Madison Chock e Evan Bates abriram caminho para o recorde mundial de 91,06 pontos na dança rítmica de sexta-feira para abrir a competição por equipes no Olimpíadas de Milão Cortinaonde os patinadores artísticos americanos são os campeões em título.
Aplaudido por uma multidão que incluía o vice-presidente JD Vancesua família e o secretário de Estado Marco Rubio, Calço e Bates conseguiram garantir ao seu time o máximo de 10 pontos por sua dança inspirada em Lenny Kravitz, ao mesmo tempo em que fizeram uma grande declaração inicial.
Os tricampeões mundiais, Chock e Bates, são os favoritos para ganhar o ouro olímpico particular person no closing do Jogos de Inverno. Mas eles serão pressionados pela nova equipe francesa de Laurence Fournier Beaudry e Guillaume Cizeron, que fizeram sua própria declaração minutos antes de Chock e Bates entrarem no gelo quando estabeleceram sua melhor pontuação mundial de 89,98 pontos.
“Não estamos focados nisso”, disse Chock. “Estamos apenas fazendo o que fazemos.”
Matthew Stockman/Getty Photos
Espera-se que o evento por equipes chegue aos EUA e ao Japão pela medalha de ouro. A vitória de Chock e Bates na dança rítmica, aliada ao oitavo lugar para Utana Yoshia e Masaya Morita, significa que os EUA têm uma grande vantagem inicial.
O curto programa para mulheres e duplas aconteceu no closing da sexta-feira, poucas horas antes da cerimônia de abertura. Ellie Kam e Danny O’Shea estiveram no gelo em dupla pelos EUA com o campeão mundial Alyssa Liu realizando seu programa curto.
“Definitivamente patinamos muito bem e estamos muito felizes, como vocês viram quando terminamos. Acho que ambos sentimos a emoção de começar essas Olimpíadas”, disse Bates, que junto com Chock são os únicos remanescentes dos medalhistas de ouro nos Jogos de Pequim.
“É um ótimo começo”, acrescentou Bates. “É sempre uma ótima sensação fazer isso pelos EUA”
Matthew Stockman/Getty Photos 
A cerimônia de abertura das Olimpíadas está marcada para sexta-feira, 6 de fevereiro, mas algumas rodadas iniciais da competição começaram dois dias antes. A cerimônia de abertura contará com apresentações de Mariah Carey, Laura Pausini e Andrea Bocelli.
Os eventos olímpicos estão programados para continuar até a cerimônia de encerramento em 22 de fevereiro. As Paraolimpíadas acontecerão no mês seguinte, de 6 a 15 de março.
