Os Estados Unidos impuseram na sexta-feira novas sanções a uma frota de nove navios e seus proprietários por supostamente transportarem centenas de milhões de dólares em petróleo iraniano sancionado para mercados estrangeiros. A medida marca uma nova escalada de pressão sobre Teerã em meio à agitação contínua e à repressão nacional no Irã.O Departamento do Tesouro dos EUA disse que as sanções estavam ligadas à decisão do Irão de encerrar o acesso à Web em todo o país para esconder a sua repressão aos manifestantes. O secretário do Tesouro, Scott Bessent, disse que as medidas “visam uma componente crítica de como o Irão gera os fundos utilizados para reprimir o seu próprio povo”.
De acordo com o Gabinete de Controlo de Activos Estrangeiros (OFAC) do Tesouro, os nove navios, arvorados em jurisdições que incluem Palau e Panamá, fazem parte da “frota sombra” do Irão, uma rede de petroleiros antigos utilizados para transportar petróleo e outras mercadorias, em violação das sanções internacionais, particularmente para o Irão e a Rússia. As sanções impedem as entidades visadas de fazer negócios com americanos e restringem o seu acesso a activos e sistemas financeiros baseados nos EUA.Numa publicação no X, o OFAC disse que a ação foi tomada “em meio à repressão brutal do regime iraniano contra manifestantes pacíficos e ao encerramento complete do acesso à Web para ocultar os seus abusos contra o povo iraniano”.A agência acrescentou que os navios e os seus proprietários ou empresas de gestão transportaram colectivamente centenas de milhões de dólares em petróleo e produtos petrolíferos iranianos para mercados estrangeiros.Os cidadãos e as empresas iranianas têm enfrentado o encerramento mais longo e abrangente da Web na história da República Islâmica. As autoridades bloquearam o acesso à Web em 8 de janeiro, à medida que os protestos em todo o país se intensificavam e o governo tomava medidas para restringir a partilha de informações durante uma violenta repressão.As sanções de sexta-feira surgem num contexto de escalada das tensões entre Washington e Teerã. Um grupo de porta-aviões americano está se aproximando do Oriente Médio, um movimento que o presidente Donald Trump descreveu como o envio de uma “armada” durante comentários aos repórteres a bordo do Força Aérea Um na noite de quinta-feira. Trump disse que os navios estavam sendo posicionados “apenas no caso” de uma ação contra o governo iraniano se tornar necessária, informou a agência de notícias AP.O presidente dos EUA afirmou repetidamente que as suas advertências ao Irão impediram a execução de mais de 800 dissidentes, uma declaração que o principal procurador do Irão rejeitou na sexta-feira como “completamente falsa”.Entretanto, activistas dos direitos humanos afirmaram que o número de mortos devido à repressão do Irão às manifestações a nível nacional aumentou para pelo menos 5.032. No início deste mês, os EUA também sancionaram autoridades e empresas iranianas acusadas de ajudar na repressão, incluindo o secretário do Conselho Supremo de Segurança Nacional do Irão, que, segundo Washington, foi um dos primeiros a apelar à violência contra os manifestantes.
