Norah O’Donnell tem entrevistou muitas pessoas em sua longa carreira, incluindo algumas das mulheres mais importantes do nosso tempo, como Secretária de Estado Hillary Clintonvice-presidente Kamala Harris, ativista Malala Yousafzaia cantora Dolly Parton e Juíza da Suprema Corte, Amy Coney Barrett. Mas quando se tratava de mulheres na história, ela ficou chocada com o quanto não sabia.
“Fui para uma boa e grande escola pública no Texas; fui para a Universidade de Georgetown”, disse ela. “E, no entanto, a minha própria compreensão da contribuição das mulheres para a história americana tem sido limitada.”
Questionada sobre sua reação a coisas que ela não sabia, O’Donnell respondeu: “Você conhece aquele emoji que tem a cabeça explodindo? 🤯 Period mais ou menos assim a cada passo.”
Em seu novo livro, “Nós, as Mulheres” (a ser publicado na terça-feira pela Ballantine Books), O’Donnell conta as histórias de muitos desses “heróis ocultos”, desde a cirurgiã da Guerra Civil Dra. Mary Edwards Walker (a única mulher a receber a Medalha de Honra), até a congressista Patsy Mink, autora do Título IX, que permitiu que legiões de jovens atletas lutassem no campo de jogo.
O’Donnell começa com o documento fundador da América – aquele que declara a independência e que traz os nomes de 56 pais fundadores… e de uma mulher muito corajosa.
“Quando os fundadores decidem que querem a primeira impressão oficial da Declaração de Independência, com o nome de todos os signatários, a quem recorrem? Uma gráfica em Baltimore, Mary Katharine Goddard”, disse O’Donnell. “Há um nome de mulher na Declaração da Independência. E lembre-se também, colocar o seu nome na Declaração da Independência foi uma traição.”
No Museu da Revolução Americana da Filadélfia, o diretor de coleções e exposições Matthew Skic nos mostrou o que é conhecido como Goddard Broadside, com o nome de Goddard impresso na parte inferior.
“Isso mostra que ela tem seu próprio negócio”, disse Skic. “Isso está mostrando que ela é uma revolucionária, assim como John Adams, assim como John Hancock.”
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No entanto, um século depois do acto ousado de Goddard, as mulheres ainda não podiam votar. Assim, em 4 de julho de 1876, um grupo liderado por Elizabeth Cady Stanton e Susan B. Anthony reuniu-se no Independence Corridor da Filadélfia. Eles não tiveram permissão para falar durante a celebração do centenário da América. “E o que essas sufragistas fazem já que não foram incluídas? Elas invadiram o palco”, disse O’Donnell.
Eles estavam armados com uma “Declaração dos Direitos das Mulheres”. O’Donnell disse: “Eles queriam ler em voz alta e afirmar que as mulheres mereciam o direito de votar e muito mais.”
Ainda assim, seriam necessários mais 44 anos até que as mulheres conquistassem o direito de voto em 1920. O’Donnell disse: “É por isso que temos que estudar história. Quero dizer, tenho 52 anos. Há apenas cerca de 50 anos, as mulheres podiam abrir um cartão de crédito em seu próprio nome, obter uma hipoteca e ter liberdade financeira. As mulheres não podiam servir em júris em todos os 50 estados até o início dos anos 1970. Olá?”
Também no livro: Babe Didrikson, a primeira superestrela do esporte; Frances Perkins, a primeira mulher membro do gabinete; e Constance Baker Motley, a primeira mulher negra a argumentar perante a Suprema Corte. Mesmo assim, quando chegou a hora de nomear um novo diretor-conselheiro do Fundo de Defesa Authorized da NAACP, o cargo foi para um homem.
“Ela é preterida e adivinhe? A rejeição, para ela, torna-se um redirecionamento”, disse O’Donnell. “Ela é eleita para o Senado do Estado de Nova York, e então o presidente LBJ a torna a primeira mulher negra a servir em um banco federal. E como Constance Baker Motley se torna juíza federal, uma jovem Ketanji Brown Jackson lê sobre ela quando period uma garotinha em uma revista, e vê que eles fazem aniversário no mesmo dia, e pensa que talvez ela pudesse ser advogada também.
Se você consegue ver, você pode acreditar, diz O’Donnell – e é por isso que ela acha que essas histórias não são apenas inspiradoras; eles são necessário.
“Não sei dizer quantas vezes sofri sexismo”, disse ela.
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Um exemplo que ela compartilhou aconteceu enquanto ela estava entrevistando a CBS Information para cobrir a Casa Branca: “E eu me encontrei com um funcionário sênior da CBS e ele disse: ‘Então, você tem três filhos pequenos.’ E eu disse: ‘Sim’. Disse: ‘Bem, como você vai cobrir a Casa Branca com três crianças pequenas em casa?’ E senti o sangue subir pelo meu pescoço e soltei: ‘Você faz essa pergunta aos homens?’ Mas não permiti que a misoginia dele mudasse o rumo da minha carreira. E se tivesse, não teria sentado na cadeira de Walter Cronkite.”
O’Donnell se tornaria a segunda mulher a ser âncora solo do “CBS Night Information”, depois de Katie Couric. Connie Chung havia co-apresentado o noticiário da noite anterior na CBS, e Diane Sawyer na ABC. Hoje, porém, os noticiários das três redes são todos ancorados por homens.
“Não acho que seja uma coisa boa”, disse O’Donnell. “Certamente gosto de todos os homens que estão nessa posição, e eles merecem estar nessa posição. Mas acho que deveria haver uma mulher liderando um dos noticiários noturnos.
Mas quando se trata de mulheres e do futuro, O’Donnell é otimista: “Acho que certamente na minha geração houve muito, ‘Olha, sinto muito, mas…’ ou, ‘Espero não estar ofendendo ninguém, mas talvez devêssemos…’ Acho que isso está começando a acabar. As mulheres mais jovens com quem trabalho não fazem isso. As mulheres mais jovens não pedem desculpas nem esperam que os homens terminem de falar em uma sala. Eles apenas falam. Eles apenas dizem o que precisa ser feito, e eles fazem isso de forma eficiente, clara, autoritária e colaborativa, e então seu histórico permanece por si só. Que é um sinal de progresso.”
LEIA UM TRECHO: “Nós, as Mulheres”, de Norah O’Donnell
Para mais informações:
História produzida por Robbyn McFadden. Editor: Jason Schmidt.
