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A tenente-governadora de Minnesota e candidata democrata progressista ao Senado, Peggy Flanagan, está recebendo críticas, inclusive de dentro de seu próprio partido, por sua liderança durante o que foi descrito como o maior esquema de fraude da period COVID do país.
Junto com o governador democrata Tim Walz, Flanagan, que ajudou a liderar o estado como vice-governador desde 2019, foi criticada por permitir que o esquema de fraude crescesse durante sua gestão.
Um agente democrata de Minnesota disse à Fox Information Digital que Flanagan “poderia absolutamente perder para um republicano, dadas todas as fraudes que ocorreram durante seu tempo como vice-governadora”.
“Hoje é o dia em que a corrida de Peggy ao Senado terminou efetivamente”, disse o agente democrata.
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A tenente-governadora de Minnesota, Peggy Flanagan, fala enquanto o governador Tim Walz, certo, ouve. (Aaron Lavinsky/Star Tribune by way of Getty Photos)
“Aqui estão os factos: Peggy Flanagan já period uma má candidata às eleições gerais e isto tornou as coisas ainda piores”, continuou o agente, acrescentando: “ela deve aos eleitores respostas sobre o que sabia e quando”.
O líder da maioria na Câmara, Tom Emmer, republicano de Minnesota, cujo distrito inclui os subúrbios de Twin Cities, disse à Fox Information Digital que “Peggy Flanagan é um fracasso tão grande quanto Tim Walz”.
Ele observou que o principal oponente de Flanagan, a deputada democrata Angie Craig, “não é muito melhor”.
“Ambos os candidatos ficaram de braços cruzados enquanto milhares de milhões eram roubados aos trabalhadores contribuintes do Minnesota. E, tal como Tim, deveriam reconsiderar a sua candidatura”, disse Emmer.
Walz, que foi companheiro de chapa da ex-vice-presidente Kamala Harris em 2024, anunciou na segunda-feira que estava desistindo de tentar um terceiro mandato como governador à luz do escândalo de fraude.
“Ao refletir sobre este momento com minha família e minha equipe durante as férias, cheguei à conclusão de que não posso dar tudo de mim numa campanha política”, escreveu Walz em um comunicado. “Cada minuto que gasto defendendo meus próprios interesses políticos seria um minuto que não posso gastar defendendo o povo de Minnesota contra os criminosos que se aproveitam de nossa generosidade e os cínicos que se aproveitam de nossas diferenças”.
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O governador de Minnesota, Tim Walz, fala aos repórteres depois de anunciar que não buscaria a reeleição, no Capitólio do Estado de Minnesota, em St. Paul, Minnesota, em 5 de janeiro de 2026. (Tim Evans/Reuters)
“Portanto, decidi sair desta disputa e deixar que os outros se preocupem com as eleições enquanto me concentro no trabalho que tenho pela frente no próximo ano”, acrescentou o governador.
Flanagan está concorrendo para substituir a senadora democrata cessante Tina Smith, que está se aposentando do Senado. Ela foi endossada por pessoas como o senador Bernie Sanders, I-Vt., e a senadora Elizabeth Warren, D-Mass.
Embora ela seja considerada pioneira, a resposta de Flanagan ao escândalo recebeu críticas. Ela foi vista recentemente em uma estação de TV somali usando um hijab em um purchasing para sinalizar seu apoio à comunidade somali de Minnesota enquanto o governo federal reprime o esquema de fraude.
Isto ocorre no momento em que mais de 90 pessoas, a maioria da grande comunidade somali de Minnesota, foram acusadas desde 2022 no que foi descrito como o maior esquema da period COVID do país. Quanto dinheiro foi roubado através de supostas operações de lavagem de dinheiro envolvendo programas fraudulentos de alimentação e habitação, creches e serviços Medicaid ainda está sendo tabulado. Mas o procurador dos EUA em Minnesota disse que o escopo da fraude pode ultrapassar US$ 1 bilhão e chegar a US$ 9 bilhões.
Em resposta às críticas, Lexi Byler, porta-voz da campanha de Flanagan, disse à Fox Information Digital que “o vice-governador deixou claro que a quantidade de fraude aceitável é zero e qualquer pessoa que roube dinheiro dos contribuintes deve ser processada em toda a extensão da lei – que é exatamente o que está acontecendo em Minnesota, onde 98 pessoas foram acusadas e 62 condenadas até agora”.
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A tenente-governadora de Minnesota e candidata ao Senado, Peggy Flanagan, apareceu em um hijab na TV somali enquanto o estado se recupera de um enorme escândalo de fraude vinculado a uma organização sem fins lucrativos dirigida pela Somália. (TV Somali Minnesota)
Byler acrescentou que “o que é difícil de levar a sério são os republicanos falando sobre responsabilidade, enquanto Donald Trump perdoou 27 fraudadores corporativos e demitiu os inspetores-gerais cujo trabalho é policiar a fraude”, acrescentando que “os republicanos terão que responder por isso”.
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No website de sua campanha, Flanagan elogia seu histórico como vice-governadora, incluindo a expansão do programa de licença acquainted e médica remunerada de Minnesota e investimentos em educação, saúde e habitação.
As primárias de Minnesota serão em 11 de agosto.
A Fox Information Digital também entrou em contato com Walz e Craig para comentar, mas não recebeu uma resposta imediata.
Paul Steinhauser e Andrew Mark Miller, da Fox Information Digital, contribuíram para este relatório.
