Os trabalhadores trabalham na oficina de uma fábrica em Huaying, província de Sichuan, na China.
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O recente excedente comercial recorde de 1,1 biliões de dólares da China mostrou que, apesar dos esforços do Presidente Donald Trump para usar a política tarifária para abrandar a força das exportações industriais da China, o rival geopolítico e económico não só encontrou soluções alternativas globais, como também prosperou. Os dados comerciais e da cadeia de abastecimento partilhados com a CNBC mostram que por trás do sucesso da China na mitigação do impacto das tarifas dos EUA, dois factores se destacam: a utilização de mercados secundários de produção para finalizar produtos, especialmente na Ásia, e o trabalho forçado.
Nos últimos anos, as empresas chinesas redirecionaram a sua produção para países do Sudeste Asiático, incluindo o Vietname, para compensar as tarifas que começaram com a guerra comercial do primeiro mandato de Trump em 2018, uma mudança que continua a beneficiar a China até hoje. O comércio entre a China e o Sudeste Asiático (incluindo Malásia, Singapura, Tailândia, Vietname, Indonésia, Filipinas, Camboja, Laos, Mianmar, Brunei e Timor-Leste) monitorizado pelo rastreador de dados de frete Vizion mostra volumes crescentes de produtos chineses durante o esforço de fornecimento prévio de 2025 por parte de muitos fabricantes e importadores para evitar a primeira parcela das tarifas do segundo mandato de Trump antes do chamado “Dia da Libertação” de Abril.
À medida que a força dos fluxos comerciais aumentou, os esforços dos EUA para inverter a sua balança comercial permanecem em constante mudança: o défice dos EUA com os seus parceiros comerciais globais quase duplicou com base nos dados mais recentes de Novembro, para 56,8 mil milhões de dólares, com o comércio da União Europeia a representar um terço e o défice de bens com a China a diminuir em cerca de mil milhões de dólares, para 13,9 mil milhões de dólares. No período homólogo, o défice comercial dos EUA aumentou 4%.
“Os volumes do Sudeste Asiático estão a crescer à medida que os expedidores diversificam as importações da China para países com tarifas mais baixas”, disse Paul Brashier, vice-presidente da cadeia de abastecimento world da ITS Logistics. “As importações dos principais países do Sudeste Asiático (Vietnã, Tailândia, Indonésia) aumentam cerca de 20% ano após ano.”
“O excedente de 1,1 biliões de dólares é o resultado de o país ter efectivamente feito um reencaminhamento world da produção através do transbordo de produtos para outros países asiáticos”, disse Brandon Daniels, CEO da Exiger, que fornece gestão da cadeia de abastecimento e de riscos de terceiros, e soluções de conformidade regulamentar a mais de 150 empresas Fortune 500 e mais de 60 agências governamentais, incluindo o Departamento de Defesa dos EUA e a Alfândega e Protecção de Fronteiras dos EUA. “A China cria zonas económicas especiais nestes países. A realidade é que a grande maioria do produto é fabricada na China e reencaminhada para estes países para montagem”, afirmou.
Remessas redirecionadas e evasão tarifária na period da guerra comercial
Com base nos dados anuais de 2024 da Exiger sobre os 10 principais países em número de remessas para os EUA de empresas com 100% de propriedade de entidades chinesas, o Vietname foi responsável por 80% dessas remessas. A Itália ficou em segundo lugar, seguida pela Tailândia e pela Malásia. Daniels disse que espera que os números do ano inteiro de 2025 sejam consistentes com 2024, à medida que os movimentos adicionais da política comercial de Trump mudam mais rapidamente do que as mudanças estruturais existentes. É mais provável que os impactos da relocalização e da criação de facilidades adicionais de evasão tarifária apareçam no período 2026-2027.
“Quando olhamos para os fluxos semanais de exportação, o que é surpreendente é a persistência da mudança no comércio da China para os países do Sul da Ásia. [has been] desde o remaining de 2025″, disse Kyle Henderson, CEO e cofundador da Vizion. “Os volumes de exportação da China estabeleceram uma linha de base mais alta no Vietnã, na Indonésia, na Malásia e na Tailândia, e esses níveis se mantiveram até 2026. Esse padrão aponta para a formação de novos compradores e relações de fornecimento mais duráveis em todo o Sudeste Asiático, em vez de um redirecionamento temporário vinculado a manchetes ou tarifas.”
Um exemplo apontado por Daniels foi a HHC Changzhou Corp., que faz negócios como MotoMotion China, com sede em Changzhou, China. A empresa fundou a Jiangxin House Furnishings em 2002 para produzir peças mecânicas de metallic. Hoje, a empresa projeta e fabrica mecanismos estruturais para móveis inteligentes sob a marca MotoMotion. Os produtos da empresa exportados da China para os Estados Unidos estavam sujeitos a uma tarifa de 10% a partir de setembro de 2018, e a uma tarifa de 25% a partir de maio de 2019. Para evitar essas tarifas, a empresa estabeleceu uma subsidiária integralCraftsmanship Vietnam (também conhecido como MotoMotion Vietnam), na província de Binh Duong, Vietnã, em junho de 2019.
Em 2021 da HHC Changzhou Corp relatório anuala empresa menciona a criação da instalação com sede no Vietname em resposta às tarifas impostas ao abrigo da Secção 301 da Lei Comercial de 1974.
Estas práticas de transbordo podem minar a indústria dos EUA em todas as partes da cadeia de abastecimento, diz Exiger, porque os empregos que poderiam ser criados nos EUA estão a ser criados em fábricas paralelas chinesas. As práticas não se limitam apenas aos mercados asiáticos, segundo Exiger. “Vimos o setor de ferramentas como exemplo, onde as empresas redirecionavam mercadorias através de Taiwan, do Vietnã, da Malásia, do México e da América do Sul”, disse Daniels. “É uma estratégia que está a vencer, mas que está a colocar em perigo milhões de empregos que estariam nos EUA ou noutros países”, disse ele.
O acordo comercial dos EUA com o Vietname, celebrado no Verão passado, incluía uma tarifa de transbordo de 40%, além das tarifas normais, mas é difícil vincular produtos importados de países como o Vietname ao fornecimento unique na China.
A evasão das tarifas pela China ao abrigo da Secção 301, por si só, ascenderá a mais de 30 mil milhões de dólares este ano, o que se traduz na perda de mais de um milhão de empregos no comércio e na indústria, de acordo com a Exiger.
PIB chinês e “domínio através da coerção”
De acordo com a nova cadeia de suprimentos e banco de dados de riscos trabalhistas da Exiger, trabalho forçado.aia expansão da cadeia de abastecimento da China e os múltiplos níveis de fornecedores também revelam padrões distintos ou aumentos na actividade ilícita da força de trabalho. A Exiger afirma que a sua análise das cadeias de abastecimento de produtos outrora fabricados exclusivamente na China mostra que as empresas estão agora a subsidiar os custos tarifários através da utilização de trabalho forçado para acelerar os produtos, em determinada fase do fabrico, para estes mercados secundários nos países do Sudeste Asiático, onde podem terminar a produção e expedir mais barato.
“O facto é que o PIB da China está a crescer através do domínio através da coerção”, disse Daniels, acrescentando que há sinais de trabalho forçado tanto na China como nos mercados secundários, para onde está a transferir alguma produção para evitar tarifas.
O Organização Internacional do Trabalho estima que quase 28 milhões de pessoas estão sujeitas a trabalho forçado em todo o mundo, com 63 por cento acontecendo na economia privada e gerando 236 mil milhões de dólares em lucros ilegais todos os anos. A China tem sido acusada há muito tempo de usar trabalho forçado por grupos de vigilância dos direitos humanos, e essas preocupações continuam a ser levantadas em 2026. Em 2025, o Representante do Comércio Unido Força-tarefa de fiscalização do trabalho forçado adicionou 78 novas entidades à lista de entidades de trabalho forçado, elevando o complete para 144 entidades chinesas.
Daniels explicou que os riscos da cadeia de abastecimento relacionados com práticas laborais podem existir a vários níveis de distância da principal fonte de produção à qual a empresa é contratada para comprar. Se um fornecedor for o único fornecedor de um produto específico para uma empresa e tiver sido identificado trabalho forçado nestes níveis mais baixos da cadeia de abastecimento, Daniels diz que muitas empresas monitorizam e mitigam agora o fabrico do produto através da utilização de contratos.
“As empresas vão directamente ao fornecedor e utilizam o seu poder de compra para elaborar contratos com eles especificando que só podem utilizar fábricas específicas para fabricar o produto”, disse Daniels. “As principais empresas de defesa começaram a fazer isto por causa de todas as restrições que foram impostas em torno dos minerais críticos da China e dos ímanes permanentes da China. Mas isto está apenas a prejudicar o serviço sobre como monitorizar o trabalho forçado”, disse ele.
As empresas chinesas, especificamente, “estão a utilizar o trabalho forçado na China para levar produtos extremamente baratos para estas nações secundárias com taxas tarifárias favoráveis, e depois redirecionar esses produtos para os Estados Unidos ou para outros mercados. É um abuso financeiro”, disse Daniels.
Além do mobiliário, a Exiger identificou um aumento constante de outras indústrias, como armários de cozinha, peças automóveis (engrenagens, transmissões, carburadores) e electrónica, que investiram milhares de milhões em países como o Vietname e outros países do Sudeste Asiático para contornar as tarifas.
“As fábricas paralelas nos países intermediários também estão a empregar menos trabalhadores lá, bem como para os produtos predominantemente fabricados nas fábricas chinesas que utilizam trabalho forçado. Isso também tem impacto no crescimento do seu emprego”, disse Daniels.
As tarifas de Trump afetaram as exportações da China para os EUA e geraram novas receitas significativas para o governo. Alfândega e Proteção de Fronteiras dos EUA relatado que durante o primeiro ano do segundo mandato de Trump, o governo arrecadou mais de 305 mil milhões de dólares em tarifas, impostos e taxas, incluindo 250,9 mil milhões de dólares em receitas tarifárias. As ações de fiscalização sobre a evasão tarifária geraram um montante adicional de 1,2 mil milhões de dólares. A colmatação da lacuna de minimis resultou na recuperação de mais de mil milhões de dólares pelas Alfândegas.
Mas Daniels diz que se a guerra comercial forçou a China a mudar de estratégia, não resultou no enfraquecimento do rolo compressor da indústria chinesa. “O domínio económico da China é mantido através destas práticas enganosas de investimento de milhares de milhões de dólares nestas instalações paralelas”, disse ele. “Isso está complicando os esforços de fiscalização do trabalho forçado e dando à China uma vantagem económica”.
