As últimas baleias em cativeiro do Canadá receberam um perdoar a morte depois que o governo aprovou condicionalmente um plano na segunda-feira para exportá-los para os Estados Unidos.
A ministra das Pescas, Joanne Thompson, reuniu-se na segunda-feira com autoridades do Marineland, o parque temático e zoológico fechado em Niagara Falls, Ontário, para falar sobre o plano proposto para mover os animais para o sul. O parque está em negociações com quatro instituições dos EUA para levar suas 30 baleias beluga e quatro golfinhos.
“Foi uma reunião construtiva e forneci aprovação condicional para licenças de exportação”, disse Thompson em um comunicado. declaração postado nas redes sociais na segunda-feira. “Emitirei as licenças finais assim que as informações finais exigidas forem recebidas do Marineland.”
Marineland implorou à ministra, dizendo-lhe repetidamente que o parque estava ficando sem dinheiro. O parque disse a Thompson que os animais seriam sacrificados se as licenças de exportação não fossem autorizadas até 30 de janeiro, de acordo com uma carta que ela escreveu ao Marineland na segunda-feira, obtida pela agência de notícias The Canadian Press.
A Marineland disse em comunicado que conta com o apoio de Thompson para a realocação dos animais. “Estendemos a nossa gratidão ao ministro e ao governo canadiano por priorizarem a vida destes notáveis mamíferos marinhos”, afirmou.
A mudança ocorre depois que a Marineland apresentou o que chamou de solução de resgate urgente ao governo federal na semana passada.
O parque está em negociações com o Shedd Aquarium em Chicago, o Georgia Aquarium em Atlanta, o Mystic Aquarium em Connecticut e o SeaWorld, que possui vários locais nos EUA.
Tara Walton/The Canadian Press by way of AP, Arquivo
O primeiro-ministro de Ontário, Doug Ford, apoiou a decisão de Thompson.
“Eles terão um lar melhor do que onde estão porque é um lar terrível onde estão agora”, disse Ford sobre os animais. “Não period grande o suficiente.”
Vinte baleias – uma baleia assassina e 19 belugas – morreram em Marineland desde 2019, de acordo com uma contagem contínua criada pela imprensa canadense com base em registros internos e declarações oficiais.
Em outubro, a Marineland solicitou licenças de exportação para transferir o seu conjunto de belugas para o Chimelong Ocean Kingdom, um aquário na China. Thompson negou essas autorizações, dizendo que não sujeitaria as baleias a um futuro desempenho em cativeiro.
Isso é consistente com uma lei de 2019 que proibiu o cativeiro de baleias e golfinhos, embora os animais do Marineland fossem adquiridos.
