O rover Curiosity, ao longo das encostas mais baixas do Monte Sharp, dentro da Cratera Gale, descobriu as maiores moléculas orgânicas já encontradas no Planeta Vermelho. Decano, undecano e dodecano são hidrocarbonetos de tamanho médio que se parecem muito com fragmentos de ácidos graxos preservados em argilito com 3,7 bilhões de anos. Os cientistas revelam que essas moléculas podem se formar naturalmente e ao longo da vida. Mas a descoberta reacendeu a especulação de que Marte poderia ter hospedado vida microbiana há muito tempo.De acordo com a NASA, as descobertas foram publicadas em março de 2025, descrevendo como a química prebiótica avançou ainda mais em Marte do que o observado anteriormente. Conforme citado pela NASA, as amostras de lamito podem ser a prova de que Marte tinha vida.
Rover Curiosity da NASA descobre moléculas antigas em Marte
Os instrumentos do rover supostamente detectaram esses produtos orgânicos em amostras de argilito e descobriram que eram os maiores em Marte até agora. Os cientistas notaram que eles se assemelham aos ácidos graxos, que na Terra são os principais blocos de construção das células. Em Marte, porém, a radiação cósmica tende a destruir essas moléculas ao longo de milhares de milhões de anos. Testes de laboratório e modelagem foram usados para retroceder 80 milhões de anos de exposição à superfície. Os dados parecem tornar credível uma explicação biológica, com os principais cientistas a sublinharem a necessidade de mais experiências que simulem as condições marcianas. A curiosidade está nisso há mais de uma década. Lançado em 2012, tem explorado leitos de lagos antigos, afloramentos rochosos e agora essas camadas ricas em sulfato. A montanha que estamos escalando, o Monte Sharp, tem camadas que lembram um bolo gigante.
Cratera Gale de Marte e descobertas
A Cratera Gale vem revelando segredos desde 2012. De plumas de metano a compostos orgânicos complexos, o lugar parece uma mina de ouro para astrobiólogos. Estas moléculas mais recentes podem não provar vida, mas acrescentam uma nova camada ao puzzle.As descobertas também prepararam o terreno para missões de devolução de amostras. Perseverance, outro veículo espacial em Marte, pode ajudar a refinar a história.
