Pisque e você pode perder. Luge é o esporte mais rápido no gelo, onde os milissegundos são importantes. Portanto, cada empurrão, cada remo e cada curva são críticos.
Atletas como Jonathan Gustafson, da equipe dos EUA, correm em uma pista coberta de gelo a velocidades que podem ultrapassar 145 quilômetros por hora – sem cintos de segurança ou freios. O tempo mais rápido vence.
“Eu descreveria o luge como um trenó extremo. Como qualquer coisa que qualquer criança faz quando é mais nova, pegue aquele tubo de plástico e desça uma colina. Somos muito parecidos com isso, só que muito mais avançados”, disse Gustafson ao “CBS Mornings”.
Gustafson competirá no luge particular person masculino nos Jogos Olímpicos de Inverno de Milão Cortina de 2026 no sábado, sua segunda vez competindo nos jogos de inverno. Ele competiu pela última vez nos Jogos Olímpicos de Inverno de 2022, em Pequim.
“Acho que a maioria das pessoas vê o luge e pensa: ‘Oh, eles ficam ali deitados’”, disse o atleta de 28 anos. “Há muito treinamento envolvido nisso e muito você está fazendo.”
Gustafson disse que pequenos movimentos, como empurrar o ombro para dentro do trenó e levantá-lo levemente, podem fazer a diferença.
“Todos os micro movimentos que você faz vão virar o trenó e torná-lo levemente, um pouco melhor, um pouco pior, um pouco mais cedo, mais tarde em curvas ou em linha reta”, disse ele.
Descobrindo seu amor pelo luge
Gustafson disse que descobriu o esporte através do controle deslizante do USA Luge, um programa de recrutamento nacional, e se apaixonou por ele aos 11 anos.
“Um dos meus amigos estava fazendo isso e me contou sobre isso e eu perguntei aos meus pais se poderíamos ir”, lembrou Gustafson. “E eles disseram, claro, por que não, sem pensar nada sobre isso. E aqui estamos, 16 anos depois.”
Gustafson disse que se sente atraído pelo esporte por causa de sua intensidade.
“Cada corrida dura apenas 40 a 60 segundos, onde você realmente atinge as velocidades máximas e experimenta aquelas altas forças G”, disse ele. “É um passeio. Pratico esse esporte há 16 anos e ainda adoro descer na pista quase sempre.”
A USA Luge trabalha para promover e fazer crescer o esporte. A equipe de 11 atletas busca conquistar a primeira medalha de ouro nos Jogos Olímpicos da Itália. Em suas instalações em Lake Placid, Nova York, os visitantes podem deslizar e vivenciar o esporte na pista coberta.
