Ghislaine Maxwell, associada presa do criminoso sexual condenado Jeffrey Epstein, concordou em testemunhar sob juramento perante o comitê do Congresso que investiga a forma como o governo federal lidou com os casos de Epstein.
O presidente do comitê, James Comer, que lidera a investigação, diz que Maxwell deporá virtualmente em 9 de fevereiro.
A equipa jurídica de Maxwell disse anteriormente que ela se recusaria a responder a perguntas ao abrigo do seu direito constitucional de permanecer em silêncio, a menos que lhe fosse concedida imunidade authorized.
Comer, antecipando o depoimento, disse: “seus advogados têm dito que ela vai pleitear a Quinta”, referindo-se ao direito da Quinta Emenda dos EUA de se recusar a falar com as autoridades.
O anúncio do Comité de Supervisão da Câmara e Reforma do Governo ocorre num momento em que a administração Trump continua a ser alvo de um escrutínio feroz pela forma como lidou com o caso Epstein.
Maxwell cumpre atualmente uma pena de 20 anos de prisão por recrutar e traficar adolescentes para abuso sexual por parte de Epstein.
Em julho, o comitê recusou-se a oferecer imunidade authorized a Maxwell em troca de seu testemunho.
Em agosto, o comitê emitiu uma intimação authorized a Maxwell, exigindo que ela apresentasse provas sob juramento.
A equipe jurídica de Maxwell disse que exigir que ela testemunhasse na prisão e sem qualquer imunidade authorized period “impossível”.
Os advogados disseram que ela “não pode arriscar mais exposição prison num ambiente politicamente carregado sem imunidade formal”, pois falar na prisão “cria riscos reais de segurança e prejudica a integridade do processo”.
Os legisladores da Câmara não podem forçar Maxwell a renunciar às proteções da Quinta Emenda.
Na terça-feira, a equipa jurídica de Maxwell disse numa carta ao comité que ela continuaria a recusar-se a testemunhar.
“Dito claramente, proceder nestas circunstâncias não serviria outro propósito senão puro teatro político e um completo desperdício do dinheiro dos contribuintes”, escreveram os advogados. “O Comitê não obteria nenhum testemunho, nenhuma resposta e nenhum fato novo.”
Maxwell, que foi condenado em 2021, recorreu da condenação para o Supremo Tribunal em outubro passado, mas o tribunal superior recusou-se a ouvir o recurso da ex-socialite britânica.
A sua única forma de sair mais cedo da prisão seria um perdão presidencial, a menos que ela consiga persuadir um juiz federal em Nova Iorque a anular ou alterar a sua sentença. A Casa Branca negou que Trump esteja a considerar conceder-lhe clemência, no entanto, Trump também disse que não descartou essa possibilidade.
Separadamente, o Departamento de Justiça enfrentou o prazo de 19 de dezembro do ano passado para divulgar todos os arquivos restantes de Epstein em sua posse. Até agora, apenas uma fração deles foi tornada pública.
O departamento tem enfrentado críticas de legisladores de ambos os lados do corredor sobre o número de supressões nos ficheiros, que a lei permite apenas para proteger as identidades das vítimas e investigações criminais activas.
Entretanto, o comité da Câmara também se reúne para discutir a recusa do ex-presidente Invoice Clinton e da sua esposa Hillary Clinton em comparecer perante o painel para responder a questões relacionadas com a investigação sobre Epstein.
O comitê disse que está considerando apresentar acusações de desacato contra os dois.
