Brad Reese, neto do inventor dos Copos de Manteiga de Amendoim Reese’s, está criticando a The Hershey Co. por “substituir discretamente” os principais ingredientes de chocolate e manteiga de amendoim do doce.
Reese afirmou no LinkedIn na semana passada que a empresa substituiu o chocolate ao leite por coberturas compostas e a manteiga de amendoim por creme estilo manteiga de amendoim em vários produtos da Reese, uma medida que ele alega ter corroído a marca Reese e prejudicado a confiança do consumidor.
“Como a The Hershey Firm continua a posicionar a Reese’s como sua marca principal, um símbolo de confiança, qualidade e liderança, ao mesmo tempo que substitui silenciosamente os mesmos ingredientes (chocolate ao leite + manteiga de amendoim) que construíram a confiança de Reese em primeiro lugar?” Reese escreveu em 14 de fevereiro Postagem no LinkedIn na qual ele compartilhou uma carta aberta dirigida ao gerente de marca corporativa da Hershey.
Brad Reese é neto de HB Reese, que passou dois anos na Hershey antes de formar sua própria empresa de doces em 1919. HB Reese inventou os copos de manteiga de amendoim Reese em 1928, e seus seis filhos acabaram vendendo sua empresa para a Hershey em 1963.
“Reese tornou-se icônico porque meu avô o construiu com ingredientes reais e integridade actual”, escreveu Reese em um postagem separada no LinkedIn na terça-feira.
Hershey defende suas decisões
Em comunicado à CBS Information, a Hershey disse que às vezes faz “ajustes na receita do produto”, embora tenha notado que “os copos de manteiga de amendoim Reese são feitos da mesma forma que sempre foram”.
“À medida que crescemos e expandimos a linha de produtos Reese, fazemos ajustes nas receitas dos produtos que nos permitem fazer novos formatos, tamanhos e inovações que os fãs de Reese passaram a amar e pedir, ao mesmo tempo que protegemos sempre a essência do que torna Reese único e especial: a combinação perfeita de chocolate e manteiga de amendoim”, disse a empresa.
Os preços elevados do cacau levaram alguns fabricantes de doces a experimentar usar menos chocolate nos últimos anos. Os preços do cacau caíram nos últimos meses, mas, como os especialistas disse à CBS Informationos preços de retalho permanecem rígidos devido ao desfasamento entre as compras de grãos de cacau crus e o momento em que as empresas produzem os seus doces.
Brad Reese disse que acha que a Hershey foi longe demais. Ele disse que recentemente jogou fora um saco de Mini Hearts de Reese, que period um novo produto lançado para o Dia dos Namorados. A embalagem indica que os doces em formato de coração são feitos de “doce de chocolate e creme de manteiga de amendoim”, e não de chocolate ao leite e manteiga de amendoim.
“Não period comestível”, disse Reese à Related Press em entrevista. “Você tem que entender. Eu costumava comer um produto Reese’s todos os dias. Isso é muito devastador para mim.”
Padrões rígidos de chocolate
A Meals and Drug Administration dos EUA possui requisitos rígidos de ingredientes e rotulagem para chocolate. Para serem considerados chocolate ao leite, os produtos devem conter pelo menos 10% de licor de chocolate, que é uma pasta feita de grãos de cacau moídos e não contém álcool. Os produtos também devem conter pelo menos 12% de sólidos de leite e 3,39% de gordura de leite.
As empresas podem contornar essas regras usando outras palavras em suas embalagens. A embalagem do Hershey’s Mr. Goodbar, por exemplo, contém as palavras “doce de chocolate” em vez de “chocolate ao leite”.
Reese afirma que a Hershey mudou as receitas de vários produtos da Reese nos últimos anos. As barras Take5 e Quick Break da Reese costumavam ser revestidas com chocolate ao leite, disse ele, mas agora não são. No início dos anos 2000, quando a Hershey lançou os White Reese’s, eles eram feitos com chocolate branco. Agora são feitos com creme branco, disse ele.
Reese disse que os copos de manteiga de amendoim vendidos na Europa, Reino Unido e Irlanda também são diferentes das versões dos EUA. Na quarta-feira, uma embalagem anunciada no website do supermercado on-line britânico Ocado descreveu o doce como “cobertura com sabor de chocolate ao leite e creme de manteiga de amendoim”.
Em uma teleconferência com investidores no ano passado, o diretor financeiro da Hershey, Steven Voskuil, disse que a empresa fez algumas mudanças em suas fórmulas. Voskuil não disse quais produtos, mas disse que a Hershey teve muito cuidado em manter o “perfil de sabor e a especialidade de nossas marcas icônicas”.
“Eu diria que em todas as mudanças que fizemos até agora, não houve qualquer impacto no consumidor. Como você pode imaginar, mesmo na menor marca do portfólio, se fizermos uma mudança, haverá extensos testes no consumidor”, disse ele.
Mas Brad Reese disse que muitas vezes as pessoas lhe dizem que os produtos de Reese não têm um sabor tão bom como antes. Ele disse que a Hershey, com sede na Pensilvânia, deveria ter em mente uma frase famosa de seu fundador, Milton Hershey: “Dê-lhes qualidade, essa é a melhor publicidade”.
“Acredito absolutamente na inovação, mas a minha preferência é a inovação com qualidade”, disse Reese.
