O líder do Vietname regressa ao poder com promessas ousadas. Ele pode entregar?

Bem-vindo à nova period da “ascensão nacional”!

Esta foi a afirmação feita pela figura mais poderosa do Vietname, o secretário-geral do Partido Comunista, To Lam, ao enfrentar os quase 1.600 delegados no congresso do partido, que se reuniu esta semana para determinar o caminho do país para os próximos cinco anos, e quem o lidera.

Na sexta-feira, escolheu To Lam Vietnam para ser chefe do partido, cargo que ocupa atualmente, durante os próximos cinco anos, dando-lhe outro mandato para atingir as suas metas ambiciosas para a economia do Vietname.

O congresso do partido, que estava programado para terminar no domingo, foi interrompido na sexta-feira, sinalizando um forte consenso ou uma oposição sufocada aos crescentes poderes de To Lam.

Os congressos do Partido Comunista são estritamente coreografados e a maioria das posições de liderança no Politburo e no Comité Central são definidas à porta fechada com bastante antecedência.

A renomeação de To Lam para o cargo mais alto period amplamente esperada, mas o que resta saber é como isto se desenrolará no congresso, cujo equilíbrio reflecte a rivalidade de longa knowledge entre a facção de segurança pública de To Lam e os militares.

O que torna o congresso deste ano “incomum” é que “esta é a mais forte concentração de poder num indivíduo que já vi desde 1991”, disse Edmund Malesky, professor de economia política na Universidade Duke, à BBC.

To Lam assumiu o poder há 18 meses, após a morte do seu antecessor Nguyen Phu Trong, um ideólogo comunista à moda antiga que presidiu uma campanha anticorrupção abrangente e perturbadora.

Como chefe da principal agência de segurança do Vietname, o Ministério da Segurança Pública, To Lam liderou a purga de funcionários contaminados por acusações de corrupção, mas depois de assumir o cargo mais alto anunciou uma mudança dramática de direcção.

O novo foco estava na reforma e no crescimento, e os planos de To Lam eram os mais ousados ​​que o país tinha visto em 40 anos. Primeiro, anunciou uma revisão completa da administração do Vietname, eliminando camadas de burocracia, reduzindo o número de províncias de 63 para 34 e despedindo pelo menos 100 mil funcionários públicos.

Depois veio a Resolução 68, aprovada em 4 de Maio do ano passado numa reunião do Politburo, o órgão máximo de decisão entre os congressos do partido.

Num outro país, a sua afirmação de que o sector privado será “a força motriz mais importante da economia nacional” não seria digna de nota. Foi uma mudança quase imperceptível em relação à posição anterior do governo de que period “uma importante força motriz”.

Mas no Vietname oficialmente socialista marcou uma mudança radical, colocando pela primeira vez as empresas privadas no mesmo nível das empresas estatais, que no passado sempre foram exaltadas como a base da economia.

A reunião de Maio também anunciou metas extraordinariamente ambiciosas para a economia: crescimento anual de dois dígitos, duplicação do número de empresas privadas até 2030, e até 2045, centenário da declaração de independência do Vietname do domínio colonial francês, ter criado uma economia de rendimentos elevados, baseada no conhecimento e na tecnologia.

Por outras palavras, sair da chamada “armadilha do rendimento médio”. Nenhum outro grande país do Sudeste Asiático conseguiu fazer isto.

Uma parte central da sua estratégia é apoiar os campeões nacionais do sector privado – “guindastes líderes” nas palavras do partido – empresas suficientemente grandes para competir no cenário world. Na última lista da Fortune 500 das principais empresas do Sudeste Asiático, 11 das 100 maiores eram vietnamitas e, dessas, apenas quatro eram de propriedade privada.

A maioria das empresas privadas é muito pequena; apenas 2% empregam mais de 200 pessoas. O objectivo de Lam é ter 20 empresas privadas globalmente competitivas até 2030, algo semelhante ao modelo sul-coreano da década de 1970 de conglomerados apoiados pelo Estado conhecidos como chaebol, que levou à criação de gigantes globais como Hyundai e Samsung.

O surpreendente progresso económico do Vietname ao longo dos últimos 30 anos conquistou a admiração de todo o mundo. O seu historial na redução da pobreza é formidável. Transformou uma economia isolada e estatal, que mal conseguia alimentar a sua população, numa das potências industriais do mundo. No entanto, por trás destas conquistas impressionantes existem algumas grandes limitações.

Um deles é o tamanho do setor estatal. Ainda hoje, depois de toda esta mudança e crescimento frenéticos, em 2024, existiam 671 empresas estatais que representavam 29% do PIB do Vietname. As suas vantagens, a obtenção de acesso preferencial a licenças, financiamento governamental e recursos como terrenos, dificultam a concorrência e o sucesso das empresas privadas.

Mesmo depois de a Resolução 68 parecer colocá-los em segundo lugar, uma nova Resolução, a número 79, foi aprovada no início deste mês, presumivelmente após a resistência dos conservadores dentro do partido.

Este afirmou que as empresas estatais também poderiam ser “guindastes líderes” e propôs uma meta de 50 do Vietname, o dobro do número precise, alcançando a lista Fortune 500 para a região até 2030.

Outra é a dependência de muitas indústrias vietnamitas do investimento estrangeiro, da tecnologia estrangeira e dos mercados estrangeiros. O Vietname tornou-se um fabricante eficiente e de baixo custo de produtos de outros países.

O próprio To Lam falou sobre isto em Janeiro do ano passado: “Que percentagem do valor contribuímos aqui? Ou estamos no extremo mais baixo da cadeia de valor, fazendo principalmente outsourcing para empresas estrangeiras? Se uma camisa for vendida com o design, tecido, tinta, linha e botões todos provenientes de outra pessoa, o que obtemos? Talvez apenas custos laborais e poluição ambiental”.

Na verdade, a maior empresa manufatureira do país é a sul-coreana, a Samsung, e ela depende fortemente de componentes e tecnologia importados para fabricar seus telefones e outros produtos eletrônicos.

Este é o desafio enfrentado pela maioria dos países do Sudeste Asiático. Tal como o Vietname, viram as suas economias crescer a uma velocidade vertiginosa à medida que se juntavam a uma cadeia de abastecimento world cada vez mais complexa a partir da década de 1980. A pobreza caiu à medida que as pessoas se mudaram para as cidades para assumir empregos industriais de baixo custo.

No entanto, hoje países como a Tailândia, a Malásia e a Indonésia estão estagnados, aparentemente incapazes de subir na cadeia de valor e sair de economias dependentes de recursos naturais e de fabricar componentes para produtos estrangeiros.

O crescimento está estagnado e na Tailândia a população está a envelhecer rapidamente. As suas maiores empresas nacionais estão nos setores bancário, imobiliário, energético, de telecomunicações e alimentar. Não há nenhum gigante tecnológico tailandês, malaio ou indonésio no horizonte.

Tem uma empresa tecnológica impressionante, a FPT, que está agora a ganhar contratos com clientes como a Airbus e vários grandes fabricantes de automóveis para ajudar a gerir e atualizar software program.

Está a reportar receitas de mais de mil milhões de dólares por ano, emprega 80.000 pessoas em 30 países e até construiu a sua própria universidade para garantir que tenha licenciados suficientes com conhecimentos de codificação e de língua inglesa a quem recorrer. A FPT é um dos “guindastes líderes” que To Lam espera que tire o Vietname da armadilha da renda média.

No entanto, a FPT é ofuscada pelo maior dos “guindastes líderes”, o Vingroup, a maior empresa privada do Vietname, que se assemelha muito mais aos conglomerados tradicionais de propriedade acquainted que dominam as economias de outros países do Sudeste Asiático.

Vingroup é enorme. Existem casas Vin, hospitais Vin, escolas e universidades Vin, resorts e parques de diversões Vin, fazendas solares Vin. Vingroup constrói vias expressas e foi o principal licitante para construir uma nova ferrovia de alta velocidade de 1.500 km (930 milhas) de Hanói à cidade de Ho Chi Minh, até ser retirada no mês passado.

Depois, há a Vinfast, a empresa que está enfrentando a China para construir carros elétricos líderes mundiais. Até agora, as suas tentativas de entrar nos mercados dos EUA e da Europa têm sido um fracasso, com os seus modelos considerados inferiores aos seus concorrentes.

Acredita-se que a Vinfast tenha perdido até US$ 11 bilhões desde 2021, mas o Vingroup é tão grande, e seu fundador, Pham Nhat Vuong, tão rico, que está disposto a continuar subsidiando seu experimento com veículos elétricos.

A Vinfast tem um bom desempenho em casa, graças ao apoio político do Partido Comunista, como a recente proibição de todas as motocicletas com motor de combustão em Hanói e na cidade de Ho Chi Minh – a Vinfast é o ator dominante nos veículos elétricos de duas rodas.

O Vingroup será o maior dos campeões nacionais no grande projeto de To Lam. Mas até agora só teve bons resultados no seu mercado interno, onde as suas ligações políticas lhe conferiram vantagens significativas. Tal como descobriu com os seus automóveis, ter sucesso como interveniente world é muito mais difícil.

“O principal desafio permanece inalterado: como criar empresas globalmente competitivas sem gerar rentistas com ligações políticas”, afirma Nguyen Khac Giang, do ISEAS – Instituto Yusof Ishak, em Singapura. “

“Para a abordagem de Lam, corre-se o risco de substituir uma forma de procura de renda por outra. Se for mal executada, o Vietname poderá passar de empresas estatais ineficientes que extraem recursos através de posições de monopólio, para conglomerados privados que fazem o mesmo através de ligações políticas. Isto iria expulsar as pequenas e médias empresas que geram mais emprego e inovação.”

Ninguém duvida do extraordinário dinamismo e laboriosidade do povo vietnamita, nem da determinação de To Lam em sair da armadilha do rendimento médio.

Sem uma reforma urgente deveríamos esperar o fracasso, disse ele em Junho do ano passado. No entanto, ele está embarcando nesta jornada num momento especialmente difícil.

Nenhum outro país do Sudeste Asiático depende tanto como o Vietname do acesso ao mercado dos EUA, que é agora incerto após as tarifas do Presidente Donald Trump.

A famosa “diplomacia de bambu” do Vietname, que tenta ser amigo de todos e inimigo de ninguém, também será duramente testada nas tensas relações internacionais da period Trump II.