Quatro novos astronautas chegaram à Estação Espacial Internacional no sábado, trazendo o laboratório de volta à capacidade whole depois que vários de seus colegas foram forçados a sair no início do mês passado devido a um problema médico.
Os astronautas e cosmonautas americanos, franceses e russos partiram do Cabo Canaveral em um foguete SpaceX na sexta-feira para uma viagem de aproximadamente 34 horas.
“Foi uma jornada e tanto”, disse a comandante da NASA, Jessica Meir, imediatamente após o lançamento, de acordo com a BBC Information. “Saímos da Terra, mas a Terra não nos deixou.”
O lançamento já havia sido adiado duas vezes devido a preocupações climáticas.
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A cápsula SpaceX Dragon que transporta a nova tripulação de quatro pessoas se aproxima da Estação Espacial Internacional para atracar no sábado, 14 de fevereiro. (NASA through AP)
Juntando-se a Meir nos próximos oito a nove meses na Estação Espacial estão o astronauta da NASA Jack Hathaway, a francesa Sophie Adenot e o russo Andrei Fedyaev.
Meir, um biólogo marinho, e Fedyaev, um ex-piloto militar, já estiveram na ISS anteriormente. Meir também participou da primeira caminhada espacial exclusivamente feminina em 2019.
Os astronautas falaram após chegarem à ISS no sábado. (NASA)
Adenot é piloto de helicóptero militar e Hathaway é capitão da Marinha dos EUA.
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Os astronautas depois de chegarem à estação espacial no sábado. (NASA)
Adenot é apenas a segunda mulher francesa no espaço.
“A espaçonave levará cerca de 34 horas para se acoplar autonomamente ao módulo Concord da estação espacial às 15h15 de sábado, 14 de fevereiro, enquanto viaja a 17.000 mph na órbita da Terra”, disse a NASA após o lançamento de sexta-feira.
Tripulação de 12 astronautas da missão: o piloto Jack Hathaway, o cosmonauta russo Andrey Fedyaev, a comandante Jessica Meir e a astronauta da ESA Sophie Adenot da França, deixam o edifício de Operações e Checkout antes de seguirem para o seu lançamento na sexta-feira. (Foto AP/John Raoux)
“Que começo de dia absolutamente maravilhoso”, disse o administrador da NASA, Jared Isaacman, após o lançamento. “Esta missão mostrou de muitas maneiras o que significa estar focado na missão na NASA.”
“Nas últimas semanas, trouxemos a Crew-11 para casa mais cedo, antecipamos a Crew-12 para a knowledge de lançamento de hoje, ao mesmo tempo em que fazemos os preparativos para a missão Artemis 2, cuja próxima janela será aberta no início de março”, acrescentou.
“O voo é a 12ª rotação da tripulação com a SpaceX para o laboratório orbital como parte do Programa de Tripulação Comercial da NASA. A Crew-12 conduzirá investigações científicas e demonstrações de tecnologia para ajudar a preparar os humanos para futuras missões de exploração à Lua e Marte, bem como beneficiar as pessoas na Terra”, de acordo com a NASA.
A NASA disse que a escotilha da cápsula abriu às 16h14 CT, depois que ela atracou na estação espacial.
“Estamos muito entusiasmados por estar aqui e começar a trabalhar”, disse Meir depois que a equipe chegou no sábado.
Adenot acrescentou: “A primeira vez que olhamos para a Terra foi alucinante. … Não vimos linhas, nem fronteiras”.
Antes da chegada da tripulação de sábado, apenas um americano e dois russos permaneciam na estação espacial, mantendo-a funcionando.
Um foguete SpaceX Falcon 9 é lançado do Cabo Canaveral para a Estação Espacial Internacional na sexta-feira. (Paul Hennessy/Anadolu through Getty Pictures)
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A evacuação médica de janeiro foi a primeira em 65 anos, depois que a NASA disse que um membro da tripulação passou por um sério problema de saúde. A agência espacial não revelou a natureza da condição médica ou o nome do astronauta, citando privacidade médica.
O astronauta com a emergência médica e os outros três tripulantes que foram lançados com eles retornaram à Terra mais de um mês antes da decisão de trazê-los para casa.
A Related Press contribuiu para este relatório.
