Quando Aldrich Ames finalmente partiu para os Campos Elísios, nenhum dos principais jornais da América se sentiu obrigado a suavizar a aterrissagem. O New York Instances o chamou pelo que ele period: “Aldrich Ames, CIA Vira-casaca que ajudou os soviéticos morre aos 84 anos.” O Washington Submit foi mais longe: “o traidor da CIA mais prejudicial na história da agência”. Foi indevidamente duro, vindo de um artigo que certa vez classificou o chefe do ISIS, Abu-Bakr Al-Baghddadi, como um estudioso austero. É assim que o ódio por Aldrich Ames está profundamente enraizado na psique americana, o homem que se revelou o activo mais cobiçado da Rússia durante a Guerra Fria. Essa unanimidade lhe diz algo importante. Aldrich Ames não é lembrado porque period fascinante. Ele é lembrado porque period devastadoramente comum.
O Alcoólico Traidor
Para compreender Aldrich Ames, é preciso primeiro despojar-se da mitologia que normalmente se associa aos traidores. Ele não period glamoroso, nem especialmente inteligente, nem movido por grandes visões da história. Ele period, acima de tudo, acquainted. Um homem da CIA de segunda geração que cresceu dentro da cultura de sigilo, hierarquia e direitos silenciosos que definiu o trabalho de inteligência da Guerra Fria.Seu pai serviu na agência e lutou contra o alcoolismo, um detalhe frequentemente observado, mas raramente abordado, embora ecoasse silenciosamente pela vida do filho. Ames absorveu a espionagem não como uma vocação, mas como uma atmosfera, algo ambiente e inquestionável. Quando ingressou formalmente na CIA, o trabalho de inteligência já parecia menos uma missão e mais uma herança.O que distinguiu Ames desde o início não foi a promessa, mas a tolerância. Ele foi repetidamente apontado como um oficial de campo medíocre, mais adequado para trabalho administrativo do que para operações clandestinas. Ele bebia muito, tinha um desempenho irregular e se comportava com uma sensação ressentida de que a agência lhe devia mais do que estava disposta a dar. Nada disso impediu sua ascensão. Na verdade, tornou tudo mais fácil. A CIA, confiante na sua própria verificação e limitada pela inércia institucional, confundiu longevidade com fiabilidade e familiaridade com confiança.No início da década de 1980, Ames alcançou uma posição de extraordinária sensibilidade: chefe da contra-espionagem da divisão soviética. Foi uma função que lhe concedeu acesso aos segredos mais profundos da espionagem americana, incluindo as identidades dos funcionários soviéticos que escolheram secretamente trabalhar para o Ocidente. Isso não foi resultado de brilhantismo ou de visão estratégica. Foi o produto de um sistema que promoveu o seu próprio até que não houvesse mais razão para não fazê-lo.
O não-crente
Ames não desertou num momento de despertar ideológico. Ele desvendou. Em meados da década de 1980, seu alcoolismo havia se transformado em dependência rotineira. A vodca não period uma indulgência, mas um estabilizador, uma forma de administrar uma vida profissional pela qual ele se sentia cada vez mais insatisfeito e uma vida pessoal que estava desmoronando sob o peso das dívidas, do divórcio e do ressentimento. Os problemas financeiros aumentaram. O mesmo aconteceu com a amargura em relação a uma agência que ele acreditava ser mal remunerada e subestimada. Em 1985, com surpreendente simplicidade, entrou na Embaixada Soviética em Washington e ofereceu-se. Não houve namoro gradual, nem abertura codificada. Ele entregou nomes, identificou-se e pediu para ser pago. A ousadia do ato só foi igualada pela velocidade com que se intensificou.O que se seguiu não foi uma estratégia calculada a longo prazo, mas um colapso da contenção impulsionado pelo pânico. Ames temia a exposição, especialmente dos próprios bens soviéticos que ele period responsável por proteger. Sua solução foi a aniquilação. Ele traiu a todos, entregando a Moscou um mapa abrangente da inteligência ocidental dentro do sistema soviético.O álcool desempenhou um papel elementary aqui, não como desculpa, mas como facilitador. Isso entorpeceu a cautela, corroeu a empatia e encorajou o tipo de compartimentalização que permitiu a Ames tratar a traição como um problema logístico em vez de um problema ethical. Ele não enquadrou suas ações como traição, mas sim como transação. Os segredos tornaram-se moeda. A lealdade tornou-se irrelevante.A KGB entendeu o que havia adquirido. Ames não period tanto uma fonte de insights quanto de quantity, um funil burocrático através do qual décadas de inteligência americana fluíam diretamente para as mãos soviéticas. Por isso, ele foi bem pago. Milhões de dólares chegaram e com eles veio o estilo de vida que Ames acreditava validar suas escolhas.
O dano
O dano foi imediato e catastrófico. À medida que as revelações de Ames chegaram a Moscovo, a contra-espionagem soviética agiu rapidamente. Os agentes ocidentais começaram a desaparecer. Alguns foram presos, outros interrogados e pelo menos dez foram executados. Redes que levaram décadas para serem construídas entraram em colapso quase da noite para o dia. A CIA perdeu os seus mais valiosos canais de inteligência humana num momento em que a compreensão do sistema soviético period mais importante do que nunca.Para além do custo humano, que continua a ser o aspecto mais contundente do caso, Ames infligiu danos estratégicos a longo prazo. A imagem da CIA sobre as capacidades e intenções soviéticas tornou-se distorcida, cada vez mais dependente de informações técnicas e de desinformação realimentadas através de canais comprometidos. Os debates políticos aos mais altos níveis do governo dos EUA foram moldados por informações que já não eram fiáveis.Ames, confrontado com as consequências, permaneceu perturbadoramente distante. Ele insistiu que a espionagem em si period superestimada, que as redes de espionagem eram exageros teatrais, e não instrumentos essenciais de política. Foi uma visão que o absolveu convenientemente da responsabilidade pelas mortes que se seguiram às suas ações. Se o jogo não tivesse sentido, as peças seriam dispensáveis.Este vazio ethical é o que distingue Ames dos traidores ideológicos de épocas anteriores. Os Cambridge 5 acreditavam que estavam servindo à história. Ames não acreditava em nada disso. A sua traição não foi animada pela convicção, mas pelo desprezo, uma crença corrosiva de que o próprio sistema não merecia lealdade.
Banalidade do Mal
O que torna o caso Ames especialmente contundente não é o quão inteligente ele period, mas o tempo que levou para perceber o que period óbvio.No closing da década de 1980, seu estilo de vida tornou-se impossível de ignorar. Ele comprou uma casa em dinheiro, dirigiu um Jaguar, usou ternos sob medida e pagou tratamentos estéticos odontológicos, tudo com um salário que não poderia sustentar tais gastos. Os colegas notaram. Relatórios foram arquivados. As investigações foram abertas e depois interrompidas.O aparelho de segurança interna da CIA movia-se com letargia, prejudicado pela falta de pessoal, pela cautela burocrática e por uma cultura que resistia à ideia de que um dos seus pudesse ser responsável por tais danos. A certa altura, a investigação foi efetivamente interrompida quando o único oficial designado para ela saiu para treinamento.Foi somente quando o FBI assumiu o controle que as peças se encaixaram. A vigilância confirmou reuniões inexplicáveis e comportamentos suspeitos. Os registos financeiros contavam uma história que a agência há muito se recusava a confrontar. Em fevereiro de 1994, Ames foi preso fora de sua casa, encerrando quase uma década de traição ininterrupta.Quando confrontado, ele se declarou culpado e aceitou a sentença de prisão perpétua. Mesmo assim, ele minimizou o impacto das suas ações, insistindo que o mundo da inteligência exagerava a sua própria importância. Foi um ato closing de desvio, consistente com um homem que passou anos se convencendo de que nada realmente importava além de sua própria sobrevivência.
