Em ‘Nosedive’, um episódio em Espelho Negroum well-liked programa de TV distópico que explora o lado negro da tecnologia, a vida de uma mulher começa a desmoronar quando sua audiência começa a cair. Ela verifica ansiosamente o seu smartphone, pois este vibra muitas vezes ao dia, porque cada interação que tiver determinará a sua posição numa escala de 0 a 5 num mundo onde as classificações são um marcador do estatuto socioeconómico.
Dez anos depois deste episódio ter suscitado uma conversa sobre os perigos de uma sociedade orientada por algoritmos, Sunita (nome alterado para proteger a privacidade), uma trabalhadora baseada numa plataforma que oferece serviços de beleza em Deli, preocupa-se com a forma como a sua classificação caiu para 4,69 em 5. A aplicação no seu telefone diz, ‘Primeiro aviso de perfil’, e adverte-a para manter uma classificação acima de 4,7.
Leia também: De ‘flexível’ a medroso: mulheres trabalhadoras cercadas por novas regras
A greve significa que ela terá que fazer novamente um treinamento, para o qual terá que comprar produtos, pagar o transporte até o native de treinamento e perder 10 dias de salário. Se ela receber mais duas greves, sua identidade será bloqueada no aplicativo City Firm, o que a deixaria efetivamente desempregada.
Este não é um programa de TV distópico; é a realidade para muitos. Sua classificação, junto com outros resultados, como o número de horas nos finais de semana, determina se eles estão na categoria bronze, prata ou ouro. Aqueles com uma classificação mais elevada obtêm melhores benefícios, incluindo um seguro de saúde mais elevado para as famílias e verificações de equipamento menos frequentes.
“Seja chuva, inundação ou problemas em casa, não podemos cancelar mais de quatro viagens por mês, ou teremos uma greve. Se a nossa classificação cair, teremos uma greve. Temos que cumprir todas as exigências do cliente, mesmo que sejam irracionais, ou nos ameacem com uma classificação baixa”, diz Sunita, durante um protesto no Jantar Mantar por um sindicato de trabalhadores liderado por mulheres.
Leia também: Mulheres trabalhadoras entram em greve para protestar contra políticas injustas
O Sindicato dos Trabalhadores de Serviços de Plataformas e Serviços (GIPSWU), que é um dos poucos sindicatos de trabalhadores de serviços liderados por mulheres no país, apelou a uma greve a nível nacional no dia 3 de Fevereiro. Exigiu o fim do “controlo algorítmico não regulamentado” e um quadro jurídico centrado nos trabalhadores. Os protestos ocorreram em Delhi, Jaipur, Bengaluru e Mumbai, com a participação de 250 a 300 mulheres.
De acordo com a City Firm, existem mais de 50.000 profissionais de serviços operando a partir de seu aplicativo na Índia, Arábia Saudita, Cingapura e Emirados Árabes Unidos. O sindicato estima que 30 mil trabalhadores estejam associados a eles em toda a Índia, a maioria dos quais são mulheres.
Os protestos ocorreram brand depois que o governo pediu a todas as plataformas de comércio rápido que parassem de prometer “entregas de 10 minutos”, após uma greve nacional de trabalhadores associados a aplicativos como Blinkit e Swiggy. Mas a batalha apenas começou, dizem os trabalhadores.
A ameaça de IDs bloqueados
O sindicato apresentou memorandos à administração, bem como à Comissão Nacional de Direitos Humanos (NHRC), pedindo intervenção para remover o bloqueio de identidade, regras restritivas de cancelamento e recursos de reserva automática.
A frase “Present toh unhone khatam oi kar diya hai” (Eles tiraram o papel do trabalho) está na boca de todos os trabalhadores do Jantar Mantar, onde ocorreu o protesto em Delhi. Argumentam que aderiram à plataforma com a promessa de flexibilidade, que agora foi arrebatada com funcionalidades como a “reserva automática”, sob a qual não têm a opção de dizer não a um emprego. Eles têm que manter 70 horas de trabalho mesmo nos finais de semana a cada duas semanas, caso contrário recebem greves. Além disso, eles são constantemente monitorados para garantir que o parceiro não ofereça serviços fora do aplicativo, afirmam os trabalhadores.
Redação | Alto e seco: sobre trabalhadores temporários, seguridade social
Durante o protesto, as mulheres vestidas com os uniformes da Companhia Urbana cobriram o rosto, com medo de que suas identidades fossem bloqueadas caso fossem identificadas. Algumas identificações de trabalhadores já foram bloqueadas, enquanto outras estão aqui para combater a ameaça iminente. Eles seguram cartazes que dizem “desbloqueie nossas identidades, desbloqueie nossas vidas”.
Uma ex-trabalhadora mostra como seu perfil foi congelado enquanto todas as mulheres membros do Sindicato dos Trabalhadores em Serviços de Plataforma e Gig realizam um protesto no Jantar Mantar em Nova Delhi. | Crédito da foto: Shashi Shekhar Kashyap
A identidade de Reena Das foi bloqueada porque ela fez vários cancelamentos devido a problemas em casa. Quando ela começou a trabalhar, há cinco anos, a City Firm lhe disse que ela poderia cuidar de sua família enquanto trabalhasse. Ao contrário daqueles que têm medo de que as identidades sejam bloqueadas, Reena não tem medo de falar alto quando diz: “Se houver uma briga entre marido e mulher, ou se meu bebê estiver chorando em casa, o que eu faço? Eu suporto o custo do cancelamento”.
Seema Singh, a presidente do sindicato, residente em Lakshmi Nagar, foi bloqueada depois de começar a falar abertamente sobre as políticas da empresa. Singh, que ingressou como sócia em 2018, anteriormente pensava que ela period a única que enfrentava problemas.
“Emblem comecei a conversar com outros trabalhadores e então todos começamos a nos unir”, diz ela. Quase todos os trabalhadores presentes no protesto, alguns homens e principalmente mulheres, encontram-na entre o mar de manifestantes e cumprimentam-na. Eles a aplaudem quando ela se levanta para falar ao público. Ela diz que não tem intenção de voltar às “condições de exploração”.
Singh diz que os trabalhadores não têm espaço para fazer suas necessidades enquanto estão trabalhando. “Se alguém fica menstruada, como ela vai conseguir ficar sem banheiro?” No native do protesto, muitas mulheres dizem que os clientes normalmente não as deixam usar os banheiros. Quase todos os trabalhadores têm uma anedota para contar sobre como os clientes não os deixavam usar os banheiros. Se uma mulher insistir, isso poderá afetar sua classificação.
Quando estava grávida, outra funcionária solicitou isenção do serviço de pedicure, mas não obteve ajuda da empresa, conta. “Eu não podia fazer pedicure porque precisava me curvar e sentar no chão. Minha taxa de resposta caiu, por causa da qual minha classificação caiu e, eventualmente, minha identidade foi bloqueada”, diz ela, jurando que também não voltaria a trabalhar em exhibits. Não há folga na gravidez. As mulheres precisam se cadastrar novamente, fazer treinamento novamente e comprar novos kits.
Imagens contrastantes
Nas redes sociais, a UC promove-se como uma plataforma que empodera as mulheres. Em vídeo enviado pela empresa, uma trabalhadora conta como quase perdeu a filha devido a um parto prematuro. Ela diz: “Ela foi a razão pela qual continuei e é a razão pela qual continuo sorrindo agora”, explicando ainda mais como a flexibilidade do trabalho a ajudou a cuidar da filha e ao mesmo tempo sustentar a casa.
De volta ao Jantar Mantar, Neha (nome alterado), uma mãe solteira, pinta um quadro contrastante. “Tive que deixar minha filha sozinha em casa, mesmo quando ela não estava bem… porque de outra forma não conseguiria pagar o aluguel”, diz ela, acrescentando que precisa deixar o aplicativo ligado por no mínimo 13 horas por dia e pode conseguir trabalho a qualquer hora.
Desde o momento em que ingressou na plataforma, há 8 anos, até agora, ela diz que as políticas mudaram drasticamente. Ela já dirigia seu próprio salão e o deixou quando ingressou na City Firm devido à promessa de flexibilidade. “É tudo menos flexível. Mesmo que eu queira solicitar uma emergência médica, sou informado de que teria que solicitar com dois dias de antecedência. Como posso saber que estou prestes a ficar doente?”
Ela diz que eles são constantemente rastreados e teme que até mesmo ir ao Jantar Mantar para um protesto possa lhe causar problemas. “Mesmo que eu volte para a casa de um amigo que fica perto da casa de um cliente, recebo uma notificação dizendo que voltei para um cliente fora do aplicativo”, diz ela, suspirando, cansada da vigilância constante.
Outra trabalhadora diz que mal consegue ver os filhos durante a semana. “Tenho sorte porque meu marido pega e deixa as crianças na escola todos os dias. Mesmo assim, quando volto para casa depois de um dia longo e cansativo, vejo que a casa está uma bagunça, e é sempre minha responsabilidade limpar”, diz ela, acrescentando que equilibrar casa e trabalho não é “tão fácil” como parecia quando ela entrou pela primeira vez.
Para Neha, que ingressou na plataforma em busca de melhores rendimentos depois que o marido a deixou, não há ninguém que a ajude nas tarefas domésticas. Ela se esforça para garantir que sua filha termine a escola brand, faça uma boa faculdade e se torne advogada. Ela está lutando para pagar as mensalidades escolares e, ao mesmo tempo, manter uma boa classificação. “Entrei aqui para melhorar o futuro dela, mas tudo piorou. Mães com filhas têm que ser as mais fortes, então dou o meu melhor”, diz ela, baixinho.
Os ganhos aumentaram: UC
A City Firm não comentou publicamente os protestos nem respondeu a O Hindu perguntas sobre as regras rigorosas. Mas no dia seguinte ao protesto, a City Firm divulgou um comunicado à imprensa informando que os ganhos dos seus parceiros aumentaram. Ele disse que os profissionais ganham pelo mesmo valor e, em alguns casos, mais altos do que os salários iniciais de TI. Eles disseram que os parceiros ganham ₹ 28.322 mensais, em média, um aumento em relação aos ₹ 26.489 no mesmo período do ano passado.
De acordo com a UC, os salários variam de ₹ 55.244 a ₹ 98.341. Destes, o corte de comissões pela UC ronda os 28%. Eles admitem que uma parte dele, ₹ 2.662 a ₹ 4.701, é usada no deslocamento diário, e os custos do produto variam de ₹ 8.061 a ₹ 13.141.
Os trabalhadores dizem que devem comprar produtos como kits de depilação, kits faciais e descartáveis da UC, que, segundo eles, são muito mais elevados do que as taxas de mercado. Os trabalhadores gastam milhares de rúpias comprando kits de união. E se ficarem bloqueados e precisarem recomeçar, precisarão adquirir os kits novamente.
Os trabalhadores também protestam contra a reserva em pacote, recurso onde dizem que o cliente ganha descontos em reservas múltiplas, que são cortados de seus ganhos.
O comunicado de imprensa disse ainda: “A City Firm continua investindo na capacitação de parceiros em segurança, seguros, acesso ao crédito, segurança financeira de longo prazo, treinamento e tecnologia. Todos os parceiros de serviços ativos na plataforma são cobertos por seguro de vida em grupo e contra acidentes, que inclui cobertura de seguro de vida de até ₹ 10 lakh, cobertura de invalidez de até ₹ 6 lakh e hospitalização acidental e cobertura de tratamento de OPD, entre outros benefícios”.
A declaração nada dizia sobre as questões levantadas pelos trabalhadores sobre o bloqueio de identidade, a falta de banheiros e a vigilância constante.
