Com o aumento da carga de pacientes devido às ondas de frio nos meses de inverno em curso, os médicos alertam para o risco aumentado de infecções (gripe, pneumonia, outras doenças respiratórias) que podem desencadear surtos de doença pulmonar obstrutiva crónica e afectar negativamente os pacientes com pressão arterial elevada e doenças cardíacas.
“O tempo frio causa a contração dos vasos sanguíneos, aumentando a pressão arterial e aumentando a carga de trabalho do coração”, disse Sanjeeva Kumar Gupta, consultor do Departamento de Cardiologia do Hospital CK Birla, Delhi.
A redução da atividade física, a maior ingestão de alimentos salgados, a desidratação e as doenças de inverno exercem pressão adicional sobre o sistema cardiovascular, acrescentou o Dr. Gupta. O tempo frio também desencadeia hormônios do estresse, incluindo a adrenalina, que aumentam a pressão arterial e a frequência cardíaca, alertou ele.
“Durante os invernos, os níveis de sódio e potássio do corpo podem flutuar. A menor ingestão de líquidos e a desidratação podem levar a níveis mais elevados de sódio. Ao mesmo tempo, mudanças na dieta, uso de diuréticos e consumo de menos frutas e vegetais podem causar desequilíbrio de potássio, especialmente em pacientes cardíacos”, disse o Dr. Gupta.
As doenças respiratórias sazonais comuns, juntamente com os vírus estomacais como o Norovírus, muitas vezes exacerbados pelo frio, pelo ar seco e pela aglomeração em espaços interiores, têm um impacto negativo nas populações vulneráveis, sobrecarregando o sistema imunitário e aumentando os riscos de doenças crónicas, incluindo asma, doenças cardíacas e pele seca.
“Manter uma hidratação adequada (mesmo com líquidos quentes), reduzir o consumo de alimentos salgados/processados e aumentar o consumo de produtos ricos em potássio (frutas/vegetais) ajuda a prevenir problemas como cólicas, fadiga e pedras nos rins, apoiando a função renal e o equilíbrio eletrolítico”, disse Pankaj Soni, diretor principal de medicina interna do Fortis Escorts Hospital, Okhla.
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“Crianças menores de cinco anos, especialmente bebês, e adultos com mais de 65 anos; pessoas com doenças crônicas cardíacas, pulmonares, renais ou hepáticas; diabetes; e imunidade enfraquecida (causada, por exemplo, por terapia contra o câncer, uso de esteróides), mulheres grávidas e pessoas com sobrepeso ou obesidade significativa são especialmente vulneráveis”, Neetu Jain, consultor sênior de pneumologia, cuidados intensivos e medicina do sono, Pushpawati Singhania Analysis InstituteHospitalar, disse.
A Índia está actualmente a testemunhar uma onda de frio intensa, precoce e contínua, com temperaturas a descer 3°C a 5°C abaixo do regular em vários Estados. Dados governamentais de longo prazo mostram que o número de dias de ondas de frio aumentou em várias regiões, incluindo Jammu e Caxemira, Deli e Odisha.
Um relatório do Nationwide Crime Information Bureau, referenciado nas comunicações aos governos dos Estados e Territórios da União pela Comissão Nacional de Direitos Humanos, afirma que 3.639 pessoas morreram devido à exposição a ondas de frio entre 2019 e 2023 na Índia, uma média de cerca de 728 mortes por ano neste período. Um estudo de 2021 por A Lanceta descobriram que a Índia enfrenta um fardo enorme devido a temperaturas não ideais, com ondas de frio afetando principalmente os Estados vulneráveis, incluindo Bihar e Uttar Pradesh.
Um artigo intitulado ‘Análise Espacial e Temporal de Incidências e Mortalidade por Ondas de Frio nos Estados Indianos’ mostra que as ondas de frio continuam sendo um dos eventos climáticos extremos mortais na Índia.
“Uma onda de frio pode ter efeitos muito prejudiciais sobre todos os tipos de organismos que habitam a área, alguns dos quais são morte e/ou danos ao gado/vida selvagem, aumento na demanda calórica do corpo, hipotermia em humanos e quebra de colheitas ou morte de plantas”, afirma o estudo, que relata uma diminuição no número de mortes ligadas às condições de ondas de frio após 2015. Essas fatalidades podem ser reduzidas ainda mais através da identificação de áreas vulneráveis e da garantia de suprimentos adequados, incluindo alimentos, água potável, combustível e medicamentos.
Publicado – 10 de janeiro de 2026, 17h55 IST
