Pela primeira vez, o panchayat do Rajastão é certificado por ser totalmente orgânico

Ao tomar medidas decisivas para garantir um futuro sustentável, Bamanwas Kankar panchayat, no Rajastão, tornou-se o primeiro organismo comunitário do Estado a ser certificado como totalmente orgânico.

O panchayat, que compreende sete aldeias no recém-formado distrito de Kotputli-Behror, tomou medidas não só para resolver problemas de degradação do solo e declínio do nível das águas subterrâneas, mas também para resolver problemas de saúde ligados à agricultura baseada em produtos químicos.

Todas as atividades agrícolas em Bamanwas Kankar estão livres de pesticidas químicos e fertilizantes sintéticos, enquanto as práticas de criação de animais seguem padrões ecológicos e de saúde. “Esta abordagem integrada garantiu que a agricultura, a gestão pecuária e a proteção ambiental avançarão juntas”, disse sarpanch Ganesh Jat.

A mudança para a agricultura biológica foi iniciada através de discussões colectivas entre os aldeões no ano passado. Os agricultores começaram a notar o declínio da fertilidade do solo, o aumento dos custos dos factores de produção e problemas de saúde associados à exposição prolongada a factores de produção químicos. O Sr. Jat disse que estas preocupações mudaram gradualmente a mentalidade da comunidade, deixando de se concentrar nos rendimentos de curto prazo para alcançar a sustentabilidade a longo prazo. As práticas de agricultura orgânica incluem rotação de culturas e cobertura morta, enquanto os insumos agrícolas são principalmente vermicomposto, condicionadores de solo orgânicos e armadilhas para controle de pragas.

A transição para a agricultura orgânica foi apoiada pela Federação Cofarmin de Sociedades e Empresas de Produtores Orgânicos (COFED), um grupo que trabalha nas áreas de conservação de recursos naturais, agricultura sustentável e empoderamento das mulheres. O COFED forneceu orientação técnica e apoio institucional, ajudando os agricultores a compreender as práticas orgânicas, os processos de certificação e o acesso aos mercados. Espera-se que as práticas orgânicas restaurem a saúde do solo, melhorem a retenção de humidade e protejam as águas subterrâneas da contaminação química.

‘Modelo amigo do agricultor’

Os agricultores começaram a observar um aumento da biodiversidade, incluindo insectos benéficos e microrganismos do solo. A certificação abriu o acesso a mercados premium e reduziu a dependência de insumos químicos dispendiosos. Para os proprietários de gado, as práticas biológicas conduziram a uma melhor saúde animal e a produtos lácteos mais seguros, aumentando o seu valor de mercado.

Mukesh Gujjar, da aldeia de Nangalhedi, disse que a agricultura sem produtos químicos proporcionou aos moradores “alimentos seguros e um estilo de vida mais saudável”. “Ao escolher métodos orgânicos, avançamos em direção a um modelo de agricultura favorável aos agricultores”, disse ele.

Mahaveer Bokan, da aldeia de Bhadana Ki Bhaal, disse que interromper o uso de pesticidas químicos melhorou a saúde do solo, a qualidade das colheitas e o bem-estar geral das famílias rurais. “A agricultura orgânica é a base para um futuro saudável”, disse ele.

Para assinalar formalmente este marco, o panchayat organizou uma cerimónia para assumir um compromisso contra a agricultura e a pecuária de base química no dia 2 de Janeiro. O evento reuniu agricultores, proprietários de gado, líderes locais e representantes do COFED.

Os participantes prestaram juramento público de praticar uma agricultura livre de pesticidas, criação orgânica de gado e gestão de terras ambientalmente responsável. O fundador do COFED, Jeetendra Sevawat, disse que a conquista do panchayat foi um movimento conduzido pela comunidade, e não um exercício burocrático. Ele disse que a experiência Bamanwas Kankar demonstrou como a agricultura sustentável se torna viável quando as comunidades se apropriam da mudança. “Até o last deste ano, pretendemos converter 300 panchayats nos distritos de Bikaner, Alwar, Kotputli – Behror e Bhilwara em aldeias totalmente orgânicas”, disse ele.

As sete aldeias do panchayat são Bamanwas, Nangalhedi, Rah Ka Mala, Bhadana Ki Bhaal, Tolawas, Khariya Ki Dhani e Bairawas. O COFED compilou os dados das explorações agrícolas e pecuárias destes locais e está em curso a emissão de certificados para culturas e pecuária do primeiro ciclo.

À medida que os decisores políticos procuram técnicas de agricultura sustentável, Bamanwas Kankar parece ter oferecido um modelo enraizado na participação comunitária, na responsabilidade ecológica e na visão colectiva.

A transformação do panchayat indicou que mudanças significativas muitas vezes começam nas bases.