Um período de tempo gelado que provocou fortes nevascas e gelo causou perturbações nos transportes em toda a Europa Ocidental.
Centenas de voos foram cancelados em vários aeroportos, enquanto os serviços e transportes do Eurostar também foram afetados.
Mais de 700 voos foram cancelados no Aeroporto Schiphol, em Amsterdã, um importante centro de transporte regional, na quarta-feira. Entretanto, a autoridade francesa da aviação civil pediu às companhias aéreas que cortassem 40% dos voos programados para o principal aeroporto internacional de Paris.
Pelo menos seis pessoas morreram em incidentes relacionados com o clima em toda a Europa esta semana – cinco em França e uma na Bósnia.
A companhia aérea holandesa KLM alertou que o aeroporto de Schiphol estava perto de ficar sem fluido descongelante após dias de congelamento.
O porta-voz Stephan Donker disse à agência de notícias Reuters que se tratava de uma “situação excepcional” no aeroporto holandês, onde mais de 1.000 viajantes passaram a noite.
Algumas centenas de camas foram instaladas lá antes e depois das verificações de segurança, com alimentos e bebidas também fornecidos, disse ele.
Donker alertou sobre os efeitos colaterais da interrupção, com mais atrasos e cancelamentos possíveis nos próximos dias.
Em Paris, mais de 100 voos foram cancelados no aeroporto Charles de Gaulle e mais 40 no aeroporto de Orly.
Dezenas de voos foram atrasados ou cancelados dentro e fora de Heathrow e Bruxelas.
Alguns serviços ferroviários Eurostar entre Londres e Paris foram adiados ou cancelados na quarta-feira.
Quase metade da França continental estava em alerta devido a fortes nevascas e gelo negro, com caminhões proibidos de round nas estradas em algumas áreas.
“É melhor estar aqui do que preso na estrada”, disse o motorista Carle Bruno à agência de notícias AFP em um posto de gasolina à beira da estrada no porto de Le Havre, no norte do país.
Cinco pessoas morreram em duas regiões distintas da França no início desta semana, como resultado de condições de condução traiçoeiras, disseram as autoridades, enquanto uma mulher também foi morta na capital da Bósnia, Sarajevo, depois de 40 centímetros de neve terem caído sobre a cidade.
Em Paris, o adolescente guineense Boubacar Camara, que dormia numa tenda na periferia da cidade, disse à AFP que “não tinha escolha senão seguir em frente”.
“Você apenas tem que permanecer forte [and] certifique-se de não morrer”, disse o jovem de 19 anos. “Não podemos fazer nada a respeito do frio. Não estou acostumado com isso.”
A rara visão da capital francesa coberta de neve atraiu moradores e turistas para esquiar nas encostas de Montmartre e ao longo dos jardins do Champs de Mars, abaixo da Torre Eiffel.
“É excepcional, é incrível”, disse Pierre, um parisiense. “É magnífico e estamos gostando. Também encontramos muitos turistas e eles parecem muito felizes”.
