O chefe de uma gráfica de Londres, de origem indiana, foi condenado por obter ilegalmente um segundo empréstimo para a sua empresa, quando as empresas só tinham direito a um ao abrigo do esquema COVID-19 Bounce Again Mortgage do governo do Reino Unido.
Prashant Jobanputra, 41 anos, foi condenado a 18 meses de prisão, com suspensão de 18 meses, no tribunal de Previous Bailey, em Londres, na terça-feira (27 de janeiro de 2026), informou o Serviço de Insolvência do Reino Unido em comunicado.
Ele também foi desqualificado como diretor da empresa por três anos e multado em 5.000 libras.
“Prashant Jobanputra solicitou fraudulentamente dois empréstimos devolvidos quando as regras eram claras – as empresas só podiam receber um”, disse David Snasdell, investigador-chefe do Serviço de Insolvência.
“Estaremos conduzindo investigações adicionais para recuperar os fundos restantes. Combater o abuso do esquema de apoio da COVID continua a ser uma prioridade basic para o Serviço de Insolvência e continuaremos a rastrear e processar os fraudadores que roubaram do erário público durante uma emergência nacional”, disse ele.
De acordo com os investigadores, Jobanputra solicitou dois empréstimos devolvidos de 50.000 libras para sua empresa de impressão chamada Genesis Internet Restricted, dentro de um período de cinco dias em 2020, no auge da pandemia de COVID-19.
Diz-se que ele “declarou fraudulentamente” no segundo pedido que este period o único empréstimo devolvido que ele havia solicitado.
Desde então, ele reembolsou 15.371 libras do segundo empréstimo em novembro de 2025, com as 35.000 libras restantes sendo processadas pelo Serviço de Insolvência sob a Lei de Produtos do Crime de 2002 do Reino Unido.
A Genesis Internet Restricted foi registrada na Corporations Home do Reino Unido em novembro de 2004, com o Sr. Jobanputra registrado como diretor.
A empresa imprimiu fotos em itens personalizados para empresas e clientes individuais, produzindo-os em grandes quantidades.
Ele foi considerado o único diretor da empresa quando solicitou a um banco separado o segundo empréstimo devolvido em julho de 2020.
Em entrevistas, Jobanputra disse que a sua empresa foi gravemente afetada pela pandemia e que não leu o contrato de empréstimo que afirmava claramente que as empresas só tinham direito a um único empréstimo devolvido, afirmou o Serviço de Insolvência.
Genesis Internet Restricted entrou em liquidação em outubro de 2021 e foi dissolvida em março de 2024.
O esquema de empréstimos Bounce Again foi lançado durante o período de bloqueio da COVID pelo então chanceler do Reino Unido, Rishi Sunak, para ajudar pequenas e médias empresas a contrair empréstimos entre 2.000 e 50.000 libras, a uma taxa de juro baixa, garantida pelo governo britânico.
Estes empréstimos foram concedidos com a condição de serem utilizados para adquirir um ativo da empresa que proporcionasse um benefício económico ao negócio.
O dinheiro emprestado à empresa ao abrigo do regime agora dissolvido devia ser reembolsado ao longo de seis ou 10 anos, com os pagamentos a começarem 12 meses após a empresa ter recebido o empréstimo.
Se o dinheiro emprestado por uma empresa não fosse reembolsado ou se estivesse envolvido em má conduta, os diretores da empresa enfrentariam a perspectiva de uma investigação por parte do Serviço de Insolvência.
Publicado – 31 de janeiro de 2026 02h49 IST
