Um cruzador de mísseis guiados dos EUA, USS Lake Erie, foi visto cruzando o Canal do Panamá, do Pacífico ao Caribe, na noite de sexta-feira, após a administração Trump navios de guerra implantados perto da costa da Venezuela.
Jornalistas da AFP viram a embarcação de guerra passando por uma das eclusas do canal por volta das 21h30 e navegando para leste em direção ao Atlântico.
Os Estados Unidos afirmaram que o envio de navios de guerra para o sul do Caribe, perto das águas territoriais da Venezuela, foi uma operação antitráfico de drogas.
“Eu não sabia que o navio iria passar… Fiquei surpreso”, disse à AFP Alfredo Cedeno, técnico de saúde de 32 anos, que tirou fotos do cruzador.
MARTIN BERNETTI/AFP by way of Getty Pictures
O Lago Erie estava atracado há dois dias no porto de Rodman, na entrada do canal no Pacífico.
Washington acusou o presidente venezuelano, Nicolás Maduro, de liderar um cartel de drogas e dobrou a recompensa por sua captura para US$ 50 milhões.
Os EUA, no entanto, não fizeram nenhuma ameaça pública de invadir a Venezuela.
Caracas anunciou na segunda-feira o envio de 15 mil forças de segurança para a fronteira com a Colômbia para operações antitráfico de drogas.
Um dia depois, a Venezuela anunciou que patrulharia as suas águas territoriais com drones e navios da marinha.
Maduro também afirmou ter mobilizado mais de quatro milhões de milicianos em resposta ao que chamou de “ameaças bizarras” pelos EUA Milhares de funcionários públicos, donas de casa e aposentados alinhado na capital da Venezuela no fim de semana passado para se juntar à milícia do país.
Desde que regressou ao poder em Janeiro, os ataques do Presidente Trump à Venezuela concentraram-se principalmente nos seus poderosos gangues, alguns dos quais operam dentro dos Estados Unidos. Mas a sua política de pressão máxima sobre a Venezuelaincluindo um embargo petrolífero ainda em vigor, não conseguiram desalojar Maduro do poder. No ano passado, o EUA apreenderam um avião pertencente a Maduro e trouxe para os EUA
Na quinta-feira, Maduro disse que “não havia nenhuma maneira” de tropas americanas invadirem a Venezuela depois que Washington enviou navios de guerra para a região.
O USS Lake Erie, com 567 pés de comprimento, desloca 9.800 toneladas e está baseado no porto de San Diego, Califórnia.
Trump ataca cartéis na América Latina
O presidente Trump dirigiu o Pentágono usar força militar contra cartéis de drogas latino-americanos considerados organizações terroristas, confirmou uma fonte familiarizada com o assunto à CBS Information no início deste mês. Não está claro se ou quando os militares poderão agir.
Por sua vez, o México sublinhou que “não aceitaria a participação de forças militares dos EUA no nosso território”. No início deste mês, a presidente mexicana Claudia Sheinbaum insistiu que não haveria “nenhuma invasão do México”.
Em fevereiro, a administração Trump designado oito grupos de tráfico de drogas como organizações terroristas. Seis são mexicanos, um é venezuelano e o oitavo é originário de El Salvador.
O secretário de Estado, Marco Rubio, disse no início deste mês que o governo poderia usar as designações para “atingir” cartéis.
“Isso nos permite agora atingir o que eles estão operando e usar outros elementos do poder americano, agências de inteligência, o Departamento de Defesa, o que quer que seja… para atingir esses grupos se tivermos a oportunidade de fazê-lo”, disse Rubio. “Temos que começar a tratá-los como organizações terroristas armadas, e não simplesmente como organizações de tráfico de drogas”.
