Quando Ashton Kutcher se tornou um nome acquainted no That ’70s Present, ele já estava acostumado a um trabalho que não tinha nada a ver com câmeras. Criado em Iowa por pais operários, Kutcher passou a infância e a adolescência trabalhando na construção com o pai, fazendo telhados, cortando grama e fazendo turnos na fábrica. A lição não foi tanto empreendedorismo, mas sim resistência: apareça, trabalhe duro, não perca tempo.Na Universidade de Iowa, ele se matriculou em engenharia bioquímica, um detalhe muitas vezes considerado trivial, mas que importa. Ele desistiu somente depois de vencer um concurso de modelos que o levou primeiro a Nova York e depois a Los Angeles. A graduação nunca aconteceu, mas o interesse por sistemas, ciência e resolução de problemas permaneceu. Quando Kutcher se tornou Michael Kelso em 1998, ele estava sendo rotulado como um idiota adorável na tela enquanto aprendia silenciosamente como as coisas realmente funcionavam.
Primeiro a produção, depois a proximidade com o Vale do Silício
O primeiro passo sério de Kutcher para longe da atuação ocorreu em 2000, quando ele foi cofundador da Katalyst Media. O grande sucesso da empresa, Punkque ele criou e apresentou para a MTV em 2003, fez mais do que consolidar sua celebridade. Deu-lhe experiência operacional: orçamentos, equipes, distribuição, propriedade. Crucialmente, também o colocou na órbita da tecnologia. Katalyst contratou Sarah Ross, mais tarde roubada do TechCrunch, que começou a apresentar Kutcher às primeiras figuras do Vale do Silício, incluindo Ron Conway e Michael Arrington. Kutcher disse que esse período foi definido menos pelo pitch do que pela audição. “Passei 90% do meu tempo apenas ouvindo”, lembrou ele mais tarde. Não foi o glamour que o atraiu, mas o reconhecimento de padrões: fundadores tentando eliminar o atrito da vida cotidiana.
Investimentos de grau A e a lógica das apostas antecipadas
Em 2010, Kutcher formalizou essa curiosidade, juntando-se ao empresário de longa knowledge de Madonna, Man Oseary, e ao bilionário Ron Burkle para lançar a A-Grade Investments. O fundo começou com US$ 30 milhões e uma regra simples: apoiar produtos que resolvessem problemas óbvios e pudessem escalar. O portfólio parece, em retrospectiva, um plano de estudos para a próxima década de tecnologia de consumo. A-Grade investiu cedo em Skype, Spotify (cerca de US$ 3 milhões), Airbnb (cerca de US$ 2,5 milhões), Uber (cerca de US$ 500 mil), Foursquare e Genius. Ao longo de seis anos, o fundo supostamente transformou US$ 30 milhões em cerca de US$ 250 milhões, um retorno que colocou Kutcher na Lista Midas de 2016 da publicação, que rastreia os principais investidores em tecnologia. Falando com Forbes depois de aparecer na sua Lista Midas de 2016, Kutcher enquadrou a estratégia menos como uma busca de lucros do que como consequência: “Se não ganharmos um dólar, mas mudarmos o mundo de uma forma significativa porque resolvemos problemas reais e apoiamos pessoas excelentes e fazemos o nosso melhor para ajudar, os retornos serão o esgotamento disso”.
Empreendimentos sonoros IA e um bilhão sob gestão
Em 2015, Kutcher e Oseary expandiram o modelo, co-fundando a Sound Ventures, mais tarde acompanhada por Effie Epstein. Apoiada inicialmente por um investimento de US$ 100 milhões da Liberty Media, a Sound foi projetada para operar desde o estágio inicial até o estágio closing da tecnologia, com um horizonte mais longo e mais disciplina de capital. Em 2026, a Sound Ventures administra mais de US$ 1 bilhão em ativos. Seu portfólio abrange Affirm, Airbnb, Chegg, Duolingo, Nest, Pinterest, Robinhood, SeatGeek, Spotify e Uber. Em 2023, a empresa fechou um fundo dedicado à IA de mais de 240 milhões de dólares, apoiando empresas como OpenAI, Anthropic, Stability AI e Hugging Face, um movimento que posicionou Kutcher não como um amador de celebridades, mas como um sério alocador de capital num dos espaços de investimento mais competitivos. Os números sustentam o patrimônio líquido pessoal estimado de Kutcher em cerca de US$ 200 milhões, construído em grande parte fora da atuação. Kutcher nunca deixou de atuar totalmente. Nos últimos anos, ele assumiu menos funções, mas mais seletivas. Em 2026, ele voltou à televisão com The Magnificence, série FX e Disney+ criada por Ryan Murphy, na qual interpreta um bilionário recluso conhecido apenas como “The Company”.Em entrevistas de promoção do programa, Kutcher rejeitou comparações entre o personagem e Elon Musk, dizendo à Vainness Honest que embora os níveis de riqueza fossem comparáveis, o papel não foi modelado em nenhum indivíduo específico. O trabalho de atuação agora está ao lado de seus interesses comerciais, e não acima deles.
Filantropia como estratégia, não reflexão tardia
Os interesses comerciais de Kutcher há muito se cruzam com a filantropia. Em 2009, ele cofundou a Thorn: Digital Defenders of Youngsters, uma organização que desenvolve tecnologia para combater a exploração sexual infantil. De acordo com um relatório de 2017, o software program Highlight da Thorn ajudou a identificar 5.791 vítimas de tráfico e a resgatar 103 crianças, resultados que Kutcher apontou repetidamente como prova de que a tecnologia pode ser aplicada com clareza ethical e também em escala.
Ele disse que a filantropia muitas vezes orienta os seus instintos de investimento, empurrando-o para empresas que combinam alcance com utilidade social. É um enquadramento que ajuda a explicar porque é que o seu portfólio se inclina para plataformas que se incorporam na vida quotidiana em vez de perseguirem novidades. Kutcher, que é casado com Mila Kunis, também foi franco sobre a própria riqueza. O casal disse que não pretende deixar grandes heranças aos filhos, preferindo, em vez disso, financiar a educação e as oportunidades.
