O native em Vada Nemmeli ao longo da ECR onde o ministro-chefe MK Stalin lançou a pedra basic do reservatório de Mamallan | Crédito da foto: M. Srinath
Um grupo de 22 ecologistas, hidrólogos, ornitólogos e biólogos marinhos escreveram ao ministro-chefe MK Stalin, instando o governo de Tamil Nadu a retirar o projecto proposto do reservatório de Mamallan no sistema de remanso de Kovalam-Nemmeli, alertando que danificaria irreversivelmente uma zona húmida costeira crítica.
Numa carta dirigida ao Ministro-Chefe e ao Secretário-Chefe Adicional para o Meio Ambiente, Mudanças Climáticas e Florestas, os signatários disseram que o próprio ‘Cartão de Saúde do Ecossistema’ de Tamil Nadu para zonas úmidas no Estado e a publicação do Departamento de Meio Ambiente sobre ecossistemas lagunares mostram que as zonas úmidas salobras dependem da troca de marés. Restringir o fluxo das marés, observaram, altera a salinidade, a temperatura e a circulação, limitando a biodiversidade marinha.
Eles argumentaram que os remansos de Kovalam-Nemmeli são um ecótono de pântano conectado à Baía de Bengala através das enseadas de Kovalam e Kokilimedu, e não uma depressão de água doce inside. Enquanto o troço sul perto de Mamallapuram permanece ecologicamente funcional devido ao fluxo contínuo das marés, o troço Nemmeli – já fragmentado por estradas e diques – mostra sinais precoces de degradação.
A zona húmida, disseram eles, suporta manchas de ervas marinhas, lodaçais usados por aves pernaltas migratórias e habitats salobros essenciais para peixes juvenis e camarões. Convertê-lo num reservatório de água doce destruiria estas funções e prejudicaria a pesca, os habitats das aves e a protecção costeira pure.
Risco de inundação
O grupo também sinalizou riscos hidrológicos, afirmando que a Avaliação de Impacto Ambiental do projecto atribui as inundações nas aldeias ocidentais a estrangulamentos de drenagem ao longo da Estrada Velha Mahabalipuram e da Estrada de Ligação Kelambakkam-Kovalam. O reservatório proposto não aborda estes pontos de estrangulamento, disseram, e a construção de diques de 4,5 metros dentro de uma planície de inundação de marés poderia remover os amortecedores naturais de inundação e aumentar os riscos relacionados com ciclones.
Instando o governo a declarar o native como uma zona húmida lagunar protegida, os cientistas afirmaram que tal medida reforçaria a conservação da biodiversidade, a pesca e a resiliência climática.
Os signatários incluem Asad Rahmani, ex-diretor da Sociedade de História Pure de Bombaim; John Kurien, ex-professor do Centro de Estudos de Desenvolvimento; Romulus Whitaker, do Banco de Crocodilos de Madras; D. Narasimhan, ex-Madras Christian Faculty; Ravi Chellam, biólogo da vida selvagem; Ashish Kothari, ambientalista; Lalitha Kamath da TISS; Matthew Gandy, da Universidade de Cambridge; Nikhil Anand, da Universidade da Pensilvânia; G. Sundarrajan de Poovulagin Nanbargal; Nityanand Jayaraman e outros.
Publicado – 16 de fevereiro de 2026 14h51 IST
