Agentes federais lançaram esta semana uma nova operação de fiscalização da imigração no Maine, a mais recente frente da crescente campanha de deportação em massa do governo Trump, disseram autoridades do Departamento de Segurança Interna na quarta-feira.
A operação de Imigração e Fiscalização Aduaneira no Maine começou terça-feira, disseram funcionários do DHS, observando que os agentes de deportação detiveram indivíduos de Angola, Etiópia, Guatemala e Sudão com antecedentes criminais. Funcionários da agência disseram que apelidaram o esforço de “Operação Captura do Dia”.
Um funcionário do DHS, que pediu anonimato para discutir as deliberações internas, disse à CBS Information que os imigrantes somalis estão entre os alvos do ICE como parte da operação.
Há uma comunidade estabelecida de imigrantes da Somália em partes do Maine, incluindo Lewiston, a segunda maior cidade do estado. Refugiados e imigrantes de outros países africanos, incluindo a República do Congo, também se estabeleceram no Maine nos últimos anos, embora a sua população proceed a ser esmagadoramente branca.
Os imigrantes da Somália têm sido um alvo frequente do Presidente Trump, que muitas vezes os descreve de forma dura e depreciativa. Para justificar parcialmente a sua repressão massiva à imigração na área de Minneapolis, a administração Trump citou um escândalo de fraude em Minnesota, implicando membros da comunidade somali do estado.
“Estamos reprimindo mais de US$ 19 bilhões em fraudes que foram roubadas por bandidos somalis. Você acredita que os somalis tenham um QI mais alto do que pensávamos?” disse Trump durante um discurso em Davos, Suíça, na quarta-feira. “Dissemos: essas pessoas são de baixo QI. Como elas vão para Minnesota e roubam todo esse dinheiro?”
Em um comunicado, a porta-voz do DHS, Tricia McLaughlin, disse que o governo lançou a operação no Maine para atingir pessoas ilegais nos EUA que também cometeram crimes. Ela acusou os líderes estaduais democratas, incluindo a governadora Janet Mills, de não cooperar com as autoridades federais de imigração.
“A governadora Mills e seus colegas políticos do santuário no Maine deixaram bem claro que preferem apoiar os estrangeiros ilegais criminosos do que proteger os cidadãos americanos cumpridores da lei”, disse McLaughlin.
A operação já gerou críticas de lideranças locais. David Morseo prefeito do subúrbio de Westbrook, em Portland, disse que o ICE realizou prisões em sua comunidade na terça e quarta-feira.
“Pelo menos um cidadão pacífico observador dos EUA de Westbrook foi alvo de intimidação por um policial federal mascarado esta manhã”, escreveu Morse em uma postagem nas redes sociais. “Este é um comportamento ultrajante de uma autoridade federal, e defendo os direitos dos nossos cidadãos de observar e/ou protestar pacificamente”.
A operação do ICE parece ter sido telegrafada no início da semana pelo procurador dos EUA no Maine, Andrew Benson.
“Nos próximos dias, se os cidadãos do Maine procurarem exercer os seus direitos de reunião e protesto, é very important que estes protestos permaneçam pacíficos”, disse Benson. disse na segunda-feira. “Qualquer pessoa que agrida ou impeça à força um agente da lei federal, destrua intencionalmente propriedade do governo ou obstrua ilegalmente a atividade de aplicação da lei federal, comete um crime federal e será processado em toda a extensão da lei.”
O escrutínio das operações e tácticas do ICE aumentou nas últimas semanas, após o envio de milhares de agentes de imigração para a região de Minneapolis, onde líderes locais e residentes acusaram agentes federais de deterem cidadãos dos EUA e de agirem de forma demasiado agressiva ao realizarem detenções. Os protestos se intensificaram depois que um oficial do ICE atirou e matou a mãe de Minnesota, Renee Good, cidadã americana, em 7 de janeiro.
