Ford seguirá Tesla Cybertruck com tecnologia elétrica em nova picape EV

Detroit – Motor FordA “aposta” de US$ 5 bilhões da empresa em sua próxima geração de veículos totalmente elétricos contará com uma tecnologia emergente que Tesla comercializado nos EUA em seu Cybertruck, disse a montadora de Detroit na terça-feira.

O sistema, conhecido como arquitetura elétrica de 48 volts, foi discutido na indústria automotiva durante décadas, mas Tesla foi o primeiro a trazê-lo aos consumidores em 2023.

A indústria automobilística tem usado historicamente um sistema de 12 volts com bateria de chumbo-ácido para todos os veículos para alimentar os acessórios do carro – mas isso tem sido problemático e causou recollects de muitos EVs. Em vez disso, a nova arquitetura usa a bateria de alta tensão do EV para alimentar tudo.

O sistema de 48 volts melhora a eficiência, permite largura de banda elétrica adicional e economiza peso através da redução da fiação, disseram as autoridades. A potência também pode ser “reduzida” para 12 volts, quando necessário, através do uso de novas unidades de controle eletrônico, ou ECUs, que lidam com diferentes grupos da arquitetura de um EV.

O novo sistema elétrico é uma das muitas inovações que a Ford acredita que permitirão que os seus EVs de próxima geração – começando com uma pequena picape elétrica de US$ 30.000 em 2027 – concorram com a Tesla, bem como com marcas chinesas em rápida expansão nos mercados globais.

“Na Ford, assumimos o desafio que muitos outros pararam de fazer. Estamos levando a luta para a nossa concorrência, incluindo os chineses”, disse o CEO da Ford, Jim Farley, durante um evento em agosto em uma fábrica em Kentucky que produzirá a picape elétrica sem nome. “Por muito tempo, as montadoras tradicionais jogaram pelo seguro.”

Farley chamou isso de “momento Modelo T” para a empresa, referindo-se ao principal veículo da empresa que foi lançado há mais de um século e levou à adoção em massa de veículos no início do século XX. Ele também chamou isso de “aposta” para a Ford, dada a quantidade de mudanças que fará nos VEs, bem como na empresa e em seus processos.

A Ford espera que os novos EV, que serão baseados num “Veículo Eléctrico Common”, ou UEV, tenham custos comparáveis ​​aos dos veículos movidos a gás através de novas tecnologias e eficiências. Atualmente, as enormes baterias que alimentam os EVs tornaram sua produção muito mais cara e têm sido infamemente não lucrativas.

A montadora de Detroit disse que os novos EVs reduzirão as peças em 20% em comparação com um veículo típico, com 25% menos fixadores, 40% menos estações de trabalho acopladas na fábrica e tempo de montagem 15% mais rápido.

“Isso representa a mudança mais radical na forma como projetamos e construímos veículos na Ford desde o Modelo T”, disse Farley na fábrica. “Agora é hora de mudar o jogo mais uma vez.”

Ford disse que essas melhorias, bem como preços mais semelhantes aos dos modelos movidos a gás, levarão a uma maior adoção de VEs. Isso apesar de uma desaceleração significativa nas vendas de veículos elétricos nos EUA em meio a mudanças no apoio federal da administração Trump, bem como uma adoção menor do que a esperada pelos consumidores.

As vendas de veículos elétricos nos EUA atingiram o pico em setembro, antes dos incentivos federais terminarem, em 10,3% do mercado de veículos novos, de acordo com a Cox Automotive. Essa procura caiu para estimativas preliminares de 5,8% durante o quarto trimestre.

Essas condições de mercado levaram recentemente a Ford a anunciar 19,5 mil milhões de dólares em amortizações, em grande parte relacionadas com um retrocesso nos planos de EV, mas a empresa disse que continuará a investir 5 mil milhões de dólares na sua nova plataforma UEV até 2027.

“Nosso foco tem sido dar a eles tudo o que eles obteriam em um bom veículo e muito mais, e acreditamos que isso nos permitirá, em última análise, não apenas fabricar um veículo acessível, mas também um que seja extremamente desejável”, disse Alan Clarke, executivo da Ford diretor de desenvolvimento avançado de EV, durante uma coletiva de imprensa.

O sistema de 48 volts oferece benefícios significativos para outras partes do veículo além da bateria e espera-se que proceed a fazê-lo à medida que a largura de banda das baterias de 12 volts se esgota, de acordo com Clarke, ex-executivo da Tesla.

“É mais barato, tem fios menores e é o futuro do setor automotivo”, disse ele. “Então, se você deseja proteger esta plataforma para o futuro, para que exista por mais de uma década… está muito claro que 48 fazia mais sentido.”

A Ford disse que o chicote elétrico do novo caminhão de médio porte será mais de 4.000 pés mais curto e 22 libras mais leve do que o chicote elétrico usado no SUV elétrico de primeira geração da Ford.

CEO da Tesla Elon Musk enviou concorrentes como Ford e Motores Gerais um guia prático sobre o desenvolvimento de um sistema de 48 volts em 2023.

Além do sistema de 48 volts, a empresa divulgou na terça-feira detalhes adicionais sobre como está atingindo suas metas com o novo EV por meio da aerodinâmica, “recompensas” da equipe para aumentar a eficiência do veículo e recorrer aos “gigacastings” pioneiros da Tesla.

Gigacasting é um processo de fabricação que pode substituir dezenas de peças estampadas tradicionalmente pequenas por peças maiores. O processo requer máquinas enormes para pressurizar grandes folhas de metallic em peças como o painel de um veículo ou a estrutura subjacente.

A Ford disse que a nova picape terá apenas duas peças estruturais dianteiras e traseiras, em comparação com 146 desses componentes em sua atual picape Maverick movida a gás.

A Ford também disse que suas peças fundidas de alumínio para o próximo EV são mais de 27% mais leves do que as características de um Tesla Mannequin Y.

“Ainda estamos em um declínio muito acentuado nos custos de EV, e você só pode conseguir isso inovando, e você só pode conseguir isso no nível do sistema, otimizando o que eventualmente se torna um produto que o cliente deseja”, disse Clarke.