Os passageiros dormem no chão, depois dos voos terem sido atrasados e cancelados quando o espaço aéreo foi fechado devido aos ataques dos EUA à Venezuela durante a noite, no Aeroporto Internacional Rafael Hernandez, em Aguadilla, Porto Rico.
REUTERS/Ricardo Arduengo
As companhias aéreas cancelaram centenas de voos para Porto Rico e outras partes do Caribe no sábado, deixando milhares de viajantes presos no remaining do período de férias de Ano Novo, depois que a Administração Federal de Aviação ordenou que aeronaves comerciais evitassem o espaço aéreo em partes da região após os ataques dos EUA à Venezuela.
O presidente Donald Trump disse no sábado que os ataques resultaram na captura, pelos Estados Unidos, do presidente venezuelano Nicolás Maduro e sua esposa.
Os cancelamentos incluíram 357 voos de e para o Aeroporto Internacional Luis Muñoz Marín de Porto Rico, mais de 50% da programação do dia, de acordo com a FlightAware. Outros 89 voos, mais da metade dos voos de sábado de e para o Aeroporto Internacional Rainha Beatriz de Aruba, também foram cancelados no sábado.
“Quando for apropriado, essas restrições ao espaço aéreo serão suspensas”, disse o secretário de Transportes dos EUA, Sean Duffy, em uma postagem em X.
Companhias aéreas afetadas pelas restrições de voo incluídas Companhias Aéreas Americanas, Delta Linhas Aéreas, Sudoeste Companhias Aéreas e JetBlue Airways, Companhias Aéreas Unidas, e Frontier Airways. As transportadoras renunciaram às taxas de alteração e às diferenças tarifárias para os clientes afetados pelo fechamento do espaço aéreo caso alterassem seus voos para o remaining do mês. As companhias aéreas incluíram mais de uma dúzia de aeroportos da região em suas isenções.
A JetBlue, que tem uma grande operação no Caribe, disse que cancelou cerca de 215 voos “devido ao fechamento do espaço aéreo no Caribe relacionado à atividade militar”. A companhia aérea observou que os voos para a República Dominicana e Jamaica não foram afetados por restrições governamentais
A American Airways disse que “está ciente dos fechamentos do espaço aéreo no Caribe Oriental que foram emitidos no meio da noite e está monitorando de perto a situação com a FAA”.
“Estamos fazendo ajustes de cronograma conforme necessário tendo em mente a segurança de nossos clientes e membros da equipe”, disse a transportadora em comunicado.
A companhia aérea holandesa KLM também alertou os viajantes sobre interrupções devido às restrições do espaço aéreo, potencialmente afetando Aruba, Bonaire, Curaçao e outros voos.
Passageiros ficam ao lado de telas que exibem informações de voos, após voos terem sido atrasados e cancelados quando o espaço aéreo foi fechado devido aos ataques dos EUA na Venezuela durante a noite, no Aeroporto Internacional Luis Munoz Marin, na Carolina, perto de San Juan, Porto Rico.
REUTERS/Ricardo Arduengo
Embora essas restrições amplas sejam muitas vezes temporárias, algumas tripulações de voo também ficaram retidas, pelo que as companhias aéreas poderão precisar de mais tempo após o levantamento das proibições de voo para reposicionar o pessoal.
As principais companhias aéreas dos EUA não atendem diretamente a Venezuela há anos. A American foi a última das principais companhias aéreas dos EUA a parar de voar para o país em 2019, em meio a distúrbios no país.
Os encerramentos do espaço aéreo em resposta à actividade militar e outras preocupações de segurança forçaram durante anos as companhias aéreas a adoptar rotas mais longas para evitar o espaço aéreo restrito, ou a interromper completamente o serviço nos últimos anos, incluindo dentro e em torno da Rússia, Ucrânia, Israel e Irão.
