O navio de pesquisa japonês Chikyu, equipado com perfuração, antes de sua partida do porto de Shimizu para realizar um teste de recuperação de lama rica em terras raras perto da Ilha Minamitori, marcando a primeira tentativa do mundo de transportar continuamente lamas de terras raras do fundo do mar de uma profundidade de cerca de 6 km para um navio, em Shimizu, província de Shizuoka, Japão, em 12 de janeiro de 2026. | Crédito da foto: Reuters
O governo do Japão disse na segunda-feira (2 de fevereiro de 2026) que recuperou com sucesso pela primeira vez lama do fundo do mar rica em terras raras de profundidades de cerca de 6 km (4 milhas) durante uma missão de teste.
Um navio de perfuração científico japonês partiu em 12 de janeiro para a remota Ilha Minamitori para explorar depósitos de lama ricos em terras raras, parte do esforço de Tóquio para reduzir sua dependência da China para minerais críticos, enquanto Pequim sufoca os suprimentos.
A missão de um mês do navio de testes Chikyu, perto da Ilha Minamitori, cerca de 1.900 km (1.200 milhas) a sudeste de Tóquio, marca a primeira tentativa do mundo de transportar continuamente lama do fundo do mar contendo terras raras de tais profundidades para um navio.
Depois de chegar ao native em 17 de janeiro, a embarcação iniciou as operações de recuperação em 30 de janeiro e confirmou a primeira recuperação bem-sucedida de lama de terras raras em 1º de fevereiro, de acordo com a plataforma nacional do Gabinete para o desenvolvimento inovador do oceano.
As operações de recuperação foram concluídas em três locais até segunda-feira (2 de fevereiro), disse Ayumi Yoshimatsu, porta-voz da Agência Japonesa de Ciência e Tecnologia Marinha e Terrestre (JAMSTEC), que opera o navio.
A análise do materials recuperado, incluindo seu quantity e conteúdo mineral, será realizada após o retorno do navio ao porto de Shimizu, no centro do Japão, em 15 de fevereiro, disse Yoshimatsu.
Acredita-se que a lama contenha disprósio e neodímio, usados em ímãs de motores de veículos elétricos, bem como gadolínio e térbio, usados em uma variedade de produtos de alta tecnologia.
“Salvo questões importantes, o Japão planeja prosseguir com um teste de mineração em grande escala em fevereiro de 2027”, acrescentou ela.
A China proibiu no mês passado as exportações de itens de dupla utilização que podem ser usados para fins militares para o Japão, incluindo terras raras, em meio a uma disputa diplomática.
O fabricante japonês de componentes TDK disse na segunda-feira (2 de fevereiro) que está sendo afetado pelas restrições chinesas às exportações de terras raras e está tomando medidas para diversificar suas fontes de aquisição.
Publicado – 03 de fevereiro de 2026 16h38 IST
