Nigéria lembra mestre entalhador

O renomado mestre entalhador nigeriano Kasali Akangbe Ogun foi enterrado após sua morte na semana passada, após uma breve doença.

Ele veio de uma longa linhagem de escultores de madeira do povo iorubá e levou a tradição de sua cidade natal, Osogbo, no sudoeste do país, para o espaço artístico international.

Akangbe Ogun period famoso por seu “estilo artístico único, caracterizado por rostos magros e alongados e formas dinâmicas e fluidas”, observou o patrono da arte nigeriano Olufemi Akinsanya.

Ele foi um dos líderes do Novo Movimento de Arte Sacra, fundado pela falecida artista austro-nigeriana e sacerdotisa iorubá, Susanne Wenger, na década de 1960, para ajudar a proteger a Floresta Osun de 75 hectares e seu rio.

“Continuaremos plantando árvores porque o património não deve ser deixado nu”, disse-me Akangbe Ogun quando o visitei em 2020.

O bosque, nos arredores da cidade de Osogbo, foi designado Patrimônio Mundial da Unesco em 2005 por seu significado cultural na cosmologia iorubá e por ser a maior floresta primária alta protegida da região.

“Considerada a morada da deusa da fertilidade Osun, um dos panteões dos deuses iorubás, a paisagem do bosque e seu rio sinuoso é pontilhada de santuários e santuários, esculturas e obras de arte em homenagem a Osun e outras divindades”, diz a Unesco em seu website.

“O bosque sagrado, que agora é visto como um símbolo de identidade para todo o povo iorubá, é provavelmente o último da cultura iorubá”, acrescenta.

Funciona de O Novo Movimento de Arte Sacra são atualmente em exibição na exposição histórica do Modernismo Nigeriano na Tate Modern.

“Kasali Akangbe Ogun foi uma figura very important dentro do Movimento da Nova Arte Sacra, cujo trabalho trouxe profundidade espiritual à prática devocional iorubá.

Sua arte “é um testemunho de uma vida comprometida com a fé, a comunidade e a poesia visible”, disse o curador da exposição, Osei Bonsu.

Akangbe Ogun foi um dos que ajudou a proteger a floresta do uso indevido, chegando a confrontar e se meter em encrencas com quem tentava pescar no sagrado rio Osun, onde tais atividades eram proibidas, para preservar o meio ambiente intocado.

O rio é o foco do Competition Anual de Osun Osogbo, que atrai milhares de fiéis e espectadores e é uma das maiores atrações turísticas da Nigéria.

Segundo o historiador Siyan Oyeweso, Osogbo “sempre desempenhou um papel muito, muito ativo na formação dos mestres da arte. Essas foram as pessoas que sacrificaram suas vidas e tempo, [and] deu devoção, energia e alma à missão de Osun Osogbo e da Nigéria.”

Akangbe Ogun foi uma dessas pessoas. Sua knowledge actual de nascimento parece ser desconhecida, mas ele nasceu por volta de 1945 na linhagem Arelagbayi.

A escultura em madeira period uma tradição acquainted, mas na época do nascimento de Akangbe Ogun, já havia saltado duas gerações. Emblem no início da escola primária, sua educação foi interrompida pela morte de seu pai. Ele finalmente começou a aprender carpintaria.

Akangbe Ogun refletiu mais tarde na vida: “Passei apenas uma semana na escola, mas dou aulas para estudantes universitários nos EUA. Sou bom em aprender idiomas. Viajei muito e tudo graças à arte.”

Ele estava trabalhando no bosque, no telhado do santuário Iledi Ontooto, quando Susanne Wenger, a Artista austro-nigeriana e sacerdotisa iorubá, disse a ele: “É escultura em madeira que você vai fazer.”

Ela disse a ele que seu trabalho period distinto, diferente – e ele manteve isso até o fim de seus dias.

Como Wenger escreveu em 1990: “Akangbe, corporal e espiritualmente volumoso, cria obras de uma elevação etérea e sublimemente leve. Seu trabalho é uma erupção primária de gênio.”

Falando em nome do Adunni Olorisha Belief, Akinsanya disse que o “artesanato do escultor é visível nas figuras rituais, nos pilares majestosos e nos telhados lindamente trabalhados que adornam muitos dos santuários”.

Akangbe Ogun expôs amplamente, inclusive em: Iwalewa Haus, Bayreuth, Alemanha (1989); Africa Centre, Londres (1990); Franja de Edimburgo (1994); e na mostra Novo Movimento de Arte Sacra na Quintessence, Lagos (2009).

Ele expôs – e executou encomendas – no Nationwide Black Theatre no Harlem, nos EUA, durante toda a década de 1990, trabalhando com a fundadora do teatro, Barbara Ann Teer.

A convite do historiador Akinwunmi Ogundiran, o escultor foi Distinguished Africana Artist-in-Residence na Universidade da Carolina do Norte em Charlotte, EUA, em 2013.

Ogundiran escreveu que as obras de Akangbe Ogun “transcendem as fronteiras tradicionais da escultura, projeto estrutural, folclore e preservação ambiental”.

Em sua homenagem, o curador e consultor de arte Moses Ohiomokhare disse: “Lamento a perda deste grande artista, um mestre entalhador e uma pessoa extraordinária. Nós o exibimos na Quintessence e trabalhamos juntos.

Aludindo aos versos poéticos, ao senso de capricho e à sagacidade nas obras do artista, Ohiomokhare observou que Akangbe Ogun fez “obras pequenas e grandes, mas aquelas pequenas representavam o que ele period capaz de fazer”.

As esculturas – especialmente as do tipo tradicional e sagrado – geralmente não são tão famosas quanto as pinturas e outras peças de arte contemporânea.

A prova do pudim de Akangbe Ogun, por assim dizer, está em grande escala nas esculturas monumentais, estruturas em formações fantásticas que atestam seu domínio de sua arte, expostas em todo o Bosque de Osun.

Peças menores, como seu Cavalo de Balanço de Madeira, têm lugar de destaque na casa de Wenger em Osogbo, uma bela peça da arquitetura brasileira mantida pelo Adunni Olorisha Belief.

Qualquer que seja o nível de sua fama, Akangbe Ogun viveu como um homem simples, entre as pessoas comuns de Osogbo.

Mais do que tudo, ele queria manter o seu ambiente de vida como um modelo do ambiente tradicional iorubá, um lugar para as pessoas virem e aprenderem sobre os velhos costumes.

Refletindo sobre sua carreira em outubro de 2020, Akangbe Ogun disse: “O que mais me agrada é que meus filhos aprenderam a arte da escultura em madeira, eles herdaram o legado.

Akangbe Ogun apareceu no ano passado em um curta-metragem do Metropolitan Museum of Artwork dos EUA, comemorando a reabertura de sua Ala Michael C. Rockefeller que abriga as Artes da África.

É uma medida da ampla influência do artista que um dos homenageados tenha sido Wayne Barrow, empresário da lenda americana do hip-hop, The Infamous BIG.

“Você viveu com força, decidido a compartilhar seus dons com o mundo, esculpindo destemidamente um legado gravado na madeira tocada por suas mãos”, escreveu Wayne em um submit no Instagram.

Indiscutivelmente, o próprio Akangbe Ogun colocou isso melhor quando disse: “Eu sou um ponto, apenas um ponto, conectando o passado ao presente e ao futuro”.