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Pessoas com maior exposição à poluição do ar podem enfrentar um risco maior de desenvolver a doença de Alzheimer, de acordo com um novo estudo da Universidade Emory, em Atlanta.
A poluição do ar foi anteriormente estabelecida como um issue de risco para a doença de Alzheimer, bem como para outras doenças crónicas, como hipertensão, acidente vascular cerebral e depressão, observaram os investigadores.
Uma vez que essas outras condições estão ligadas à doença de Alzheimer, os investigadores disseram que ainda não está claro se a poluição do ar prejudica a saúde do cérebro por si só, ou se aumenta o risco de demência ao desencadear primeiro esses outros problemas de saúde.
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O estudo, publicado na revista PLOS Drugs, investigou mais de 27,8 milhões de beneficiários do Medicare nos EUA, com 65 anos ou mais, de 2000 a 2018.
Os indivíduos foram examinados quanto ao nível de exposição à poluição do ar e se desenvolveram Alzheimer, com foco em outras condições crônicas.
A poluição do ar pode ter uma correlação direta com o diagnóstico de Alzheimer, descobriu um novo estudo. (iStock)
A maior exposição à poluição atmosférica foi associada a um risco aumentado de Alzheimer, que foi ligeiramente mais forte em pessoas que sofreram um acidente vascular cerebral. A hipertensão e a depressão tiveram “pouco impacto adicional”, de acordo com o comunicado de imprensa do estudo.
Os autores concluíram que a poluição do ar leva à doença de Alzheimer principalmente através de “vias diretas”, e não através de outras condições crónicas.
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“Nossas descobertas sugerem que indivíduos com histórico de acidente vascular cerebral podem ser particularmente vulneráveis aos efeitos nocivos da poluição do ar na saúde do cérebro, destacando uma importante interseção entre fatores de risco ambientais e vasculares”, escreveram os autores em comunicado.
Estas descobertas sugerem que melhorar a qualidade do ar pode ser “uma forma importante de prevenir a demência e proteger os idosos”, concluiu o comunicado de imprensa.
A qualidade do ar pode ser “uma forma importante de prevenir a demência e proteger os idosos”, sugeriram os investigadores. (iStock)
O analista médico sênior da Fox Information, Dr. Marc Siegel, confirmou que mais estudos revelam que o Alzheimer está ligado a condições que afetam o cérebro, que pode ser “sensível e frágil”.
“Certamente, condições médicas subjacentes como acidente vascular cerebral podem levar a isso”, disse Siegel, que não esteve envolvido no estudo, à Fox Information Digital.
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Este último estudo “não mostra causa e efeito”, observou o médico, mas mostra uma “associação crescente entre a poluição do ar e a doença de Alzheimer, onde o materials particulado parece aumentar a inflamação no cérebro que ajuda a causar isso”.
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“Esta é mais uma peça no desenvolvimento de uma estratégia de prevenção, diagnóstico precoce e tratamentos direcionados”, acrescentou Siegel.
Pessoas com histórico de acidente vascular cerebral podem ser mais suscetíveis aos riscos de poluição do ar, segundo os pesquisadores. (iStock)
Ozama Ismail, PhD, diretor de programas científicos da Associação de Alzheimer em Chicago, concordou que este estudo se soma à pesquisa existente sobre o impacto da poluição do ar e da saúde geral, especialmente relacionada ao cérebro.
“A doença de Alzheimer é uma doença complexa e é provável que haja uma variedade de fatores… que afetam o risco de vida de uma pessoa”.
“Esta é uma área de investigação onde mais investigação é very important para nos ajudar a compreender melhor a ligação entre a poluição e os vários factores que causam ou contribuem para a doença de Alzheimer”, disse Ismail, que também não trabalhou no estudo, à Fox Information Digital.
“Estudos anteriores, incluindo os apresentados na Conferência Internacional da Associação de Alzheimer em 2019, 2021 e 2025, mostraram evidências de conexões entre a exposição à poluição do ar e outras toxinas ambientais e o risco de Alzheimer ou outras demências”.
“Evitar a exposição à poluição do ar é um fator de risco que pode ser mais fácil de mudar para algumas pessoas do que para outras”, disse um especialista. (iStock)
A Comissão Lancet sobre Prevenção da Demência adicionou a exposição à poluição do ar à sua lista de fatores de risco de demência conhecidos em 2020, de acordo com Ismail.
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“Sabemos que a doença de Alzheimer é uma doença complexa e é provável que haja uma variedade de factores, em combinação, que têm impacto no risco de vida de uma pessoa”, disse ele. “Evitar a exposição à poluição do ar é um fator de risco que pode ser mais fácil de mudar para algumas pessoas do que para outras.”
A Fox Information Digital entrou em contato com os autores do estudo para comentar.
