O Tesouro de Villena é estudado há décadas e admirado principalmente por seu ouro. Encontrado perto de Alicante em 1963, o tesouro contém dezenas de objetos finamente trabalhados que se enquadram confortavelmente no que os arqueólogos esperam do remaining da Idade do Bronze. No entanto, duas peças pequenas nunca se encaixam perfeitamente. Eles eram opacos, corroídos e feitos de ferro numa época em que o ferro não deveria existir na Península Ibérica. Durante anos foram tratados como curiosidades ou possíveis intrusões de uma época posterior. Novas análises científicas situam-nos agora firmemente na Idade do Bronze e sugerem que o seu metallic não veio da Terra. Em vez disso, parece ter caído do céu.
Pesquisadores identificam ferro meteorítico num tesouro ibérico com 3.000 anos
Entre as tigelas, pulseiras e vasos de ouro havia uma pulseira simples aberta e um pequeno hemisfério oco coberto com uma folha de ouro perfurada. Ambos pareciam deslocados desde o início. Sua superfície escura e forte corrosão contrastavam fortemente com a ourivesaria circundante. As primeiras descrições notavam sua aparência de ferro, mas não chegavam a uma identificação firme. Como a produção de ferro em grande escala na Península Ibérica começou muito mais tarde, estas peças causavam desconforto. Alguns estudiosos sugeriram que deveriam pertencer a uma fase posterior, apesar de terem sido encontrados dentro de um depósito fechado da Idade do Bronze.
Ferro meteorítico antes da fundição do ferro
Antes de os humanos aprenderem a fundir o ferro a partir dos minérios, o único ferro viável disponível period o meteorítico. Os meteoritos de ferro são ricos em níquel e cobalto, elementos que geralmente estão ausentes ou presentes apenas em pequenas quantidades no ferro terrestre primitivo. Em todo o mundo antigo, é conhecido um pequeno número de objetos de prestígio feitos de ferro meteorítico, incluindo contas do Egito e a famosa adaga do túmulo de Tutancâmon. Esses objetos eram raros, difíceis de trabalhar e muitas vezes carregados de simbolismo.
Por que a corrosão complica a identificação
Identificar o ferro meteorítico não é simples, especialmente em objetos que estão enterrados há milhares de anos. O ferro corrói facilmente e, durante longos períodos, o processo de corrosão pode remover o níquel e outros elementos que normalmente sinalizariam uma origem extraterrestre. Em casos extremos, pouco ou nenhum metallic sobrevive sob a ferrugem. Isto torna a análise metalográfica tradicional arriscada ou impossível, especialmente para objetos de museu que não podem ser cortados ou transportados facilmente.
Este tesouro de 3.000 anos na Espanha foi feito com ferro que caiu do céu (Crédito da imagem – Museu Villena)
Amostragem cuidadosa de artefatos valiosos
Em 2007, os pesquisadores obtiveram permissão para coletar pequenas amostras das superfícies corroídas dos objetos de Villena. As quantidades retiradas foram mínimas, retiradas de áreas já danificadas pela oxidação. Mais tarde, uma segunda amostra ligeiramente mais profunda foi retirada da pulseira para aumentar a confiança nos resultados. Essas amostras consistiam inteiramente de produtos de corrosão, em vez de metallic fresco, refletindo o estado frágil dos objetos.
Assinaturas químicas apontam para uma fonte cósmica
Apesar destas limitações, a análise química revelou padrões consistentes com o ferro meteorítico. As proporções de níquel para ferro e níquel para cobalto alinharam-se estreitamente com os valores observados em meteoritos fortemente intemperizados, em vez de ferro terrestre. Embora os níveis absolutos de níquel fossem baixos, isso period esperado dada a idade e o grau de corrosão. Quando comparadas com conjuntos de dados publicados, as amostras de Villena ficaram dentro da faixa associada a fabric meteorítico alterado.
Implicações para a cronologia ibérica da Idade do Bronze
Se as peças de ferro de Villena forem meteoríticas, a sua presença já não obriga a uma knowledge posterior para o tesouro. Em vez disso, apoiam uma cronologia da Idade do Bronze Last, antes do início da produção generalizada de ferro na região. Isto se encaixa bem com outras evidências que ligam o tesouro de Villena a locais próximos, como Cabezo Redondo, que foi abandonado antes de 1200 aC. Os objetos podem ter sido valorizados não pelo uso prático, mas pela sua raridade e origem.
Uma rara confirmação para a Península Ibérica
Estas descobertas fazem dos objetos de Villena os primeiros artefactos de ferro meteoríticos confirmados da Península Ibérica. Embora itens semelhantes sejam conhecidos em outras partes da Europa, eles são incomuns e muitas vezes um pouco mais tardios. Mais testes não invasivos poderiam reforçar o caso, mas mesmo agora, as evidências sugerem que as comunidades da Idade do Bronze na Península Ibérica tiveram acesso e reconheceram o valor do ferro proveniente do espaço. Os dois objetos modestos, antes esquecidos, agora ficam silenciosamente no centro de uma história muito maior.
