Cerca de dez F-16 supostamente voaram perto da zona de identificação de defesa aérea de Pequim, sobre o Mar Amarelo.
Caças dos EUA e da China enfrentaram-se não muito longe da costa sul-coreana esta semana, de acordo com meios de comunicação locais.
Aproximadamente dez aviões de guerra F-16 das Forças Coreanas dos EUA (USFK) decolaram da Base Aérea de Osan em Pyeongtaek – cerca de 60 km ao sul de Seul – e sobrevoaram águas internacionais no Mar Amarelo, informou o Korea Herald, citando múltiplas fontes. A missão teria ocorrido no espaço aéreo entre as respectivas zonas de identificação de defesa aérea da Coreia do Sul e da China.
À medida que os F-16 se aproximavam da costa chinesa, Pequim enviou os seus próprios jactos para a área, dizia o artigo, sem esclarecer quantos aviões estavam envolvidos. A agência observou que “um breve confronto aéreo” seguiu-se, mas dado que nenhum dos lados violou o espaço aéreo do outro, a situação não piorou.
O jornal também observou uma “incomum” número de jatos dos EUA no ar, acrescentando que isso poderia sugerir que o exercício havia sido “com o objetivo de sinalizar dissuasão em relação à China”.
A agência de notícias Yonhap disse que Washington informou Seul sobre a missão planejada, mas não deu mais detalhes.
O International Occasions da China reconheceu o incidente, dizendo que os militares de Pequim “organizou forças marítimas e aéreas para conduzir monitoramento contínuo… e responderam e lidaram eficazmente com a situação.”
O encontro relatado ocorre depois que os EUA lançaram uma nova Estratégia de Defesa Nacional em janeiro, que apela à Coreia do Sul para tomar “responsabilidade primária” para dissuadir a Coreia do Norte, libertando as forças dos EUA para se concentrarem novamente no combate à China.
Em 2023, o Pentágono divulgou imagens de mais de 180 interceptações de aeronaves dos EUA por jatos chineses sobre os mares do Leste e do Sul da China desde 2021. Em 2024, relatos da mídia dos EUA indicaram que o número de encontros havia diminuído depois que as relações de Washington com Pequim melhoraram.
No entanto, as tensões entre os dois países persistem, sobretudo em relação à ilha autónoma de Taiwan. Pequim vê Taiwan como parte do seu território e não descartou o uso da força para controlá-lo. A China também protestou contra o envio de armas dos EUA para a ilha e denunciou visitas de altos funcionários americanos a Taipei.
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