A patinadora de velocidade Erin Jackson e o bobsledder Frank Del Duca foram escolhidos como porta-bandeiras dos EUA para a cerimônia de abertura das Olimpíadas de Milão Cortina, na sexta-feira.
Jackson é a primeira mulher negra a ganhar uma medalha de ouro particular person nas Olimpíadas de Inverno. Del Duca, sargento do Exército, é o primeiro praticante de bobsled em 70 anos a carregar a bandeira dos EUA. Jackson e Del Duca foram selecionados por votação de outros atletas da equipe dos EUA.
“Ser escolhido para representar os Estados Unidos no cenário mundial é uma tremenda honra”, disse Jackson. “É um momento que reflete muito mais do que um indivíduo – representa a minha família, os meus companheiros de equipa, a minha cidade natal e todas as pessoas em todo o país que acreditam no poder do desporto.”
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O Comitê Olímpico e Paraolímpico dos EUA anunciou os nomes na terça-feira. É a terceira Olimpíada para Jackson, a segunda para Del Duca.
Del Duca, com profundas raízes italianas, considera a oportunidade especialmente significativa porque os jogos são em Itália.
“Com os Jogos Olímpicos realizados em Itália, isso significa ainda mais”, disse Del Duca. “Quase todos na minha família são descendentes de italianos. Não há honra maior do que liderar a equipe dos EUA na cerimônia de abertura na Itália. Parece uma ponte entre a herança da minha família e o país que tenho tanto orgulho de servir.”
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A cerimônia de abertura será única, com eventos espalhados por diversas cidades italianas.
A trenó norte-americana Elana Meyers Taylor foi escolhida para carregar a bandeira americana na cerimónia de abertura dos Jogos Olímpicos de Pequim de 2022, mas testou positivo para a COVID-19 – forçando o adiamento da sua oportunidade de portar a bandeira até à cerimónia de encerramento dos Jogos de Inverno. Ela foi substituída na abertura de Pequim pela patinadora de velocidade Brittany Bowe e, desta vez, é a vez de Jackson ter esse momento.
Jackson se torna o oitavo patinador de velocidade dos EUA na história a ganhar a honra de porta-bandeira da equipe dos EUA, enquanto Del Duca se torna o sexto patinador de bobsled a carregar a bandeira.
