Um juiz federal impediu na quinta-feira que o Pentágono rebaixasse a posição de aposentadoria militar e o salário do senador democrata Mark Kelly, do Arizona, concluindo que o governo havia “pisoteado as liberdades da Primeira Emenda do senador Kelly”.
Capitão aposentado da Marinha, Kelly atraiu a ira do governo Trump depois que ele e cinco outros legisladores democratas postou um vídeo exortando os militares a “recusar ordens ilegais”.
O juiz distrital dos EUA, Richard Leon, ordem proíbe o Departamento de Defesa e a administração Trump de tomar qualquer ação adversa contra Kelly para reduzir seu nível de aposentadoria e seu salário.
“Este Tribunal tem tudo o que precisa para concluir que os réus pisotearam as liberdades da Primeira Emenda do Senador Kelly e ameaçaram as liberdades constitucionais de milhões de militares reformados”, escreveu Leon. “Afinal, como disse Bob Dylan: ‘Você não precisa de um meteorologista para saber para que lado o vento sopra.'”
A decisão de Leon ocorre um mês depois de Kelly processado O secretário de Defesa Pete Hegseth, argumentando que foi alvo de “retórica extrema e retribuição punitiva” por parte da administração Trump.
Kelly pediu a Leon que deixasse de lado o de Hegseth movimentos recentes rebaixá-lo e cortar sua pensão militar, e bloquear a aplicação de qualquer punição contra ele.
A decisão de Leon veio dois dias depois que promotores federais no gabinete da procuradora dos EUA Jeanine Pirro não conseguiu obter uma acusação contra Kelly e os outros legisladores democratas que apareceram no vídeo. Os promotores esperavam acusá-los de violar uma lei federal que considera crime aconselhar ou causar “insubordinação, deslealdade, motim ou inversão de dever” por militares, disseram fontes anteriormente à CBS Information.
Kelly e seus colegas foi alvo de duras críticas pela administração Trump depois de postarem o vídeo em novembro. O vídeo foi publicado em meio ao aumento militar em torno da Venezuela e greves contra supostos barcos de drogas. Os outros cinco Democratas também eram veteranos militares ou membros da comunidade de inteligência, mas não enfrentaram qualquer acção adversa por parte do Departamento de Defesa porque não recebem pagamentos de reforma dos militares dos EUA.
Emblem após a publicação do vídeo, o presidente Trump e Hegseth criticaram os legisladores pelos comentários, com o presidente reivindicando que suas declarações equivaliam a “COMPORTAMENTO SEDITIOSO, punível com MORTE!”
Hegseth afirmou que as declarações de Kelly “minaram a cadeia de comando” e constituíram “conduta imprópria para um oficial”. O Pentágono anunciado estava conduzindo uma revisão das alegações de má conduta contra Kelly para determinar se ele deveria ser chamado de volta ao serviço ativo para enfrentar um processo de corte marcial.
O Departamento de Defesa disse em dezembro que period escalando sua revisão em uma investigação de comando. Hegseth anunciou então que o Pentágono havia “iniciado um processo de determinação do grau de aposentadoria” que poderia resultar em uma “redução em seu grau de aposentadoria” e “uma redução correspondente no salário de aposentado”. Hegseth também disse que emitiu uma carta formal para censurar Kelly, citando sua “má conduta imprudente”.
Em um comunicado, Kelly disse que a ordem de Leon “deixou claro que Pete Hegseth violou a constituição quando tentou me punir por algo que eu disse. Mas este caso nunca foi apenas sobre mim. Este governo estava enviando uma mensagem a milhões de veteranos aposentados de que eles também podem ser censurados ou rebaixados apenas por se manifestarem. É por isso que não pude deixar isso assim”.
“Também sei que isto pode não ter acabado ainda, porque este presidente e esta administração não sabem admitir quando estão errados”, continuou Kelly. “Uma coisa é certa: por mais que a administração Trump lute para me punir e silenciar os outros, lutarei dez vezes mais.
A CBS Information entrou em contato com o Departamento de Defesa e o Departamento de Justiça para comentar.
Numa recente audiência judicial, Leon questionou o Departamento de Justiça e expressou fortes reservas sobre os esforços do Pentágono. Os oficiais militares no activo enfrentam normalmente limitações no seu direito à liberdade de expressão para promover a disciplina e a obediência, mas os militares procuram agora alargar esses limites a militares reformados como Kelly.
“Isso nunca foi feito”, disse Leon ao advogado do Departamento de Justiça, John Bailey, durante a audiência de 3 de fevereiro, acrescentando que o governo não tinha um único caso para apoiar o argumento.
“Você está me pedindo para fazer algo que a Suprema Corte nunca fez”, disse Leon. “Isso é um pouco exagerado, não é?”
Na sua decisão de quinta-feira, Leon reiterou novamente essas preocupações.
“O secretário Hegseth confia na doutrina bem estabelecida de que os militares
os militares desfrutam de proteções menos vigorosas da Primeira Emenda, dada a obrigação elementary de obediência e disciplina nas forças armadas”, escreveu Leon.
“Infelizmente para o secretário Hegseth, nenhum tribunal jamais estendeu esses princípios aos militares aposentados, muito menos a um militar aposentado servindo no Congresso e exercendo responsabilidade de supervisão sobre os militares. Este Tribunal não será o primeiro a fazê-lo!”
