Funcionários do distrito escolar em Columbia Heights, Minnesota, dizem que seu sentimento de segurança está abalado e seus corações partidos depois que quatro estudantes do distrito foram recentemente levados por oficiais da Imigração e Fiscalização Aduaneira.
O distrito escolar público de Columbia Heights afirma que duas crianças foram levadas na terça-feira, incluindo um menino de 17 anos a caminho da escola. Ele foi retirado do carro e levado embora.
Então, à tarde, Liam Ramos, de 5 anos, foi levado com seu pai na garagem, depois de chegar em casa da sala de aula da pré-escola. Funcionários da escola dizem que a criança foi usada como isca para bater na porta e pedir para entrar, permitindo que os policiais vissem se mais alguém estava em casa.
“Por que deter uma criança de 5 anos? Você não pode me dizer que esta criança será classificada como um criminoso violento”, disse a Superintendente Zena Stenvik.
O Departamento de Segurança Interna disse mais tarde que a criança não foi alvo do ICE, mas foi “abandonada” pelo pai. Dizem que seu pai fugiu dos agentes federais quando eles se aproximaram de seu veículo, deixando a criança. O DHS disse que o pai, a quem descreveram como um estrangeiro ilegal do Equador, foi posteriormente levado sob custódia enquanto outros agentes do ICE permaneciam com a criança.
Funcionários da escola dizem que havia um adulto que se ofereceu para levar a criança, mas o ICE não permitiu.
Autoridades federais disseram na quinta-feira que o menino e seu pai estão juntos em um centro de processamento de imigração em Dilley, Texas.
Um advogado da família Ramos, Marc Prokosch, e do distrito escolar negam que Liam tenha sido abandonado por seu pai.
Prokosch disse que Liam e seu pai entraram legalmente nos EUA vindos do Equador e que o pai de Liam não parece ter antecedentes criminais.
O governo equatoriano disse que o seu consulado em Minneapolis contactou o ICE assim que soube que Liam estava detido, acrescentando que está “a monitorizar a situação da criança para salvaguardar a sua segurança e bem-estar”.
Há duas semanas, uma estudante de 10 anos da quarta série foi levada por agentes do ICE a caminho da escola primária com sua mãe. Durante a prisão, a criança ligou para o pai para avisar que agentes do ICE a estavam levando para a escola. O pai então foi à escola e descobriu que sua filha e sua esposa haviam sido levadas.
Funcionários da escola dizem que as crianças e seus pais estão detidos em um centro de detenção no Texas. Dizem que a família de Liam Ramos segue os parâmetros legais dos EUA e tem um caso de asilo ativo sem ordem de deportação.
Os funcionários da escola também disseram que não sabem o que aconteceu. Eles querem que o público se envolva, pois isso está acontecendo com estudantes de todo o estado de Minnesota.
“Pedimos que entre em contacto com o seu representante no Congresso para pedir uma resolução imediata e pacífica para esta ocupação”, disse Stenvik. “Por favor, ajude-nos e a outras escolas a sermos novamente um lugar seguro onde todos pertencem e todos têm sucesso.”
O distrito também conta com um advogado de imigração para ajudar a descobrir como levar os estudantes de volta para Minnesota.
Enquanto isso, as autoridades distritais dizem O ICE continua a frequentar suas escolas – manter crianças, pais e funcionários atentos.
