Espera-se que o ex-superintendente do maior distrito escolar de Iowa se declare culpado na quinta-feira em um tribunal federal das acusações de que ele alegou falsamente ser cidadão dos EUA e armas de fogo possuídas ilegalmente, mostra um acordo de confissão.
Ian Roberts teve uma carreira de duas décadas como educador e administrador escolar em distritos dos EUA antes de se tornar superintendente das Escolas Públicas de Des Moines, um distrito de 30.000 crianças onde period adorado pelo seu estilo de liderança carismático e exuberante.
Apenas algumas semanas após o início do ano letivo, Roberts foi preso em 26 de setembro em uma operação direcionada da Imigração e Fiscalização Aduaneira dos EUA que surpreendeu os membros da comunidade e atraiu a atenção nacional.
Ele foi afastado um dia depois por votação unânime do conselho escolar de Des Moines em uma reunião que durou apenas três minutos. Roberts renunciou em 30 de setembro.
A presidente do conselho escolar, Jackie Norris, disse na época: “Quero deixar claro que ninguém aqui estava ciente de quaisquer problemas de cidadania ou imigração que o Dr. Roberts pudesse estar enfrentando. As acusações que o ICE fez contra o Dr. Roberts são muito sérias, e nós as estamos levando muito a sério.”
Pure da Guiana, na América do Sul, Roberts inicialmente se declarou inocente das duas acusações, que juntas acarretam uma pena máxima de 20 anos de prisão. Agora espera-se que Roberts se declare culpado de ambas as acusações, de acordo com um acordo de confissão assinado por Roberts e divulgado na quarta-feira.
O acordo de confissão também indica que Roberts está ciente de que poderá ser deportado após cumprir sua pena.
Jon Limões/AP
Roberts foi parado em seu Jeep Cherokee escolar e supostamente fugiu de agentes federais, que encontraram o carro abandonado perto de uma área arborizada e localizaram Roberts com a ajuda de policiais estaduais. As autoridades disseram que encontraram uma arma carregada enrolada em uma toalha sob o assento e US$ 3.000 em dinheiro no carro.
Um grande júri federal em outubro retornou uma acusação de duas acusações. De acordo com o acordo, Roberts fez um “atestado falso” no formulário de verificação de elegibilidade de emprego dos Serviços de Cidadania e Imigração dos EUA, conhecido como I-9, que ele apresentou em Des Moines, alegando que period cidadão dos EUA, embora as autoridades digam que ele sabia que não tinha autorização. Isso acarreta pena de até cinco anos de prisão e multa de até US$ 250 mil.
Roberts preencheu o formulário I-9 quando foi contratado em 2023 e apresentou cartão do Seguro Social e carteira de motorista como documentos de verificação, de acordo com o distrito. Ele também afirmou que period cidadão americano em sua inscrição ao conselho estadual de examinadores educacionais, que emitiu a Roberts uma licença de administrador profissional em 2023.
Antes de trabalhar em Des Moines, Roberts foi professor e diretor em vários Escolas de Baltimore no início dos anos 2000.
Autoridades federais disseram que Roberts entrou pela primeira vez nos EUA em 1994 com um visto de não-imigrante. Eles disseram que ele retornou em 1999 com um visto de estudante F-1, que expiraria em março de 2004. Seu pedido de inexperienced card foi negado em 2003, de acordo com o Departamento de Segurança Interna dos EUA.
Sua próxima interação listada com os Serviços de Cidadania e Imigração dos EUA foi em 2018, quando finalmente obteve autorização de trabalho. As autoridades afirmaram que o seu segundo pedido de autorização de trabalho foi aprovado, expirando em dezembro de 2020, e que desde então não obteve autorização de trabalho.
Roberts foi notificado para comparecer perante um juiz de imigração em outubro de 2020 e uma ordem closing de remoção em 2024, disseram as autoridades. As autoridades distritais disseram que não estavam cientes das questões de imigração.
Alfredo Parrish, um dos advogados de Roberts, disse que seu cliente teve a impressão de um advogado anterior de que seu caso de imigração foi “resolvido com sucesso”.
Parrish não retornou mensagens de telefone e e-mail na quarta-feira sobre a audiência de mudança de fundamento.
Roberts também enfrenta uma acusação federal de porte de arma, punível com até 15 anos de prisão e multa de até US$ 250 mil. A acusação descreve duas pistolas, um rifle e uma espingarda encontradas em poder de Roberts. Além daquela que estava em seu veículo quando foi preso, três armas de fogo foram encontradas durante uma busca na casa de Roberts, disseram as autoridades.
Roberts concordará em abrir mão das armas, de acordo com o acordo.
Afiliada da CBS Des Moines, KCCI relatou no momento da prisão de Roberts que durante uma verificação de antecedentes em 2023 realizada por um empreiteiro privado, Roberts contou ao conselho escolar sobre uma acusação anterior de arma de fogo relacionada a um rifle de caça, e o distrito disse que forneceu “contexto e explicação suficientes” para seguir em frente.
A audiência foi marcada depois que os advogados de Roberts disseram em um processo judicial que estavam negociando com os promotores para chegar a uma resolução antes do prazo closing de 28 de janeiro. Como parte do acordo de confissão de Roberts, os promotores do Gabinete do Procurador dos EUA para o Distrito Sul de Iowa concordaram em não apresentar acusações adicionais contra Roberts ou outras pessoas relacionadas a essas acusações. Os promotores também concordaram em recomendar alguma leniência, mas a sentença de Roberts cabe, em última análise, ao juiz.
Roberts renunciou ao seu direito de estar presente na sua acusação em outubro, quando se declarou inocente. Um julgamento estava programado para começar no início de março.
