam… Shamugaraj Thangaraj, talvez um dos primeiros a iniciar esta tendência com Egco-Winkin em Anna Nagar em março passado, quase se sente como um pai orgulhoso ao observar diferentes pessoas de diferentes estilos se reunindo para jogar, formando laços que continuam muito além das quadras.
“Pickleball me tornou sociável”, diz Hasnain Kapadia, um introvertido confesso. “Depois que comecei a jogar no Winkin, meu círculo de amigos cresceu”, diz ele. As noites passadas jogando videogame em casa foram substituídas por jogos competitivos e jantares com outros picklers. Há até uma viagem para Bengaluru em andamento, onde o grupo planeja brincar, comer e relaxar.
Diferentes faixas etárias tocam juntas em Winkin, Injambakkam | Crédito da foto: Johan Sathyadas
Chennai agora é atravessada por grupos de Pickleball no WhatsApp, onde os membros decidem quando jogar e onde se encontrar depois – para uma refeição, um filme ou até mesmo uma escapadela de fim de semana. Nunca foi tão fácil fazer amigos numa cidade muitas vezes descrita como reservada.
Com facilmente 40 a 100 pessoas nesses grupos, sempre há alguém com quem pegar o remo e se reunir. “É ótimo para construir contatos e, no meu caso, também ajudou no meu negócio, pois conheci clientes em potencial aqui”, acrescenta Shanmugaraj, coproprietário dos tribunais Winkin em toda a cidade, incluindo em Injambakkam e Anna Nagar. O próximo será em Neelankarai, onde o Cafe Trotter preparará café. “Queremos instalar quadras em todas as áreas. A ideia é que, se você faz parte do Winkin, possa jogar em qualquer lugar”, afirma.
Nos últimos 11 meses, Winkin Anna Nagar conseguiu um número considerável de jogadores, um crescimento constante em relação aos 100 que vieram nos primeiros dois meses. De acordo com seu banco de dados, pelo menos 1.700 pessoas jogaram pelo menos duas vezes na quadra de Anna Nagar. Eles também lançaram três torneios. “O último torneio aconteceu na quadra de Injambakkam e contou com 100 participantes. As pessoas também compareceram para apoiar os competidores. Parecia um grande evento acquainted”, sorri Shanmugaraj.
Shanmugaraj Thangaraj | Crédito da foto: Johan Sathyadas
Quando Sanu Raghav, de 23 anos, se mudou de Coimbatore para Chennai para trabalhar, ele disse que period difícil fazer amigos. “Chennai não period completamente nova para mim, mas começar do zero como profissional é muito diferente de ser estudante. Os círculos sociais já estão formados. Definitivamente havia uma sensação de solidão”, diz ele.
Brand, Sanu começou a praticar pickleball. “Depois que comecei a jogar regularmente, as conversas aconteceram naturalmente. Não houve pressão, apenas pessoas se reunindo por um interesse comum. Formei amizades genuínas”, diz ele. “Há um sentimento de pertencimento, de ser aceito como você é. Com o tempo, começou a parecer genuinamente uma segunda família.”
Linha de base | Crédito da foto: Arranjo Especial
