Durante os primeiros 19 anos de sua vida, Jim Ambrose acreditou que period uma garota chamada Kristi. Ele cresceu em Baton Rouge, Louisiana, criado por pais amorosos, praticando esportes, destacando-se no futebol e passando a maior parte do tempo ao ar livre. No entanto, mesmo na adolescência, havia uma sensação persistente de que algo não combinava. Kristi se autodenominava uma moleca, desconfortável com roupas femininas, confusa com as expectativas colocadas em seu corpo e comportamento. Sua mãe insistia em vestidos e até fazia permanente no cabelo. Na época, lembra Jim, tudo parecia regular, não havia uma estrutura para questionar e nada havia sido explicado.
Por dezenove anos, Jim Ambrose viveu como Kristi, acreditando ser uma garota moldada por outros/ Youtube
O que ele não sabia period que, quando period um bebé nascido em 1976, tinha sido submetido a uma cirurgia medicamente recomendada depois de os médicos determinarem que a sua genitália estava fora do que consideravam uma norma masculina ou feminina “aceitável”. Seus pais foram informados de que esse period o melhor curso de ação. Jim foi criado quando menina, sem que lhe dissessem o porquê.
No momento em que tudo se desfez
A verdade surgiu durante o primeiro ano de faculdade de Jim. Participando de uma aula de estudos feministas, ele começou a folhear uma leitura que não havia preparado. A discussão na sala chamou sua atenção. “Comecei a folhear o livro e a ler sobre como algumas crianças nascem com órgãos genitais que estão fora de uma norma arbitrariamente aceitável”, disse ele em The Secret of Me, que foi ao ar no Canal 4 em 20 de janeiro.
Um nonetheless do documentário The Secret of Me. Imagem: O meu segredo/ Multidão Media
“É medido, você sabe, esse comprimento, você chega a ser um menino, isso menos que isso, você chega a ser uma menina.” À medida que a explicação continuava, sobre os bebês perderem o falo, sobre os pais e os médicos decidirem o sexo de uma criança para eles, o reconhecimento começou. Jim percebeu que a passagem o descrevia. Ele correu para obter seus registros médicos e os abriu sozinho em seu carro. “Eu começo no topo e imediatamente diz ‘tipo de portador, XY’. E eu fico tipo, espere, que porra é essa… por que eles estão fazendo testes cromossômicos em mim?”
Ele descobriu que tinha cromossomos XY depois de ler sobre corpos intersexuais e verificar seus registros médicos.
Jim descobriu que nasceu intersexo, com cromossomos XY, e que uma cirurgia foi realizada na infância para fazer seus órgãos genitais parecerem femininos. O conhecimento chegou de repente, remodelando cada lembrança de sua infância.
Medicina, decisões e danos duradouros
A cirurgia foi realizada pelo Dr. Richard Carter, que também aparece no documentário. Ele lembrou-se de ter visto “uma criança que tinha genitália ambígua”, explicando que a ‘genitália ambígua’ é uma condição em que não está claro se a genitália de um bebé é masculina ou feminina. “Em 1976, o mundo médico pensava que esses pacientes precisavam ser construídos cirurgicamente da maneira que provavelmente pareciam”, disse ele. “Esta foi uma decisão estritamente anatômica porque period muito mais fácil fazer com que parecesse um clitóris do que tentar fazer com que parecesse um pênis.” Jim soube mais tarde que seus testículos haviam sido removidos. A partir dos 11 anos de idade, ele recebeu estrogênio oral para induzir a puberdade feminina, o desenvolvimento dos seios e a distribuição típica de gordura feminina, sem que lhe fosse dito o que o medicamento estava fazendo ou por quê.
Quando adolescente, ela recebeu comprimidos sem explicação, mais tarde descobriu que eram estrogênio para induzir a puberdade feminina/ Imagem: Youtube Secret of me
“Disseram-me naquela época que em algum momento no futuro eu teria que construir uma vagina em meu corpo para que meu marido pudesse fazer sexo comigo”, disse Jim em entrevista à Large Situation. “Observe a linguagem. Não é: ‘Você poderá experimentar prazer sexual com o homem de sua escolha'”. Depois de descobrir a verdade, Jim parou de tomar hormônios por vários anos. Mais tarde, os médicos lhe disseram que ele precisaria retomar o estrogênio ou iniciar a testosterona. Ele escolheu a testosterona, dizendo que foi a primeira vez que se sentiu em casa com seu corpo. Mais tarde, foi submetido a uma mastectomia dupla, descrevendo-a como uma tentativa de “descolonizar” o seu corpo após décadas de controlo médico.
Raiva, ativismo e questões inacabadas
A revelação provocou uma raiva profunda em relação aos seus pais, aos médicos e a um sistema que tomava decisões irreversíveis sem o seu consentimento. Jim disse que sofreu bullying durante a infância por causa de sua aparência e suportou “muito sofrimento desnecessário”. Gravações de arquivo incluídas em O segredo de mim mostrar a seus pais, Alice e John, explicando que acreditavam estar agindo no melhor interesse de seus filhos, seguindo os conselhos médicos disponíveis na época. Hoje, Jim convive com o impacto psicológico de longo prazo, mas diz que está feliz com sua parceira, Yvonne. Ele se afastou do ativismo público nos últimos anos, mas concordou em reabrir sua história para o documentário, dirigido por Grace Hughes-Hallett.
Jim Ambrose e sua parceira Yvonne. Imagem: Jim Ambrose through Large Situation
O filme observa que cerca de um em cada 2.000 bebés nasce com diferenças genitais que os colocam em risco de intervenção cirúrgica, e que as chamadas cirurgias “corretivas” ainda ocorrem na maioria dos países do mundo. Não existe nenhuma lei específica no Reino Unido que proíba tais procedimentos em crianças intersexuais.
Refletindo sobre sua experiência, Jim disse: “Isso é o que acontece quando você fere crianças de uma maneira única e específica. Elas deixam de ter um relacionamento com aquela parte do corpo. Ela pertence ao cirurgião ou aos pais”. Para ele, descobrir a verdade aos 19 anos não apenas explicou o seu passado, mas o reformulou completamente.
