As autoridades estão investigando se houve algum fator que pudesse ser considerado negligência criminosa na avalanche que matou pelo menos oito esquiadores perto do Lago Tahoe na terça-feira, disse o Gabinete do Xerife do Condado de Nevada na sexta-feira.
Um grupo de 11 esquiadores e quatro guias estava perto de Fortress Peak, cerca de 16 quilômetros ao norte de Lake Tahoe, na Sierra Nevada, Califórnia, quando uma placa de neve do tamanho de um campo de futebol deslizou de uma montanha e os engoliu por volta das 11h30 de terça-feira, disseram as autoridades. Eles estavam voltando de uma viagem de esqui de três dias durante uma tempestade que despejou até 2,10 metros de neve e açoitou as montanhas com ventos de 60 mph.
O xerife Shannan Moon disse quinta-feira que funcionários estavam trabalhando para aprender por que o grupo continuou sua viagem depois que um alerta de avalanche foi emitido no domingo, dois dias antes da avalanche mortal. Um alerta de avalanche também foi emitido na manhã do incidente, alertando sobre o “ALTO perigo de avalanche” e a possibilidade de “grandes” avalanches no sertão.
Divisão de Segurança e Saúde Ocupacional da Califórnia disse à CBS Information Sacramento está investigando o Blackbird Mountain Guides, que liderou a viagem de esqui.
Moon disse que havia “muitas previsões sobre esta tempestade”. O capitão Russel Greene, do gabinete do xerife, disse que a avalanche “os alcançou rapidamente”.
Um esquiador do grupo continua desaparecido e é dado como morto. Seis esquiadores foram resgatados do native com “ferimentos variados”, segundo o gabinete do xerife, e dois precisaram ser hospitalizados. Blackbird Mountain Guides disse que um sobrevivente period guia e os outros cinco eram clientes. Todos os quatro guias eram instrutores de segurança contra avalanches, de acordo com Blackbird.
Elif Acar/Anadolu through Getty Pictures
Subxerife do condado de Nevada, Sam Brown disse à CBS Information na quinta-feira que os esquiadores entraram em “modo frenético de tentar encontrar seus amigos e parceiros” e foram “capazes de desenterrar três indivíduos que não sobreviveram”.
“Descobrir pessoas que já faleceram, que elas conhecem e com quem provavelmente se importam, é simplesmente horrível”, disse Brown.
As condições traiçoeiras na área – que é conhecida pela neve profunda, terreno acidentado e sem trilhas ou patrulha de esqui – fizeram com que esforços de pesquisa prejudicados. Mas uma mudança no tempo permitiu que as equipes de resgate encontrassem os corpos de oito esquiadores.
Algumas vítimas foram identificado pela família na quinta-feira. As equipes ainda procuram o nono esquiador.
Brown disse que a operação inicial foi complexa porque as autoridades precisavam posicionar equipes de busca e resgate de prontidão para as próprias equipes de resgate, caso outra avalanche fosse desencadeada.
Gabinete do Xerife do Condado de Nevada/Folheto through Reuters 
As autoridades disseram que este period o avalanche mais mortal nos Estados Unidos desde 1981.
O fundador do Blackbird, Zeb Blais, classificou o incidente como uma “enorme tragédia e o evento mais triste que nossa equipe já experimentou”.
