Menina de 14 anos supostamente amarrada em uma operação, levantando questões sobre as táticas do ICE

Wilder, Idaho — Quando o xerife do condado de Canyon, Kieran Donahue, descreveu o ataque de outubro a um native standard de corrida de cavalos comunitário aqui, ele saudou a detenção de 105 imigrantes indocumentados e rejeitou categoricamente as alegações de que os agentes usaram braçadeiras para conter algumas das dezenas de crianças presentes.

Em seguida, ele foi apresentado a evidências fotográficas. Imagens obtidas pela CBS Information parecem mostrar as braçadeiras e os pulsos machucados da filha de 14 anos de Anabel Romero, SueHey, uma cidadã norte-americana que cuidava de seus irmãos de 6 e 8 anos quando os agentes atacaram a multidão em trajes de estilo militar e os conduziram para uma área confinada.

“Deus a abençoe. Lamento que ela tenha passado por isso”, disse Donahue, um autoproclamado cowboy que participou do ataque a cavalo. “Mas a aplicação da lei não é má porque contivemos todos e os detivemos até resolvermos o problema. Isso não é mau.”

Os maus tratos a crianças durante uma acção policial militarizada que envolveu veículos blindados e granadas de luz suscitaram novas questões sobre as tácticas utilizadas em todo o país em nome da onda de operações de imigração da administração Trump. Na terça-feira, a União Americana pelas Liberdades Civis abriu um processo federal de direitos civis destacando os maus-tratos infligidos às famílias que participavam do evento recreativo de fim de semana na Area La Catedral, muitas das quais eram cidadãos americanos de ascendência hispânica.

O incidente nesta pequena comunidade agrícola, a cerca de uma hora de Boise, foi em grande parte ofuscado nas manchetes nacionais pelo aumento da imigração no Minnesota, onde as tácticas utilizadas pelos agentes federais de imigração em relação às crianças atraíram um escrutínio generalizado. Num caso, uma família alegou que os agentes mobilizaram gás lacrimogêneo que caiu sob um carro com seis crianças dentro. Uma imagem viral mostrou Liam Conejo Ramos, 5 anosque usava um chapéu com orelhas de coelho e carregava uma mochila do Homem-Aranha enquanto period detido.

Mas a ACLU argumenta que o ataque em Idaho sinaliza uma normalização assustadora de ações duras e às vezes violentas por parte das autoridades federais na presença de crianças. Esses incidentes, alega o processo, deixarão cicatrizes físicas e emocionais.

“Eles causaram danos duradouros às crianças”, disse Jenn Rolnick Borchetta, vice-diretora do projeto de policiamento da ACLU. “Neste momento, quando o Congresso dos Estados Unidos é confrontado com a questão de como controlar o ICE… a resposta é que eles precisam reinar no ICE para proteger os nossos filhos.”

A administração negou que as crianças na pista de corrida de cavalos de Idaho tenham sido amarradas com zíper.

“O ICE não amarrou, restringiu ou prendeu nenhuma criança”, disse a porta-voz da Segurança Interna, Trisha McLaughlin, à CBS Information em um comunicado.

Ela disse: “O ICE não amarra nem algema crianças. Este é o tipo de retórica lixo que contribui para que nossos policiais enfrentem um aumento de 1.300% nas agressões contra eles e um aumento de 8.000% nas ameaças de morte”.

Mas aqueles que foram detidos temporariamente contam uma história diferente. Numa entrevista exclusiva à CBS Information, SueHey, de 14 anos, descreveu o momento em que os agentes da lei – que ela disse se recusaram a identificar as agências para as quais trabalhavam – a conduziram para a pista de corridas com centenas de outros detidos e, segundo ela, amarraram-lhe as mãos com fecho de correr.

“Estou chorando, como se estivesse lutando para respirar”, disse ela. “Eu não consigo nem pronunciar as palavras.”

Sua mãe, que diz que também estava amarrada com tiras de plástico, não conseguia segurar ou consolar a filha.

“Não posso segurá-la porque vocês não me deixam ir”, Romero se lembra de ter dito aos agentes. “Eu acho que ela tem apenas 14 anos.”

Agentes descem em áreas de recreação

Para os espectadores que assistiram às corridas de cavalos no outono passado, o primeiro sinal de que algo estava errado foi um helicóptero sobrevoando, seguido por cinco carros blindados chegando. Um vídeo de celular obtido pela CBS Information mostra o momento em que 200 policiais invadiram a propriedade. Algumas crianças relataram ter armas apontadas para elas, enquanto outras descreveram balas de borracha zunindo sobre suas cabeças.

O processo alega que os agentes quebraram janelas de carros onde as crianças se refugiavam da chuva fria. Um menino de 8 anos apareceu em uma reportagem native e descreveu como teve que tirar pequenos cacos de vidro da boca.

Juana Rodriguez ficou amarrada por horas enquanto seu filho de 3 anos chorava e se contorcia, de acordo com o processo da ACLU movido em nome de três famílias latinas. As autoridades presentes rejeitaram seus apelos para segurar o filho, instruindo-o a segurar o bolso da mãe, que haviam virado do avesso, afirma o processo.

“Como pai, nada é mais doloroso do que ouvir seu filho chorar de medo e ouvir que você não pode abraçá-lo ou confortá-lo”, disse Rodriguez em comunicado fornecido à CBS Information pela ACLU. “Sou um cidadão americano orgulhoso e não fiz nada de errado.”

O processo alega que vários menores foram contidos com algemas de plástico rígido e muitos deles ficaram com vergões e hematomas nos pulsos. Embora o escritório de campo do FBI em Boise tenha inicialmente dito em um comunicado que as alegações de que crianças eram amarradas com zíper eram “completamente falsas”, as autoridades de lá posteriormente alteraram essa afirmação, dizendo aos repórteres que nenhuma criança “pequena” foi amarrada com zíper. Mais tarde o Departamento de Polícia de Caldwell que participou da operação emitiu um comunicado reconhecendo que os menores foram amarrados.

Além da filha de 14 anos, Romero compareceu ao evento com os dois filhos menores, que não estavam amarrados. Todos eram cidadãos dos EUA. Ela forneceu à CBS Information uma descrição detalhada de seu tratamento pelas autoridades.

Romero disse que ela e seus filhos estavam gostando do evento acquainted, que incluiu rifas gratuitas, vendedores de brinquedos para crianças e comida tradicional mexicana. Então um helicóptero preto de estilo militar voou baixo sobre o campo. Brand, ela disse, houve um pandemônio.

“De repente, vejo pessoas correndo e gritando”, disse Romero, descrevendo agentes com equipamento tático completo apontando armas. Ela disse que se escondeu em uma baia de cavalos enquanto sua mente se voltava imediatamente para a segurança de seus três filhos, que estavam se protegendo de uma chuva passageira no caminhão da família. Ela ligou e disse-lhes para ficarem no veículo. Agentes com equipamento tático vasculharam as baias dos cavalos, um por um. Ela disse que os homens armados a ameaçaram quando ela perguntou em que agência eles trabalhavam.

“Tudo o que peço é que esclareçam quem são vocês e por que estou sendo detido”, lembrou Romero, que disse que os homens responderam: “Vou [expletive] explodir sua cabeça”

“Eles me chutaram, me socaram, pisaram em mim”, disse ela.

SueHey descreveu à CBS Information o que viu a seguir: agentes federais em trajes militares “correndo, abrindo portas de carros e gritando para as pessoas entrarem na pista”. Ela olhou para ver se seus irmãos mais novos estavam bem quando dois homens que ela pensava serem “soldados” abriram a porta do caminhão. Eles ordenaram que ela saísse do veículo, mas com medo do que poderia acontecer com seu irmão e sua irmã, SueHey se agachou. Os policiais a puxaram à força para fora do caminhão, disse ela. Ela disse que viu os policiais se aproximando da porta traseira do caminhão onde seus irmãos Alfredo, 6, e NeVaeh, 8, estavam amontoados.

“Fui corajoso e abri a porta porque queria proteger minha irmã”, disse Alfredo, de 6 anos, à CBS Information.

SueHey disse que se separou dos agentes para ter certeza de que não seria separada de seus irmãos. A essa altura, os policiais ordenaram que as três crianças se deslocassem para o hipódromo, onde os policiais haviam detido um grande grupo de pessoas.

Ao mesmo tempo, os agentes guiaram Romero até a pista, com as mãos amarradas nas costas. Ela se reuniu com seus filhos, mas a provação estava longe de terminar. Brand, disse ela, os agentes se mudaram para amarrar SueHey. Romero disse que ela protestou, dizendo repetidamente aos policiais que a menina tinha apenas 14 anos. Ela diz que forçaram as mãos da menina atrás das costas. Romero implorou que prendessem SueHey na frente, esperando que fosse menos doloroso. Ela diz que os policiais concordaram.

Várias horas depois, os agentes do ICE determinaram que eram cidadãos dos EUA. Romero diz que foi questionada por causa dos filhos, que têm sobrenomes diferentes dos dela.

“Eu não sabia que precisava carregar suas certidões de nascimento”, disse ela.

Romero disse que suas mãos foram finalmente desamarradas e eles foram libertados. As fotos mostram o que parecem ser hematomas profundos marcados nos pulsos de SueHey. As feridas físicas serão curadas, disse Romero, mas o impacto psicológico e a confiança abalada não se dissiparão tão cedo.

“Meus pais, eles vieram aqui [from Mexico] para nos dar uma vida melhor”, disse ela à CBS Information. “Naquele dia, senti como se nossa liberdade tivesse sido tirada de nós”.

Reivindicação de jogo desencadeou ataque

Em Idaho, ainda restam dúvidas sobre o que motivou a operação.

O xerife Donahue disse que o objetivo period derrubar o que period suspeito de ser uma operação ilegal de jogos de azar no autódromo. O FBI obteve um mandado prison federal para prender cinco pessoas suspeitas de conduzir a operação não licenciada.

Mas ao native, os agentes chegaram com uma enorme demonstração de força, incluindo representantes da Imigração e Alfândega dos EUA. Testemunhas disseram à CBS Information que os agentes começaram a reunir centenas de participantes, em sua maioria latinos – incluindo dezenas de crianças – para determinar se eles estavam legalmente nos Estados Unidos.

De acordo com a denúncia da ACLU, as autoridades “conspiraram para abusar de um mandado de busca prison como disfarce para pescar prisões de imigração em um evento onde sabiam que encontrariam um grande número de indivíduos latinos”.

Após serem detidos, os participantes foram questionados sobre sua situação jurídica e orientados a apresentar documentação, conforme ação judicial. Quando a aplicação da lei foi concluída, 105 participantes foram considerados imigrantes indocumentados e foram transferidos para centros de detenção próximos para disposição authorized. Mas cerca de 375 outros, todos cidadãos norte-americanos ou residentes legais, foram libertados depois de terem conseguido provar que estavam legalmente nos Estados Unidos.

Nikki Ramirez-Smith, uma advogada de imigração native que compareceu ao native, disse acreditar que as autoridades avaliaram mal o evento e observou que a maioria dos indivíduos indocumentados vivia nos Estados Unidos há décadas e tinha sem antecedentes criminais.

“Minha opinião é que eles não sabiam que a maioria das pessoas eram cidadãos americanos”, disse Ramirez. “Acho que as autoridades julgaram mal porque o evento é em espanhol”.

Na sua entrevista à CBS Information, o xerife Donahue contestou as alegações de que o mandado prison para jogos de azar ilegais period na verdade um cavalo de Tróia para uma rede de imigração. Ele disse que a operação foi uma iniciativa do FBI que estava sendo preparada há quatro anos e convidou o ICE para acompanhá-lo. Ele disse que a atividade do cartel period o objetivo principal da operação em grande escala, sendo a fiscalização da imigração “secundária ou terciária”.

“Sabíamos que havia envolvimento de um cartel nesta operação”, disse o xerife. “Sabíamos que isso period verdade. [It’s] por que entramos.”

Quatro meses após a operação, as únicas acusações criminais apresentadas envolviam os cinco indivíduos detidos por jogos de azar não licenciados.

Enquanto isso, de acordo com a denúncia da ACLU, as consequências psicológicas e emocionais da operação são profundas para as crianças que vivenciaram o episódio violento e caótico. YR, de três anos, um dos demandantes identificado pelas iniciais, tem medo da polícia, segundo sua mãe. Um jovem de 15 anos, identificado como YL, relata ter pesadelos recorrentes de ser detido sob a mira de uma arma.

“O medo duradouro e o sofrimento emocional são generalizados”, diz a denúncia.

Donahue reconheceu que a operação cortou os laços entre as autoridades locais e a comunidade latina de Idaho. Romero concordou, dizendo que a operação quebrou a confiança construída ao longo de gerações.

SueHey disse que agora pensaria duas vezes antes de ligar para o 911 em caso de emergência.

“Como eles vão me tratar mesmo sendo cidadão americano, mesmo que eu não esteja fazendo nada de errado, mesmo que eu esteja apenas denunciando um crime?” ela disse. “Como eles vão me tratar?”